Ночь выдалась морозная, ясная. На небе не было ни облачка, и, если бы не городские огни, оно наверняка было бы усеяно миллиардами звезд, но сейчас на нем сиял лишь тонкий серп луны. Сторож позвал пожилых женщин к себе, боясь, что даже полчаса при такой температуре могут стать для них фатальными, а Анне указал на два автобуса в самом углу большого парка.

– Вообще-то автобусы ездят по разным маршрутам, – сказал он, – но вот те два чаще всего по вашему ходят.

Анна шла по темному парку, в окружении больших автобусов, молчаливо наблюдающих за ней, и старалась не думать, насколько ненормально то, что она делает. Если бы ей год назад кто-то сказал, что она будет искать автобус, чтобы поговорить с призраком, Анна бы только посмеялась и постаралась в будущем избегать такого человека.

На первый взгляд автобусы показались ей практически идентичными. Она еще не так долго жила в своей квартире, не так много пользовалась этим маршрутом, чтобы уже выучить все машины и начать различать их. В каком именно видела парня, появлялся ли он всегда в одном и том же автобусе, она не знала. Поэтому решила начать с того, что стоял ближе.

Открывая дверь выданным сторожем ключом, Анна чувствовала себя преступником. Она ведь и совершала преступление на самом деле, пусть и не собиралась ничего брать или портить.

Пустые ряды сидений вызывали неясную тревогу. Казалось, за Анной наблюдают десятки невидимых глаз, в полной тишине то и дело слышались неясные шорохи и будто даже шепот. Тем не менее, пройдя до задней площадки и вернувшись обратно, она так никого и не увидела. Вышла на улицу, подошла ко второму автобусу, с тревогой оглядываясь вокруг. Парк был тих, автобусы спали, наслаждаясь коротким отдыхом. Не так уж много часов они проводят в парке, почти все время на маршруте, а потому жизнь их, вероятно, слишком коротка. А если серьезно сломается какой, его, наверное, тоже списывают, пускают на болты. Совсем как у балерин.

Тряхнув головой, чтобы отогнать непрошеные мысли, Анна вошла во второй автобус. На этот раз чувствовала себя уже немного увереннее, быстро прошла до задней площадки, развернулась, прошла обратно. И все равно никого не увидела. Неужели ошиблись? Парень все-таки не призрак? Автобус не тот? Или?..

Анна вдруг поняла, что видела парня не просто в автобусе. Она всегда видела его в окне. Либо в отражении, когда сама была в автобусе, либо просто через стекло, когда находилась снаружи.

Медленно, будто боясь проверять собственную догадку, Анна подошла к окну и посмотрела наружу. На улице горели тусклые фонари, еле-еле освещая автопарк, но в салоне было совсем темно, поэтому своего отражения она не видела. И тем не менее, когда парень вдруг появился за ее спиной, Анна разглядела его в темном окне. Вздрогнула едва заметно, испугавшись, но в то же время испытала облегчение: они не ошиблись.

Прошло, наверное, не меньше минуты, прежде чем Анна решилась сказать:

– Привет.

Парень улыбнулся ей, будто все это время ждал, когда же она сделает первый шаг.

– Привет.

Голос его прозвучал немного хрипло, тем не менее, совершенно обычно. Будто за ее спиной сейчас стоял настоящий человек, вовсе не призрак.

– Меня Анна зовут, – сказала она.

– Артем, – представился парень.

– Что ты здесь делаешь?

– На работу еду, что еще можно делать в автобусе в такое время? – снова улыбнулся Артем.

«Ничего! Ничего нельзя делать в автобусе в такое время!» – заорал внутренний голос, но Анне с трудом удалось не дать ему вырваться наружу.

– И ты не замечаешь ничего странного? – спросила она.

Артем огляделся по сторонам, нахмурился.

– Что ты имеешь в виду?

Анне показалось, что картинка, которую он увидел, немного не соответствует его представлениям о нормальном утре. Он понимает, что что-то не так, но не знает, что именно.

– Расскажи мне, как ты здесь оказался?

– Как всегда, пришел на остановку и сел в автобус.

Анне показалось, что в голосе Артема зазвучали раздраженные нотки, но она знала, что злился он не на нее, не на ее вопросы, а на то, что понимал: она указывает ему на что-то важное, чего он замечать не хочет. Не хочет, потому что очень страшно.

– Ты помнишь этот момент?

– Я делаю так каждое утро!

– Именно сегодня, – настаивала она, не обращая внимания на его тон. – Вспомни в подробностях сегодняшний день.

– Да что тут вспоминать! Проснулся, умылся, выпил кофе, пошел на остановку… – Артем вдруг запнулся, а когда продолжил, тон его изменился, стал растерянным, неуверенным. – Если честно, я помню смутно. Наверное, просто все это делал на автомате, как обычно… Кофе, кажется, пил, но вот с чем, не помню… Может быть, без всего. Я не люблю плотно завтракать. Не помню, как выбирал одежду, почему на мне именно эта куртка. Я редко ее ношу и не могу вспомнить, почему надел.

– А как шел на автобус, помнишь? Кого встречал? Ведь ты каждый день ходишь по одному маршруту, наверняка каждый день встречаешь тех или иных людей, которых уже запомнил.

Артем снова качнул головой, встретился взглядом с Анной, пытливо заглянул ей в лицо.

– Что это значит?

Та пожала плечами.

– Я не знаю, но кажется, с тобой что-то случилось. Сейчас не утро, а ночь. Автобус пуст, он стоит в автопарке, здесь только ты и я.

Артем снова оглядел салон и – Анна теперь была в этом уверена – увидел, что они на самом деле здесь одни.