Огляделся и не обрадовался. Разруха, догорающие ошмётки амбара и чистое выжженное поле. Поджарят и все тут. Не, надо что-то понятное и простое…

О, палка. Заострённая, сухая и тяжёлая. Не убью, так раню. Какое-никакое, а оружие. Пускай и против огня бессильное.

– Ты к-куда? Беги в подвал, там тайный проход! Ты сможешь открыть печать, я в тебя верю!

– Не дядь, я вообще без понятия о чем ты. Лучше по старинке. – кряхтя подошёл к теневому пологу.

Постучал. Удивительно, но рука прошла без сопротивления. Будь у меня винтовка или хотя бы арбалет – такая штука бесценна. Односторонний щит, как никак. Но палка тоже подойдёт, к тому же вокруг камней до жопы. Сейчас постреляем.

– Смотрите! Сученок жив!! – сквозь полог дошли насмешливые голоса.

Оценил потенциального противника. В 30-ти метрах от темной завесы стояло трое. В огненно-красных свисающих до земли мантиях и нашивкой горящего факела. Двое лет под тридцать с косичкой медных волос и один, лет под 20, со свисающими по шею патлами.

Если бы не огонь, крутящийся вокруг, записал бы трио к металлистам под грибами. Им только рамштайна на заднем фоне не хватает.

– Сученыш!! – взревел самый высокой, с напухшим алым рубцом на шее. – Готовьте торнадо, ему нельзя дать уйти!

Не знаю, что за торнадо, но убегать я не планирую. Пока что. Да и кто вам даст его подготовить…

Первый снаряд угодил точно в колено.

– Ай… Это че такое? – жалобно завыл будущий калека.

Скажи он мне так раньше и я бы не постеснялся купить всех его знакомых, чтобы его прилюдно обоссали.

Там, где я рос отвечать надо всегда и не важно, какие потом будут последствия.

Как крыса плюнул в спину на приеме? Выкупи зоопарк, заполни верблюдами и устрой увлекательно-развлекательные слюнявые каникулы. Разумеется, экстраполировав крысиные филиалы в качестве компенсации.

Предал властный магнат? Переспать с его женой, купить детей, сломать бизнес и оставить калекой. Минус конкурент, как никак.

Репутация в моем ремесле все и не делай я так, никогда бы не достиг своих высот. Увы, уже прошлых.

Ещё камушек…

– Виктор… это не сработает! Там два ученика и мастер! Их камнем и палкой не прихлопнешь!

– Ага, конечно. Вон тот, с длинными патлами, прилёг отдохнуть просто потому, что утомился, да?

Что-то мне подсказывает, никто никогда просто не пытался. Огненные маги? Да они небось с детства только огнем и занимаются. Заплывшие, сальные, жирные. Одним сломов – убожества. Даже как-то обидно, что какие-то отбросы не оставили от поместья камня на камне. Или тут дача была? Впрочем, не важно.

Ещё подача… Попал! Не зря тренировался в метании копий и ядер. Ой как не зря!

Последний продержался недолго.

– Ничтожества! Вы что тут устроили?! Ну-ка быстро встали и… ай, сук…

– Готов! Последний, вроде, – довольно кивнул, бросив парочку камней вдогонку. Чисто для профилактики.

– Это не конец.

– Да без тебя знаю. Но время выиграл. Показывай давай, где твой подвал этот.

Старик смотрел на меня ошарашенными глазами.

– А т..вы изменились…

– Ага, прям переродился. Буквально! – хмыкнул я. – Дядь, не тяни. Они уже вставать начали.

– Д-да… сейчас…

Отделив от себя тень, та разгребла одну из завалившихся построек. Разбросало полновесные бревна с полуметровыми каменными блоками в сторону, оставив черный, как сама ночь люк со знаком ворона посередине.

Сказать, что я охренел – ничего не сказать.

Нормальные у него способности, так то. На тех лошков точно бы хватило.

– Ты не идёшь, что ли? – удивился, когда мужчина не сдвинулся с места.

– Нет.. не могу. Печать не пропустит.

– Так завалил тех обсосов и уходить никуда не надо. Я же вижу – ты гораздо сильнее, чем кажешься.

– Хех.. ну спасибо, ваше благородие. Но нет, не могу. Завеса удерживает от группы магистров, которые вот-вот подойдут. Вместе мы уйти не успеем.

О, и правда. Только сейчас обратил внимание, что огонь всё ещё окружает купол, хотя задохлики только отходят. Значит, защита от кого могущественней? Если так, то камнем и палкой такого точно не тронуть. Банально – не долетят. Я, конечно, практиковался в метании ядер, но до рекорда мне кидать и кидать.

Принял сказанное за данность.

– Твое дело.

Упрашивать того, кто все уже решил? Извольте, но нет. Я ещё слишком мало обо всем знаю.

– Как эту штуку открыть? Не поддается! – указал на приплавленную к люку ручку. Не дернулась, как бы не старался.

– Приложите перстень и подайте силу. Вы наследник – печать вас пропустит.

Поделился старик очевидной мудростью. Я было хотел возразить но…

– Звучит просто, а на деле… и правда просто…

Приложил кольцо, подумал как от тела идёт сила, вероятно такая же, как у деда и люк поддался. В области солнечного сплетения стало холодно, руки кольнуло болью, но получилось. Кольцо покрылось дымкой из «тени» и проход отварился.