– Нет, конечно, ты ведь тоже будешь на площади, и мы с тобой после вместе вернемся домой. Что скажешь?

– Ладно, я встречусь там со своими подругами, они будут на окраине площади торговать, ведь сегодняшний день обещает быть прибыльным. Я им помогу, может, что-нибудь и заработаю. А после найду тебя, и мы пойдем домой. Хорошо?

– Да, маменька! – еле сдерживая эмоции радости, сказала Рогнеда. – Ну пойдем же скорее, Вац нас наверняка уже ждет!

Рогнеда и Чаяна уже видели на горизонте огромную толпу людей, до них доносились крики и музыка. Люди были счастливы. Сегодня был первый день приезда Дамира с дружиной, и народ устроил праздник. Кто-то танцевал, кто-то пел песни и частушки в честь семьи Великих. Все были одеты в яркие одежды, а торгаши с особым рвением заманивали людей в свои лавки, чтобы что-нибудь продать, да подороже. Рогнеда обвела взглядом площадь в поисках брата, но не сразу заметила вырывающегося из толпы юношу, что быстро подбежал к ним. Его глаза горели радостью.

– Ну что? – глядя на сестру, произнес он.

– Эм, в смысле? Вац, ты же нашел Дарину? – выпучив глаза, сказала Рогнеда, пытаясь намекнуть брату, чтобы тот подыграл ей.

– Зачем? – После этого вопроса он почувствовал острую боль в ноге, будто бы груженая повозка по ней проехала. – Ах, да! Дарина! Конечно, конечно. Она с северной стороны площади, в очереди с сестрой и их отцом, они хотят принести дар Дамиру и его дружине. Она тебя ждет, Рогнеда!

– Ох, ну вот и славно, что ты ее нашел! Маменька, но мы пойдем, к полуночи мы тебя найдем, если ты сама к нам не придешь. Вацлав будет рядом со мной. Хорошего тебе вечера!

Готовая уже сорваться с места и скрыться с глаз матери, Рогнеда не успела и шаг сделать, как Чаяна схватила ее за кисть.

– Рогнеда! – строго оборвала ее Чаяна. – Прошу тебя, ты ведь помнишь наш разговор? Это твой шанс! Прошу тебя, не будь легкомысленной! Ты ведь знаешь, как мое сердце болит за тебя.

– Да, мама. Надеюсь, ты будешь довольна. Но мы пойдем, ладно? – не глядя на мать, выдавила из себя Рогнеда.

Они с Вацлавом развернулись и направились в глубь толпы. Рогнеда на секунду почувствовала себя отвратительно, но речь Вацлава быстро вернула ей трезвость ума. «И ведь, в конце концов, я делаю это ради семьи!» – такими словами она себя успокаивала.

– Что с лицом? Я надеюсь, ты не передумала? Ведь прекрасно понимаешь, с теми запасами, что у нас есть, мы не переживём зиму! – глядя в глаза сестре, произнес Вацлав. Ему было жаль, что ей вместе с ним приходится заниматься воровством.

– Прости, Вац, я немного задумалась о ситуации и о маме. Но все нормально, я готова. У нас не много времени, и нам нужно идти прямо сейчас!

Вацлав молча кивнул и, взяв за руку Рогнеду, потащил ее за собой сквозь толпу. Вскоре они покинули площадь и вышли в открытое поле. До владения Володара им нужно было пройти около двух миль. Солнце уже садилось, и на город спускались вечерние сумерки. Вдали горели огни, которые отражались в глазах Рогнеды. Воздух был прохладным, и чувствовался запах пожухлой листвы. Хоть на улице была ранняя осень, все же ветер по вечерам приносил свежесть, и казалось, что скоро наступит зима. Вацлав и Рогнеда не чувствовали прохладу из-за волнения, хотя Рогнеду немного трясло. Девушка знала, что они поступают неправильно, но это часто спасало положение их семьи. «Иногда приходится жертвовать своими моральными принципами ради благополучия близких». Так она всегда оправдывала себя.

Они прошли по длинному болотистому полю и вышли на ровный луг. По краям луга были высажены деревья, кустарники с цветами, чуть ближе к середине луга был пруд. Рядом с ним стояла беседка, украшенная розами, которые плелись по колоннам ввысь. Поодаль стоял большой терем с красивыми убранствами снаружи. Он был сделан из дерева и, чтобы уберечь его от сквозняков, утеплен мхом, льняной веревочкой и джутом в тех местах, где бревна образовывали щели между собой. Окна терема были украшены деревянными ставнями с резаными узорами. Дом имел два этажа.

– Посмотри, там наверху открыты ставни! Я смогу туда залезть и открыть тебе дверь! – почти победоносно произнёс Вацлав.

– Хорошо. Но ты уверен, что здесь никого нет? – не сдерживая тревогу, спросила Рогнеда.

– Да. Сын Володара ходит на воинские обучения вместе с Иваром, и тот сообщил, что сегодня в честь праздника никого дома не будет. Неда, посмотри на меня, – спокойно сказал Вац, – все будет хорошо! Нам нужно совсем мало времени. Мы возьмем что-нибудь ценное или деньги и уберемся отсюда через лес.

– Хорошо, давай уже полезай. Будь осторожен! Я буду смотреть, чтобы никого не было.

Вацлав быстро забрался наверх и скрылся в окне. Рогнеда напрягла весь свой слух и, казалось, в эту секунду совсем не дышала. В голове запульсировало. Она услышала щелчок и вздрогнула. В открытой двери показался довольный собой брат.

– Ну давай, заходи и закрой за собой дверь! – шепотом протараторил он.

Рогнеда быстро юркнула внутрь. В тереме было темно, и требовалось некоторое время, чтобы глаза привыкли к темноте.

– Вац, ничего не видно. Нам нужно открыть ставни! – также шепотом произнесла девушка.

– Нет. Сейчас глаза привыкнут, и тебе будет легче. Пошли за мной!

– Ладно, хорошо. Сейчас бы немного огня Сварога! – пробормотала Рогнеда.

Внутри было тепло и пахло свежевыпеченным хлебом. Рогнеда шла за братом, вскоре глаза действительно стали привыкать к темноте, и она стала различать предметы, что находились в тереме. Сквозь щели ставень в терем пробивался свет. Рогнеда поднялась на второй этаж. Вацлав же остался внизу, проверяя каждый шкаф и комод.