– В Эрзо три клана. Бинаон, который скупал здания в городе и сдавал их в аренду, Тажирон, заведующий торговой гильдией и торговлей в целом, и Алради, держащие монополию на пахотные земли вокруг. Шесть лет назад они находились в относительном равновесии — Бинаон держит лавочки, в которых торгуют люди Тажирона, и все кормятся с земель Алради. Здание, где мы находимся, принадлежит Бинаон, но управляют здесь, скорее всего, люди под протекцией Тажирона. А вино, - она снова чуть качнула чашу.
– Вино, должно быть, привозят с виноградников Алради. Никто особо ничего не может сделать друг другу, отгрызть кусок не выйдет, слишком велика цена открытого противостояния, мелкие кланы они давным-давно поглотили, конкурентов нет. Еще есть Кораки, который собирает информацию и торгует ей — скорее, выступающий как инструмент для всех кланов.

– И нам нужно понять, так ли это до сих пор, - резюмировала Ника.
– Ты уже выяснила, что Бинаон по-прежнему держат здания.

Кассандра довольно улыбнулась.

– Именно. Видите ли, чтобы забраться на гору Драхус, ее нужно увидеть и изучить глазами, прикинуть маршрут. Здесь также. Просто политическую ситуацию и расклад сил не увидишь глазами.

– Теперь яснее, - Эвр вздохнул.
– Нужно проверить, действительно ли гостиница как предприятие принадлежит Тажирону, а вино от Алради.

– И какую роль во всем этом играет Кораки, - Таврион выдохнул.
– Да, так понятнее.

Кассандра кивнула, грациозно поднялась с софы и прошла к сундуку. Компания с любопытством заглянула под крышку.

– Это... Это наряды матроны Вунос?
– удивленно приподнял бровь Эвр.
– Зачем?

– Меланта Вунос всю жизнь обладала ужасающим вкусом, - Кассандра улыбнулась шире, достала наряд и продемонстрировала его окружающим.
– Все свои наряды упрямо обшивала невероятным количеством драгоценных камней. Выглядит кошмарно, верно?

– На это платье, мы, возможно, сможем выкупить гостиницу. И право на ведение дела, и здание, - у Тавриона загорелись глаза.
– Вижу крупные бриллианты с прекрасной огранкой, пара крупных рубинов... Кассандра, ты гений!

Кассандра отвесила изящный светский полупоклон.

– Благодарю.

– Это даст нам возможность не светить реликтами раньше времени, - Таврион сцепил руки в замок.
– Меньше рисков.

– И возможность использовать реликты как, скажем, репутационный вклад, - Кассандра кивнула.
– Просто деньги — это, конечно, хорошо. Но...

– Мы не на заработки приехали, - Таврион порывисто поднялся от возбуждения.
– Гениально! А что ты сказала Наарбаку?

– Что нам нужны будут соответствующие случаю наряды для переговоров. И это мы перешьем, - Кассандра кинула тяжелую тунику обратно, прикрыв крышкой.

Ника переваривала диалог. Она уже почти справилась с неловкостью, чтобы задать вопрос вслух, как увидела текст Афины.

«Афина поясняет: реликты, как редкость, привлекут очень много внимания. Драгоценности стоят много, но люди видят их часто. Афина предполагает, что продажа камней принесет нужную сумму денег, и при этом пользователи не привлекут ненужных людей и не создадут слухов».

Ника благодарно кивнула.

– Тогда это оптимально, - сказала она.
– Нам нужно на что-то жить. Те же наряды, сборы информации... Деньги лишними не будут.

Таврион, взглядом спросив разрешения у Кассандры, откинул крышку сундука и принялся перебирать наряды, бормоча себе под нос суммы и вес камней.

– У нас тут на пару лет совершенно безбедной жизни на всех четверых, - Таврион поднял лихорадочно блестящие глаза.
– И реликты мы пока можем приберечь.

– Ты сможешь их продать?
– поинтересовалась Кассандра.

– На черном рынке, - Таврион кивнул.
– Нужно будет проверить актуальность и моей информации, но я знаю, куда и к кому ходили с такими... деликатными вопросами шесть лет назад.

– Прекрасно. Заодно, если сумеешь, выясни про Кораки — он темная лошадка, всегда ею был.

Таврион хмыкнул и потянулся за ножом. Примерился лезвием к креплениям, чуть сморщился и вырезал камни вместе с окружающей их тканью. Совершенно по-вандальски расправившись в итоге с туникой, он припрятал камни в карман.

– Вначале к местному ювелиру, - задумчиво проговорил он.
– Нужно, чтобы оправу аккуратно убрали. Чистые камни вызовут меньше вопросов, и их происхождение сложнее будет отследить.

– Ника, - Кассандра обернулась к ней.
– Тебе задача походить по городу и послушать слухи. Ты выглядишь чужачкой, но при этом бедной чужачкой.

Ника фыркнула.

– Я ищу что-то конкретное?

– Наоборот, - Кассандра потерла переносицу.
– Попробуй понять общий настрой. Что беспокоит, о чем говорят, что обсуждают. Обращай внимание на происхождение и достаток тех, кого слушаешь.