Так как это был не бал с танцами, то и выбирать было нечего, так что все вяло поплелись к тому человеку, который первым попался в глаза. Я сел возле мужика, лет так сорока на вид, довольно худого. Он был небритый, волосы на голове слегка взлохмачены. Обычный мужик, работал бы он продавцом, к примеру, или сантехником, я бы никогда и не подумал о том, что он был в психлечебнице.

– Добрый день, – проговорил я, стараясь сделать свой тон максимально бодрым и добродушным, – меня зовут Сергей.

– А я Вячеслав, – представился мужчина и тут же первым задал вопрос, – как у вас дела, Сергей?

– У меня? – удивился я.

Хотя таким мудаком надо ещё быть. Если человек, с которым у меня должна происходить беседа, спрашивает, глядя на меня, как дела, то, блять, он явно общается сейчас не с королевой Англии.

– Конечно, у вас. Выглядите очень хмурым, словно, это вы, а не я, торчите тут уже два с половиной месяца! – Вячеслав улыбнулся.

У него была очень искренняя улыбка, хоть и усталая. Мне даже показалось, что он очень рад видеть хоть кого-то с той стороны здорового мира.

– У меня нормально, Вячеслав, – ответил я, – сожалею, что вам пришлось тут торчать так много времени. Но больницы – есть больницы.

– Да. Тут вы правы. Терпеть не могу больницы. Особенно такие. Знаете, я тут впервые, и ожидал чего-то немного другого. Думал, сумасшедшие будут бродить и стукаться о стены, одетые в смирительные рубашки. Кругом будут стоять кресла-каталки, санитары с дубинами будут ходить по палатам. Наивно, однако. Но пока сам не окажешься тут, то будешь представлять это место так, как показывают в фильмах и описывают в книгах. Вы читали "Пролетая над гнездом кукушки"?

Я немного растерялся. Создавалось такое ощущение, что это не я должен был задавать вопросы, а этот Вячеслав. Хотя… Задание состояло в том, чтобы просто пообщаться с больными людьми. Какая разница, кто будет задавать вопросы?

– Начинал, в своё время, но забросил. Книга показалась мне очень скучной.

– Ну, каждому своё, – Вячеслав пожал плечами, – Главное, чтобы в вашей жизни находились интересные книги, с которыми вам было бы не скучно!

– Если честно, то читаю я очень мало. Я имею ввиду, художественную литературу. На учёбе, знаете ли, приходится читать лекции, методички, учебники. Поэтому, если и найду я интересную книгу, то явно не скоро.

– Ну, жизнь ещё впереди. Лишь бы её ничто не оборвало, да? – Вячеслав внезапно перешёл на шёпот и приблизил своё лицо ко мне, – вот, хотите откровенно расскажу вам, почему я оказался тут?

Что я мог ответить на данное предложение? Не скажу, что мне было как-то особенно интересно, но и не скажу, что мне было похуй. Возможно, этот мужик сейчас выдаст что-нибудь такое, от чего глаза вылезут из орбит. И хоть профессор просил не задавать сумасшедшим этот вопрос, но я, по сути, его и не задавал. Мой псих решил сам перевести разговор на эту тему.

– Интересно услышать, – кивнул я.

– А после этого можно будет ставить вердикт: сумасшедший я или нет! – Усмехнулся он.

– Я ещё не врач, чтобы делать такие заключения, – отрезал я.

– Поверьте, Сергей, после моего небольшого рассказа, вы точно будете считать меня психом. Потому что даже я себя таковым считаю. Видите ли… однажды я столкнулся с таким, что не поддаётся никакой логике.

– Хм… – только и произнёс я.

Вячеслав же, поняв, что я больше ничего говорить не собираюсь, и жду его рассказ, продолжил:

– Я жил один в однокомнатной квартире, когда меня стало навещать одно существо. Оно было довольно пугающее, и постоянно смотрело ко мне в окно, как будто выслеживало, – на этой ноте он замолкнул, словно прокручивая этот момент у себя в голове, – оно смотрело в моё окно каждый день, а я в ужасе не знал, что делать. Я рассказывал соседям, пару раз даже звонил в полицию, но никто мне не верил… И вот однажды, оно разбило окно и влезло ко мне в квартиру. Я тогда как раз допоздна засиделся за чертежами – я работал в университете, – пояснил он, – так вот, это было уже поздней ночью. Я впервые увидел, как это существо выглядит целиком, и скажу вам, что это жутко. Оно не поддавалось ни одному описанию, это было нечто, я не верил, что оно настоящее, но оно было у меня в квартире. Я не знаю… не знаю, как спасся, но я выбежал в подъезд, стал звонить всем соседям, которые и так устали от моей ежедневной паранойи. Приехала полиция, и меня увезли в отделение. Видели бы вы их лица, когда я описал этого монстра. Они явно знали, про что я говорю! Меня долго возили в разные отделения, я несколько раз описывал ЕГО, а потом… меня упекли сюда, сделав вывод, что я сумасшедший. Разве не ирония? Они знают, о чём я говорю, но чтобы не проболтался, запекли сюда.

– Монстр? – я невольно поёжился.

В голову ударили не самые приятные воспоминания. И хоть прошло уже много лет с того самого ужасного момента, я всё ещё не отошёл. И, наверное, навряд ли когда-нибудь отойду.

– Как он выглядел? Сможете описать? – попросил я.

– Конечно, могу. Он был до жути тощим. Тело, как прутки дерева, лапищи такие же, а на концах острые, как бритва, когти! И глаза… самое, должно быть, страшное, что было в этом существе. Такие красные, яркие и пугающие до жути…