– А ты смелая только с виду. Ну, что же, за знакомство, – сказал он.

Мари вдруг повернулась и пристально посмотрела на Франциска, его замечание ей не понравилось. Он в ожидании поднял бровь. Медленно приблизившись к нему, Мари прищурилась. Александр застыл в предвкушении.

– Не знаю в чем подвох. Вижу, ты пытаешься вынюхать что-то. Но ладно, Феликс, – тихим голосом сказала Мари. – Давай свои вопросы.

Ви заметно напряглась, она уже собиралась потянуться к Мари, чтобы какой-то нелепой отмазкой не позволить Франциску задать Мари вопросы, а ей – выдать их тайны нелепыми ответами. Но Франциск щелкнул Мари по носу и, отодвинув её от себя, усмехнулся:

– За то, что не можешь запомнить моё имя, вина ты не получишь, – и залпом допил остатки из бокала.

Этот странный Франциск, мотивы которого Мари никак не могла разгадать, раздражал её до страшного. Даже скрывать эмоции рядом с ним у нее получалось с трудом, скривив губы, она вернулась на своё место. «Что я делаю, боже! Хочу домой, – Мари смущало и её собственное поведение. Она была не в том положении, чтобы вести себя высокомерно, но другой роли она не знала. Поглядывая на новых знакомых, Мари размышляла: – А когда я вообще в последний раз оказывалась одна в новом, незнакомом обществе?»

– За такое я сам ей налью, – Александр хитро ухмыльнулся, окидывая взглядом Франциска. – Имя Феликс тебе больше идёт.

Тут же к Мари вернулась лёгкость, она с радостью протянула руки к заветному бокалу. Александр налил всем ещё, и неловкость, скользящая между ними, пошла на убыль.

– Что за необычный вкус? – Мари, пробовавшая в своей жизни много разных сортов вина, изумленно взглянула на Александра. – Ничего подобного не пробовала.

– Терновое вино, – ответил ей Франциск как-то странно улыбаясь. – А вы, как я вижу, к тёрну совсем непривычны.

Странная атмосфера становилась все более явной, Александр вновь попытался сменить тему. Но и его искреннее изумление такой, казалось бы, безобидной фразой о необычности вина, было заметно.

– Расскажите о себе, – тем не менее продолжил Франциск. – С вами явно что-то не так. Не помню, чтобы за три года моего обучения первогодки прибывали за два дня до начала учебы, потерявши в лесу Адпатрес и себя и порты. Что вас так задержало? Откуда вы?

Александр внимательно посмотрел на Мари, она вдруг похолодела, очевидно его тоже интересовал этот вопрос. Мари несколько раз перевела хмурый взгляд с одного парня на другого. Ви уже хотела что-то сказать, но Мари вдруг вскинула руку и сомкнула ладонь в жесте, говорящем Ви заткнуться. Не обращая внимания на задыхающуюся от возмущения Ви, она пристально посмотрела на Франциска. «Вот значит зачем нас позвали, точно выясняют кто мы. Но зачем, Амалия и так всё знает…» – она хмыкнула.

– У нас была веская причина задержаться. Ни вас, ни кого-то ещё, кроме нас и администрации школы, она не касается, – сказала холодным, пренебрежительным голосом Мари. Всю её дурашливость как ветром сдуло. – Не лезь.

Пару секунд Франциск и Мари с вызовом смотрели друг другу в глаза. Александр невпопад атмосфере звонко засмеялся, заправляя волосы за ухо. В его взгляде скользнула ласка, когда он взглянул на Мари. И он сказал:

– Вот эту девочку я звал погулять. Злюка, могла просто сказать, что это личное. Прости Франциска, он бестактен, – он примирительно улыбнулся. – Хорошо, давайте просто кратко скажем о себе парочку любых фактов, чтобы знать хоть что-то. Я бы хотел с вами дружить, но для этого нужно понять – кто вы?

Радуясь возможности отойти от опасной темы, Ви улыбнулась, на этот раз Мари дала ей сказать:

– Меня зовут Вивьен Рут. Но называть меня можно только Ви. Мне восемнадцать лет, что ещё сказать? Мои любимые цвета – светло-зелёный или желтый. В детстве мечтала стать балериной, но как-то не вышло. Люблю собак, ананасы, увлекаюсь биологией… иногда рисую, – Не зная, что еще добавить к странному набору фактов о себе, Ви пожала плечами и смеясь потянулась к еде.

– Что же, теперь я. Я Александр, мне двадцать один год, учусь на третьем курсе, стихия огонь. Люблю смотреть на звезды в приятной компании, а ещё вкусную еду, и свою кошку Эйри, которая осталась дома, – он театрально вздохнул и сделал вид, что смахивает слезу. – Клюквенный морс просто обожаю, но, конечно меньше, чем хорошее вино. Мою фамилию вы уже знаете… Поразительно, что не знали прежде.

– Как и мою… – странно усмехнулся Франциск.

не дождавшись, когда взгляды обратятся на неё, Мари заговорила, сделав большой глоток вина.

– Я Мария Медис…

– Какая интересная фамилия, – Франциск перебил её и внимательно на неё посмотрел. Александр, не скрывая изумления, прикрыл рот рукой.

– Дождись своей очереди говорить, – зло сказала Мари, – Я пою, вожу мото, обожаю красный цвет, пионы и кошек. Всё.

Она выпила ещё вина, под несмелые аплодисменты Ви, которыми она тщетно попыталась сгладить ситуацию. Отвернувшись ото всех, Мари начала что-то есть. Её был некомфортно. Ви и Алекс смотрели на Франциска. Он громко хмыкнул.

– Я, Франциск Медис, – Мари резко вскинула голову и подавилась кусочком еды. – Мне двадцать один год. Моя стихия – это огонь. Но куда интереснее мне узнать, кто вы такие, и главное, откуда ты, Мария Медис?

Мари вдруг покраснела и нервно засуетилась. Она не знала, что сказать и как оправдаться. Одной фразой она, кажется, рассекретила их с Ви. Расценив это как-то по своему Франциск продолжил:

– Если вы выросли на Проекции, почему тебя, Мари, шокирует главный её символ – Тёрн? Откуда любовь к таким не типичным для нашего места жительства вещам как балет? Неужели вы с Тенебриса?