"Неужели всё кончено? Неужели мне суждено бесславно пропасть?" - так думал я, приходя в отчаяние.

Я СПАСЁН!

Я очнулся от того, что кто-то осторожно взял меня в руки.

– Угадай, что я нашёл?
– услышал я мальчишеский голос.

Я лежал на тёплой детской ладони. Две пары глаз с интересом разглядывали меня.

– Рубль!
– прошептала девочка с удивлением.

– Чуть было не прошёл мимо, - сказал мальчик.

– Какой мокрый, грязный, весь порванный...
– сказала девочка.
– Брось! Куда он теперь годится? Его нигде не примут!

Я похолодел от ужаса.

"Примут! Примут!
– хотелось крикнуть ребятам.
– Примут! Вы посмотрите на мой личный номер, он цел! Мой номер: пять миллионов сто восемьдесят одна тысяча девятьсот сорок один. А две буквы впереди - это моя серия. Главное, чтобы был цел личный номер! Это вам скажут в любой кассе. Делайте со мной что хотите, только не бросайте меня!"

Всё это я хотел крикнуть, но, как вы сами понимаете, молчал.

Мальчик, поднявший меня, тоже молчал. Он думал.

Потом разгладил меня и серьёзно сказал:

– Знаешь, деньгами не бросаются! Это же всё-таки как-никак рубль! В нём сто копеек!

От волнения я распался на две половинки.

ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ

– Чего тебе, мальчик?
– спросил кассир, когда перед ним в окошечке кассы появилась чья-то вихрастая голова.

– Скажите, пожалуйста, вы бы не могли поменять мне рубль?
– ответил паренёк.

– А ну, покажи!
– добродушно сказал кассир.

Мальчик положил меня на резиновую подстилочку в окошке кассы.

Высушенный и проглаженный тёплым утюгом, я был похож на инвалида, вернувшегося из больницы. Только вместо бинта на мне была белая полоска бумаги, скрепляющая обе мои половинки.

И тем не менее я был счастлив. Всё, что со мной произошло, казалось мне страшным сном.

Но теперь я попал в добрые, надёжные руки...

– Да-а!
– вздохнул кассир.
– Видать, своё отслужил... Смотри, как ему досталось! Ну что ж! Номер цел, серия цела - поменяем! Вот тебе твой рубль, мальчик! Держи на счастье!

И случилось чудо: в руках кассира я превратился в новый блестящий серебряный Рубль! С одной стороны у меня сиял Государственный герб Советского Союза, а на другой стороне был изображён солдат с ребёнком на руках...

Когда вам попадётся серебряный рубль, посмотрите внимательно, может быть, это я...