"Хорошо, с темной руной разобрались, а теперь не сопротивляйся и не кричи, мне нужно всего немного силы," — уже спокойнее сказал страшный псих.

Чем дольше я рассматривала, тем более жутким он казался. Черные волосы и такие же черные, как бездна, глаза выглядели еще темнее на фоне бледной и посеревшей кожи. Скулы мужчины заострились, словно он длительное время голодал, а темные круги под глазами лишь дополнили картину ожившего кошмара.

Вопреки своему болезненному виду, хватка костлявых пальцев была настолько цепкой, что я понимала: без синяков отсюда не уйду. Знать бы ещё, где я.

Снова осмотрев комнату, никаких подсказок не обнаружила.

“Вы кто такой и где мои друзья?” — снова повторила вопрос, и незнакомец прищурился, явно решая ответить на него или игнорировать.

“Назовись, пришедшая,” — рычащим тоном выдал он, вместо ответа.

Несколько раз моргнув, я все же решила представиться. Может, это кто-то из силовиков в гражданском.

“Николь Левитан. А вы, собственно, кто? По какому праву удерживаете меня в этом жутком месте?” — уже увереннее сказала, и мужчина хмыкнул, словно это я вломилась к нему домой и забралась в чужую постель.

Первый шок прошел, и головная боль постепенно стихала, а на смену ей пришла паника. Еще раз осмотрев странную комнату, я понимала, что это не тюрьма или какое-то госучреждение.

Чужая постель, в которой я находилась, посторонний мужчина рядом и симптомы, словно меня чем-то опоили, рисовали не радужную картину.

“Лорд Дамиан Дарлайт,” — прорычал мужчина с видом, будто оказал мне одолжение. А потом, схватил за второе запястье, — “Хватит пустой болтовни, я дал тебе достаточно времени оклематься,” — уверенно заявил незнакомец и, повалив на кровать, на которой мы сидели, впился холодными губами в мой рот.

Чувство чужого грубого прикосновения, смешанное с ощущением, будто в рот засунули липкий лед, немного отрезвило, и я попыталась укусить наглого и опасного безумца. Но все тщетно. На все мои попытки сопротивления, он только сильнее сжимал руки и прижимал меня массивным телом к жесткой кровати.

Да уж, псих попался не маленький.

Даже не рассматривая незнакомца, я смогла оценить его габариты. Такому бы в баскетболисты податься, глядишь, и маньяком бы не стал. Дергаться под этой махиной было бесполезно. Меня привалили собой и крепко удерживали, продолжая жестко целовать. Нет, не целовать — мужчина просто прижался губами к моему рту и, раздвинув своим противным языком зубы, чего-то ждал, словно впитывая каждый рваный выдох.

Ощущение холода смешалось с чувством мелкой дрожи, которая пронеслась по телу, а еще накрыло странное ощущение, что мужчина вытягивает мое тепло. Разум снова начал туманиться, а голова стала неподъемной. Веки тяжелели, и злые темные глаза, которые теперь казались серо-голубыми, постепенно скрывались в тумане.

Чувствуя, что сил сопротивляться не осталось, и мужчина явно сильнее, по щекам потекли слезы. Отчаяние нарастало, а вместе с ним сгущалась тьма вокруг. Едва псих отстранился и перестал терзать мои губы, я сделала глубокий вдох и снова провалилась в темноту.

***

Дамиан

Темный ритуал оплошал и прямо посреди лаборатории выкинул пришлую девчонку.

Грязный мир совсем не изменился, все такой же испорченный и примитивный.

Почти голая черноволосая ведьма, распластавшаяся на каменном полу, тому подтверждение. Не такой светоч, я ожидал получить, совсем не такой. Но увы, тенецари правителя не позволят отказаться от светоча и провести повторный ритуал, пока не проверю, на что способна эта ведьма.

Угораздило же отца сразу после тяжелого боя с Темночервем лезть в гущу тьмы. Эти темные твари вылезают из вод сумрака и терроризируют поселки у побережья уже не одно поколение. Но воронки тьмы и нашествие монстров одновременно — такого еще не случалось.

Осмотрев странную черноволосую девицу, подхватил ее на руки и унес в свои комнаты.

Холод тисками сковывал тело — тьма поглощала меня медленно, но верно. Передача символа состоялась, и теперь без светоча я долго не протяну. Неудивительно, что после темного ритуала стало дурно. Открыть портал в другой мир — то еще удовольствие, которое выпило достаточно силы.

Несколько часов я наблюдал, как, казалось бы, спящая девушка наполняется магией, которую вскоре передаст мне. С местной ведьмой все было бы проще и быстрее. Они свыклись с силой, и ритуал просто указал бы мне на светоч, показав ее изображение.

Прекрасно зная, кого хочу увидеть на месте спящей пришелицы, я злился еще больше. Уже шестьдесят новых лун, как я определился с тем, кого видел в роли своего светоча, и считал темный ритуал всего лишь формальностью.

Лироуз уже давно носила мой браслет и верно ждала, пока отец передаст символ вступления в Орден Теневых Охотников.

И вот, вместо знатной ведьмы, хоть и не слишком сильной, но зато излишне упорной, мне выпала фигуристая девица из Грязного мира. Это было похоже на издевательство и жестокое испытание нашего, и без того не милостивого, мира. И с этим предстояло что-то решить.