Шрифт:
В ответ напряжённая тишина.
Все задумались, сосредоточились. На семинарах Говарда ученики молчали иначе, не хотели ляпнуть какую-нибудь беспримерную глупость, боясь его насмешек и оскорблений. Ксантос раздражительным не был, поэтому ему доверяли.
Ковен вспомнил о волшебной астролябии в книгохранилище.
– Может быть, звёзды? – неуверенно предположил он.
– Правильно, звёзды. Расположение созвездий, сочетание планет влияет на магическую ауру нашего мира. Точно так же две луны над нами управляют приливами. Когда комета Эрза приблизилась к континенту, хаос пробудился. Невидимые и нерасторжимые нити связывают звёзды и планеты между собой.
Иллюстрируя его слова, витражи вдруг покрылись запутанной сияющей золотой сетью, уловившей планеты и звёзды. Мерцающие блики замелькали по залу, расцвечивая шерсть кошек и котов.
Потом сеть исчезла, и зал погрузился во мрак.
– Кто или что кроме звёзд? Другие предположения?
Снова молчание и напряжённая работа мысли.
– Сверхъестественные существа? – сказала Адалина.
– Ещё один правильный ответ. Однако школярам ещё рано рассуждать о духовных сущностях, особенно о демонах. Могу вам сказать лишь немногое: вмешательство сверхъестественных существ вызывает кратковременное возмущение хаоса или, наоборот, мгновенное затишье. Магическая аура безусловно страдает, но это явления редкие и быстро поправимые.
– А демон Аодан жив и здоров? – спросила Элисса.
Вопрос явно удивил магистра, даже застал его врасплох. Кончик хвоста у него едва заметно дёрнулся, как дёргался у Брайны, когда она бывала ошарашена.
«Если однажды мне захочется трёпки, скажу Брайне, что заметил у них некоторое фамильное сходство!» – подумал в этот момент Ковен.
«Трёпка? – засмеялся Черномордик. – А ты и правда оптимист! Даона тебя испепелит на месте!»
– Что-то мы отвлеклись от темы нашего урока! – сердито заметил тигр. – Но, если уж вам довелось познакомиться с Аоданом, так и быть, отвечу: с тех пор как Трилик в ночь Шамониоса окатил его водой, никаких вестей от демона мы не получали.
Класс заволновался и зашептался.
– Демоны – существа выносливые. Особенно такие, как Аодан. Не беспокойтесь, с ним всё в порядке!
– Но мы ведь сами видели, как он…
– Хватит болтать о демонах! – рассердился тигр. – Мы рассуждаем о хаосе, вы не забыли? Кто или что ещё способны влиять на него? Ваши предположения?
Ковен с ужасом увидел, что Брайна поднялась с места.
– Магистр, а можно я отвечу? – спросила она ласковым голоском.
Все коты и кошки разом обернулись на неё. На многих усатых мордах отразилось изумление. Ангорская кошечка до сих пор не проронила ни слова на семинарах Ксантоса.
– Внимательно слушаю вас, школярка Брайна, – пророкотал тигр.
– Что, если на хаос влияют существа из иных миров?
Ковен почувствовал, что у него в груди от страха замерло сердце.
«Что за игру она затеяла?»
Разделяя его опасения, Черномордик в панике закувыркался в своём шаре в непривычном обратном направлении.
Если бы Ланн не боялся, что его выгонят в коридор, он бы аплодировал стоя безрассудной дерзости Брайны. А пока в знак поддержки подскочил и уставился на неё во все глаза.
– Демоны – тоже существа из другого мира, – произнёс Ксантос с нажимом. – Но вы явно говорите о ком-то другом. О ком конкретно?
«Проверяет сестру на прочность», – в отчаянии подумал Ковен.
Каждый удар сердца отдавался в ушах. Трудней всего уследить за хвостом, тот так и рвался взбивать воздух. По глазам Сирении и Лексиоса он прочёл, что они встревожены не меньше, чем он.
«Неужели она отважится?»
«А ты сомневаешься?» – поддразнил его Черномордик.
Упрямая, нетерпимая, безрассудная Брайна в довершение всех бед люто ненавидела собственного брата. Она без колебаний вылетит из школы, лишь бы досадить ему, это очевидно. Но принесёт ли она в жертву своей мести друга – вот в чём вопрос.
Иллена высказалась с предельной ясностью и категоричностью: стоит им нарушить запрет, обоих выставят из замка Каслкотц в тот же миг, раз и навсегда.
Глаза ангорской кошки не выражали абсолютно ничего. Полное бесстрастие и умиротворение.
Ковен вдруг осознал:«Её не остановишь!»
– Конкретно? Да ни о ком. И в нашем мире есть магические существа: блуждающие огоньки, хорьки-камнелазы, гарвафы…
Дальше Брайна перечислять не стала.
Ковен вздохнул с облегчением и вновь затаил дыхание.