Глава 1
Эрика
Мы с подругами собрались во дворе у Эльзы, решив попытать судьбу и погадать на суженого новым способом, который она подслушала у соседки.
– А ты уверена, что это действенный вариант? – нахмурившись, спросила рассудительная, а порой и очень занудная, хоть и красивая Юна. Она, как и я, с опаской рассматривала в руках расписной валенок с розовой калошей. Увы, в этом году зима была какой-то тёплой. До праздника Всеединой оставалось, конечно, пару недель, но пока снег был крайне мокрым и противно хлюпал под ногами, а вот это новшество, привнесённое одной из попаданок в наш мир, здорово облегчало жизнь тем, кто не владел магией. И да, иногда такое случалось, и к нам попадали существа из других миров. Увы, не всегда хорошие, но девушка по имени Наташа у нас прижилась. Даже вот занялась своим делом.
– Тётя Тора сказала, что это отличный способ захомутать мужчину! Она сама так замуж в прошлом году вышла. Бросила его за забор со словами: «Суженый мой, посланный судьбой, вот она я, найди меня!» И дядя Дэрн нашёл её! Представляете?
– Угу, только ты забыла сказать, что тётя Тора его этим валенком чуть не прибила, потому как он был тяжёлым, из-за того, что намок и подмёрз, потому как незадолго до гадания она провалилась в лунку. То есть она его покалечила, она же его и вылечила, – наставительным тоном подметила Юна. А я только переводила взгляд с одной подруги на другую. И прикидывала, не убьёт ли кого мой валенок, если я, конечно, решу его бросить. Нет. Найти любовь всей жизни хотелось. А кому не хочется? А? Но вот искать её таким способом… В столице, пусть и на окраине… Немного странная затея. Но идти замуж за принца, которого я даже не знала и ни разу не видела, желания не было. – Эри, ну ты чего молчишь? – переведя на меня взгляд, спросила Юна.
– Эм… Не знаю. Думаю, можно попробовать. Почему бы и нет?
– О, Всеединая! И ты туда же! – закатила глаза Юна, а Эльза, весело хохоча, рванула ко мне и обняла.
– Тогда пошли пить чай, а потом решим, как будем кидать: через плечо или кочергой!
На закате, пока солнце ещё слабо, но светило, а на улицах потихоньку начинали загораться магические светильники, мы вышли с подружками во двор, держа в руках по валенку. Встав спиной к забору и лицом к дому, мы с Юной, у которой на лице ясно отражалось её мнение по поводу нашей затеи, и Эльзой, активно раскручивающей свой валенок на кочерге, на счёт три, проговорив нужные слова, кинули их через забор, тут же услышав звонкий, но отрывистый лай соседских собак и сдавленное шипение вперемежку с ругательствами трёх мужских голосов со стороны улицы.
– Сработало! – захлопала в ладоши Эльза, рванув к калитке так шустро, что я её даже остановить не успела. Вот что-то мне подсказывало, что мужчины ругались не от мгновенно расцветшей любви.
Так и получилось. Когда подруга с радостной улыбкой распахнула калитку, тут же переменилась в лице и попыталась её захлопнуть. Но один из мужчин успел поставить ногу, и давление подруги на его конечность не увенчалась успехом.
У меня же жутко зачесалось запястье. Приподняв рукав, округлила глаза. Прямо сейчас на моей правой руке проступала вязь, напоминающая веточку омелы с малиновыми ягодами.
– Что?! – раздался возглас из-за забора. – Это ещё что такое?!
– Дорейн? – спросил мужчина, всё ещё пытающийся попасть к нам.
– И у тебя? – послышался ещё один голос.
Эльза тоже начала расчёсывать запястье, из-за чего немного отвлеклась, и в результате тот, кто пытался к нам попасть, смог распахнуть калитку.
– Ну, знаете ли! – возмутилась подруга и, махнув рукой, создала вихрь, вытолкнувший мужчину обратно на улицу, и захлопнула калитку. – Может, вы и суженые, но приличия же надо соблюдать!
– Нам конец, – выдохнула Юна.
– Не волнуйся, – ответила Эльза, – я всё продумала! Валенком суженого зазвать, а потом спрятаться. Пусть ищет, как принцессу из сказок.
– Там туфелька была, – возразила Юна. – И это нелогично!
– Пусть радуются, что кидали валенки, а не туфли с каблуками, – отмахнулась Эльза, рассматривая своё запястье, где появилась такая же, как у меня, веточка омелы, но с оранжевыми ягодами. – И вот! Сработало! Их всё равно к нам притянет. Истинные же. Всеединая не ошибается.
Я не успела ничего ответить, потому как нас накрыла огромная крылатая тень, а стоило нам с подругами приподнять голову, как серебристая лапа неожиданно опустилась во двор, хватая и резко поднимая.
– Пошутить они решили… – прогрохотал голос. – Вот и я сейчас пошучу. Уроню случайно, чтобы не покушались на жизнь принца!
Дракон, как поднял нас в воздух, так же резко и опустил на землю по другую сторону забора, а потом преобразился в крепкого, высокого шатена, который легко слевитировал на землю, глядя на нас с укором. Подождите… Он сказал принца? Но кто из них?
– А мы ни на кого не покушались, – вышла вперёд Эльза, вскинув подбородок. – Мы суженых искали! Кто виноват, что вы тут проходили?
– То есть мы ещё и виноваты в том, что решили прогуляться по этой весьма уютной улочке, желая отдохнуть от городской суеты? – вздёрнул чёрную бровь молодой мужчина. Его светлые волосы, убранные в косу, отливали серебром, а вот золотисто-карие глаза смотрели с лёгкой насмешкой, в отличие от шатена. Тот вот был хмур и пугал своим прищуренным взглядом. Того и гляди, дым из ноздрей вот-вот повалит. Третий мужчина с пшеничного цвета волосами и светло-зелёными глазами молчал и выглядел совершенно спокойно и расслабленно. Словно это не он несколько мгновений назад пытался прорваться к нам во двор, пока шатен не перешёл к радикальным мерам.