Девушка осторожно дотронулась до кончиков моих пальцев и закрыла глаза. Потоки маны в её теле пришли в движение, а затем потянулись ко мне и наполнили мою руку теплом. Боль частично отступила, а отёк спал практически полностью прямо у меня на глазах.

— Готово, — тихо произнесла девушка. — Я могу попробовать ещё, но тогда у меня закончится мана.

— Всё нормально, — сказал я, пробуя пошевелить пальцами. Всё ещё существенно болели, но теперь я хотя бы смогу проводить через них ману. — Малое исцеление не способно полностью излечить кости, оно может лишь ускорить их восстановление. По крайней мере, на первом уровне навыка должно быть так.

Девушка отпустила мою руку, сделала шаг назад, а затем отвела взгляд в сторону. Весь её вид так и кричал о том, что рядом со мной Микара испытывала тревогу и дискомфорт. Что же за эмоции тогда вызывают у неё другие игроки?

— Ты же понимаешь, что с таким навыком тебя возьмут практически в любой отряд? — спросил я у девушки.

Микара косо взглянула на меня и ничего не ответила.

— Тебе по заданию тоже нужно одолеть противника? — предположил я.

— Да, — произнесла девушка.

— Какого уровня? Девятого?

— Либо девятого, либо противника ранга «D». Только вот я не знаю, что означает этот ранг.

Я вспомнил разницу в силе у повреждённых големов и дефектных, уровни которых практически не отличались. Очевидно, что сила игроков и монстров определяется далеко не только уровнями.

— Я полагаю, что это некая категория силы или опасности, как и ранг игрока, — рассудил я. — Думаю, этот ранг также выступает множителем для Очков Системы, которые выдают за победу над противником. Чем выше ранг твоей жертвы, тем больше ОС ты получишь.

— И ты знаешь, как выглядят противники D-ранга? — поинтересовалась Микара.

Я отрицательно покачал головой.

— Если повезёт, противниками D-ранга окажутся дефектные големы, — сказал я, потирая подбородок. — Если же не повезёт…

Если у дефектных големов ранг ниже, то это означает, что охотиться на D-шек намного опаснее, чем на других существ десятого уровня. Лучше сразу же отбросить эту затею.

— Куда мы пойдём? — спросила Микара, выдернув меня из размышлений.

— На второй уровень. Ты уже там бывала?

Девушка отрицательно покачала головой.

— Для небольших отрядов это крайне опасное место, однако мне нужно кое-кого там разыскать. Да и выполнить задание на втором уровне будет куда проще, чем здесь. Ещё не передумала идти со мной?

— Нет…

Я тяжело вздохнул, а затем развернулся и направился к башне. Девушка осталась стоять на месте, провожая меня полным нерешительности взглядом.

— Не отставай, — бросил я через плечо Микаре. — Времени у нас в обрез.

— Поняла, — коротко ответила она и поспешила за мною следом.

Ведущую на второй уровень башню окружало несколько острых скал, похожих на сталагмиты. Похоже, что такие скалы были сколоты и сравнены с землёй в центре первого уровня, но здесь, на его окраине, они сохранились. На горизонте виднелась пелена из облаков, которая, судя по всему, представляла собою стену и, вероятно, покрывала своды огромной пещеры.

Я осмотрел обвивающую башню лестницу, по которой нам предстояло взбираться, и горько вздохнул. Сколько в ней набралось бы этажей? Сорок? Пятьдесят? Ещё больше? Кажется, моё громкое «не отставай», обращённое к Микаре, вот-вот будет испытано на прочность.

— Что-то не так? — спросила та, приметив мою задумчивость.

— Нет… Да, — сперва я покачал головой из стороны в сторону, но затем утвердительно кивнул. — В общем, в процессе подъёма нам нужно будет сделать пару передышек.

— Хорошо.

— Просто дело в том, что после одной аварии у меня в стенках лёгких засели осколки стекла, и если я буду перенапрягаться, то…

Девушка внимательно меня слушала, не меняясь в лице.

— Ты не выглядишь удивлённой, — заметил я. — Часто встречаешь людей со стеклом в груди?

— Не то, чтобы редко… — тихо ответила Микара и потупила взгляд.

— Ты это сейчас серьёзно?

И вновь девушка сочла нужным просто промолчать. Ох и странная же она.

— Ты будто бы чего-то боишься, — подметил я. — Скажи, с тобой что-то приключилось?

— А с тобой нет? — увильнула от ответа Микара.

— Со мной?..

В голове пронеслось абсурдно много эпизодов, когда я был на грани смерти. Големы, убийцы игроков, обозлившиеся на меня Гоплиты, нескончаемые погони… И Эрдем, он же Сфинкс. Вероятно, мой бывший ментор является одним из лидеров клана «Честные люди». Раз я раскрыл его секрет, то теперь нахожусь в постоянной опасности, как и все, кто входит в моё окружение.