Не подал вида Купец, а наутро позвал к себе гонцов, что должны были волю его страшную исполнить много лет назад.

Сознались гонцы, что пожалели дитя. Разозлился Купец: «Не бывать свадьбе!» И задумал он извести того, кто однажды избежал горькой участи.

Позвал он к себе парня и говорит:

– За деревней стоят у меня смоловарни. Там мужики варят смолу на продажу и для нашего хозяйства. Проверь, работают они ночью или спят? Поезжай туда в полночь да погляди внимательно, – сказал это Купец, а сам сел на коня и на смоловарню поскакал. Приехал и даёт мужикам указание:

– К полуночи приедет к вам гонец. Не слушайте его, что бы он вам ни говорил. Кидайте его в бочку со смолой, и молчок! Утром приеду, проверю! Кто ослушается – тому несдобровать!

Вечером собрался парень, оседлал коня, да решил зайти сначала к своей невесте.

Рассказал он ей, что отправляет Купец его ехать к полуночи на смоловарню. Расстроилась девушка.

– Не езди никуда. Побудь со мной. А рано утром съездишь, проверишь работу мужиков. Не могу я тебя отпустить на ночь глядя, – сказала ему невеста и слезу пустила.

Растаяла душа у парня, и остался он со своей ненаглядной.

А Купец не спит ночью, сомнения его гложут… Не дождался он утра. Переоделся в одежду попроще, на глаза надвинул шапку и поспешил на смоловарню. Приезжает, а мужики не узнали его, схватили и, как велено было, в бочку со смолой кипящей сунули. И не слушали его, что он ни кричал!

Наутро кинулись Купца искать, а он как сквозь землю провалился. Ни слуху, ни духу! Погоревали, погоревали, а потом сыграли свадьбу молодым.

И жили они долго и счастливо! И стал владеть парень всем добром того Купца, сделав жизнь батраков счастливее, как и было ему Богом назначено.

А заканчивала бабушка эту сказку всегда одинаково: «Как ни крути, а от судьбы не уйдёшь!»

Это было давно, почти тысячу лет назад. В селе Карачарово под Муромом родился мальчик Илья Муромец.

Сильный руками, волей своей к жизни, но немощен в ногах: не мог он встать на ноги. Ползал бедный мальчик на руках, волоча ноги по полу. Зато руки его были сильны настолько, что он пальцами сгибал медные гроши, а одной рукой мог поднять за одну ножку дубовый тяжёлый стол, на котором стояли чугуны, посуда, графины с квасом и медовухой.

Родители пытались излечить мальчика от недуга в ногах. Вызывали бабушек-знахарок, поили настоями трав, но ничего не помогало.

Время шло, постепенно и свыклись с горем. Тяжело только родителям было видеть, как сильный и красивый сын не может ходить. Один Илья не сдавался: старался приносить пользу во всём. Плёл лапти, вырезал детям яйца пасхальные, фигурки деревянные, делал луки и стрелы, научился ковать мечи на местной кузнице, куда его привозили родители. Вырос он крупным и самым высоким в деревне.

Конец ознакомительного фрагмента.