– Во всём виновата я, – с грустью произнесла Полина. – Наверное, мы скоро погибнем, разобьёмся об землю.

– Ничего. Я буду постоянно приоткрывать клапан нашего шара, – успокоил одноклассницу Савелий. – Куда-нибудь плавно приземлимся. А ты не вставай на ноги, держись за специальные скобы в корзине.

Покачиваясь от сильного ветра из стороны в сторону, Савелий поднялся на ноги, потянул изо всей силы за надёжный канат-верёвку. Клапан приоткрылся – и воздушный шар стремительно пошёл на снижение. Погода резко изменилось. На синем небе появилось солнце, стало тепло. Но воздушным шаром управлять было невозможно. Не так стремительно, но он снижался, шёл на посадку.

Можно сказать, что Полине и Савелию повезло. Их воздушный шар, опускаясь в лесную рощу, зацепился стропами за высокие кроны деревьев. Их посадка получилась мягкой. Но воздушный шар был повреждён основательно, На его ремонт потребовалось бы несколько месяцев или даже лет. Проще было бы сделать, соорудить новый.

Но Савелий и Полина духом не падали. Они уверены, что приземлились не так далеко от родного города. У них будет возможность вернуться назад на электричке. Жаль только, что полёт их прошёл неудачно. Но немного полетали – и ладно. Уже хорошо.

Они достали из корзины рюкзаки с продуктами и одеждой и направились в сторону ближайшей солнечной поляны. Немного отдохнут на вершине сопки и пойдут в сторону ближайшей железнодорожной станции или автобусной остановки.

Выйдя на открытое пространство в роще, они сразу же обратили внимание на то, что в их краях и в ближайших, соседних нет ни сопок, ни гор. Их занесло в незнакомые края, далеко от дома. С этой поляны не трудно было определить, что на многие десятки, а то и сотни километров тянутся только горы и леса. Не видно и малейшего присутствия людей. Нет ни дорог, ни высоких металлических опор линии электропередач, ни деревянных телеграфных столбов. Отсюда юным путешественникам будет выбраться трудно. Да и получится ли?

Это расстроило одноклассников. Они и представить себе не могли, что так закончится их короткое и опасное путешествие. Ведь можно было никуда не лететь и купаться, и загорать на их знакомом озере, при желании и рыбу ловить. Да и лес, расположенный рядом с их домами, не такой уж и густой. Правда, даже в нём заблудился Прохор Гаврилович. Видимо, он очень далеко ушёл от города.

Они сняли с плеч рюкзаки, пристроили рядом с бетонными плитами, присели на одну из них. Одноклассники удивились тому, что здесь в таёжных горах находится такой громоздкий строительный материал. Ни ветром же его принесло сюда из дальних мест. Впрочем, сильный ураган мог сделать даже и это.

– Это я виновата в том, что мы с тобой оказались в этом ужасном месте, – сказала Полина. – Не надо было никуда лететь на воздушном шаре.

– Но кто же мог подумать, что наш с тобой летательный аппарат унесёт ветром в непонятный мир, – старался успокоить одноклассницу Савелий. – Здесь даже бетонные плиты летают. Но мы обязательно что-нибудь придумаем и вернёмся домой.

– От нашего шара остались только лоскуты. Его невозможно привести в порядок, Савелий. Да и в этой глуши нет людей. К нам никто не придёт на помощь.

– Откуда же тогда взялись бетонные плиты, Полина?

– Эту тайну мы уже никогда не разгадаем. Да и нам сейчас совсем о другом надо думать. Но вот куда идти?

– Для начала спустимся вниз с этой горы, а там уже сориентируемся. Сама понимаешь, что всё могло быть и гораздо хуже.

– Если бы ты ни открыл клапан в воздушном шаре и не выпустил оттуда большую часть гелия, то мы просто вместе с корзиной разбились бы о скалы или нас унесло, вообще, в страшные места.

– Меня и эти высокие горы, и деревья ничуть не радуют. Задерживаться надолго здесь нельзя. Отдохнём немного и отправимся в путь.

Оставалось только гадать, с какими опасностями им, возможно, придётся столкнуться в этих суровых и диких краях.

Конечно, здесь, всё-таки, могли обитать люди. Только вот какие? Наверняка, дикие, и возможно, людоеды. Да ведь здесь и хищные звери могли, вполне, обитать. Возможно, такие глухие места облюбовали ядовитые змеи. Кроме того, плоды и ягоды далеко не всяких растений можно употреблять в пищу. Опасно для жизни. Савелий и Полина об этом знали.

Но пока ни в горной роще, ни на поляне с бетонными плитами даже не было слышно щебета птиц. Странные и тревожные места. Нет ни жучков, ни паучков, ни кузнечиков, ни бабочек… Куда-то всё живое спряталось. Но от кого и почему?

Вдруг школьники услышали мощный гул шагов и пронзительно стрекотание. Ещё слышалось хлопанье крыльев. Полина и Савелий подбежали к краю горной площадки и увидели неприятную и даже страшную картину. Внизу, у подножья гор стояло огромное, бардового цвета существо, похожее на муравья. На голове его плотно сидел полупрозрачный конусный головной убор, напоминающей шляпу цилиндрической формы. Гигантское насекомое высотой примерно с трёхэтажный дом, громко стрекотало и зловеще шевелило усами.

Конец ознакомительного фрагмента.