Дэн вытащил планшет и открыл на нем рецепты. Для создания обмотки обычного типа необходимо пять слитков золота, платиновый лом и рулон медной проволоки.

— Можно подумать, что они на обочине валяются, — проворчал Дэн, — точноо, карта. Наверняка есть данжи в виде заводов, или чего-нибудь в этом роде.

Пока он был в магазине дождь усилился, а ветер задувал холодную морось под капюшон. Поэтому Дэн отправился в стоящий недалеко паб, где заказал пару кружек горячего пунша.

С согревающим напитком поиски пошли веселее: приходилось внимательно осматривать карту на планшете. Но помимо квестовых локаций на карте он нашел лишь три завода, и один из них был соледобывающим. Остальные являлись классическими данжами для шести человек двадцатого уровня.

— Пусть отдохнут, — подумал Дэн и допил пунш.

Фрея, когда они разговаривали, упомянула, что их пригласили в гости к Небесному Доспеху для празднования победы Виктора. Дэна тоже приглашали, но он сослался на усталость: три часа смотреть на довольную рожу Стаса — это выше его сил. Его бывший друг наверняка найдет причину позубоскалить над фиаско Дэна, а устраивать драку — Дэну не хочется портить вечеринку друга. У остальных ни повода ни желания отказываться от вечеринки не было, поэтому до завтрашнего утра Дэн предоставлен сам себе. Но и в личную комнату ему не хотелось, поэтому он решил взять себе какое-нибудь мусорное задание. Ведь пока ты спишь — драугр качается.

***

Призвать к справедливости группу бандитов, найти жетоны сгинувших в болоте стражников, добыть яйца тапиров, нарвать пять килограммов багульника — за каждое задание можно получить триста опыта и столько же пластинок; и это на двадцать первом уровне. В итоге он сорвал с доски приказ магистрата о розыске в глубине болота особенно страшного гуля. К северу от Рухалима прячется Ойрум девятипалый. Найдите его и принесите серебряную серьгу. Награда 750 опыта, 370 пластинок; Также он выставил маркеры других заданий у себя в планшете — выполнит парочку из них по пути

По дороге к северному блокпосту он то и дело ловил взгляды неписей, что пробуждало в нем чувство дежавю: совсем недавно жители Рольсбурга точно так же смотрели на него. Поэтому он почувствовал облегчение, когда покинул территорию города

— Фырр, — питомец настойчиво потыкался мордочкой ему в ногу и побежал на запад в густые заросли кустарников вплотную прижавшихся к стенам домов.

Поведение Шустрика озадачило его, но все встало на свои места, когда он рассмотрел марево человеческих силуэтов: кто-то устроил засаду на выходе из мирной зоны, или наоборот поджидает уставших путников.

Дэн проверил кобуру с Элеонорой и на всякий случай скопировал Штырь — перепокупать Шамиру за оверпрайс ему как-то не хочется, а клановая оружейная сегодня ни для кого не доступна. Потом он рассовал шприцы стимулятора по кармашками пояса и положил остатки аптечки в карман.

Он догадывался кого дожидались в засаде, но Эльза обещала, что Роза его больше не тронет, а Арктур, насколько бы он крутым не был, наверняка отпаивается в каком-нибудь баре. А значит ему нужно выяснить, кому пришла в голову идиотская мысль напасть на него. Хотя... рука Дэна дрогнула на рукояти Элеоноры, сегодня он уже опростоволосился, и не хотелось бы проиграть еще раз.

Глава 2: Нам болота нипочем... почти

— Пятеро, и ни одного снайпера или стрелка, — заключил Дэн, когда рассмотрел спрятавшиеся фигуры.

Идти дальше по тропе — попасть в пусть неумелую но ловушку, поэтому он свернул с дорожки и затаился в зарослях кустарника. Его маскировка оставляла желать лучшего, но в этом деле главное сбить противников с толку.

Он как раз пытался обойти засаду по левой стороне, когда под его ногами неприятно чавкнуло — похоже он попал в болото. Дэн подавил желание выругаться и осторожно выбрался на сухое место. После чего достал Элеонору, проверил режим стрельбы и выстрелил в сторону затаившегося игрока. Яркий луч прочертил сгущающиеся сумерки, и Дэн пригнувшись перебежал в другое место. Мгновение спустя туда, где он был раньше прилетело несколько болтов и пуль — похоже он немного ошибся, когда оценивал угрозу. Отбежав на несколько шагов, Дэн на мгновение замер и выстрелил в вывалившегося из инвиза игрока. Два выстрела слились в луч, мигнули логи, а он побежал дальше, смещаясь по кругу.

— Четыре, — произнес Дэн, распластавшись на кочке. Левое колено угодило в воду и медленно намокало — раньше такого не было.

Противники между тем затаились в инвизе и медленно перемещались в сторону Дэна. Они держались полукругом и рассредоточились так, чтобы видеть друг друга. Еще метров пятьдесят и они его найдут. Дэн сжал рукоять Элеоноры и приготовился спринтануть глубже в лес, когда одного из противников вдруг обвила трава и он закричал — похоже попал на обед к осоке.

Дэн не стал дожидаться развязки и бросился прочь от противников. Которые отвлеченные истошно орущим товарищем дали необходимую Дэну фору. Среди одинаковых сумеречных фигур сложно выявить лидера, поэтому он на бегу выстрелил три раза в самого правого, отправляя того на респавн.

Надо отдать должное противникам: оставшиеся двое не бросились вызволять угодившего в ловушку товарища, или проверять раненого. Вместо этого они начали стрелять в Дэна, которые еле увернулся от сверкнувшего ножа, чудом избежал арбалетного болта, а пуля лишь по касательной прочертила его правое плечо, и он вдруг понял, что летит прямо в поляну хищной осоки.

Сердце истощно бьющееся в грудной клетке ухнуло в пятки, а на его лбу мгновенно проступил пот, хотя он и чувствовал волны холода разбегающиеся по телу. Телепорт. И Дэн врезается в дерево позади противников и тут же выстреливает в самого правого. Теперь они остались один на один.