Ледяная поверхность заставила ветерана проехаться вперёд, но встав на твёрдую почву он развернулся и обойдя опасное место, пошёл в атаку, отбив копьё моего брата, а затем сократив дистанцию и вдарив Тормоду по щиту так, что его аж немного отбросило назад. Я в этот момент попытался достать противника из-за плеча брата длинным выпадам копья, одновременно кидая в лицо дружиннику грязь из под ног. От неё он легко увернулся, а моё тренировочное оружие схватил рукой. С его силой двуручным дрыном можно без проблем ворочать и одной лапой, в чём тут же убедился Тормод, закрываясь от удара щитом. А вот я, не желая лишаться оружия, которое у меня вот-вот вырвут из ладоней, ударил вдоль древка своим любимым электричеством.

Эрик оказался вынужден чертыхнуться и отпустить моё копьё, но похоже передумал с нами миндальничать. Новый удар секиры пришёлся Тормоду в ногу под щитом и буквально подбросил моего брата вверх. А через секунду уже по дереву в моей руке шарнули как тараном, которым вышибают крепостные ворота. Оправиться я не успел, новый удар пришёлся в шлем, бросив меня на землю наслаждаться звоном в ушах.

— Ха, как я и говорил, недурно. Но можно лучше! Вставайте и постарайтесь как следует — отдал наш дядя приказ, которому мы вынуждены были подчиниться.

Ну как вынуждены, опыт схваток с таким противником бесценен, он жизнь спасти может, так что энтузиазма у нас было хоть отбавляй. А что до синяков с ушибами, то класть на них Мьёльнир и два Гунгнира. На живом заживёт. Эрик же кажется раздухарился и гонял нас до позднего вечера, пока мы не начали напоминать двух злобных грязевых големов. Снег на тренировочной площадке успел растаять, повалялись мы на ней знатно, а постоянные поражения никому не добавляют настроения, так что наши глаза так и сверкали на чумазых лицах. Но в конце концов над нами сжалились, в очередной раз заявили, что справились мы недурно, просто можно лучше, после чего отпустили с миром.

Отмывшись же, мы с Тормодом наконец попали в длинный дом за стол, где набросились на еду. После кузни и долгой тренировки жрать хотелось так, что хоть щит грызи. Правда едва утолив первый голод, я легонько пихнул брата локтем и прошептал:

— Эрик деду говорит, что у нас есть задатки дружинников. Да не пялься ты туда, дурень, заметят!

— Не у всех такой острый слух — проворчал мой молотоголовый родственник — Но это здорово! Стать дренгом конунга честь для любого ассона.

— Ага — хмыкнул я, прекрасно понимая, что если сейчас ляпну что-нибудь про то, что до гордого звания хольдов не все молодые воины доживают, то буду выглядеть идиотом. Смерть в бою почётна, а в бою за весь свой клан почётна вдвойне! Там потом сам Один хмельным мёдом угостит, а валькирии передерутся, чтоб к тебе на ложе в первую ночь запрыгнуть впереди всех — Только ты тогда постоянно приказов будешь слушаться, своей воли считай что не будет.

— Так и тут деда с отцом слушаем — не согласился с такой постановкой вопроса брат.

— Так, да не так. Сейчас слушаем, но можно свой драккар или хотя бы кнор заполучить и первым после асов станешь — пояснил я.

— Где ты его взять сможешь? Любой корабль целым родом строится, а то и не одним. Или военной добычей какие дружинники скидываются — припомнил Тормод способы получения своего личного плавсредства.

И он был недалёк от истинны, любой корабль штука недешёвая. К тому же управляется он коллективно, это ведь не земная прогулочная яхта, где порой один человек может справиться. Так что как правило действительно народ так или иначе скидывается и становится командой в том или ином варианте. Батя мой на кнор Каллесонов тоже свою долю вносил, однако ему в кузне работать и интереснее, и денежнее, чем весло вращать. Так же корабли порой покупают богатые купцы или ярлы, но они не в счёт, у них уже есть и капиталы, и свою люди.

— Есть способы. Дел конечно на несколько лет, но так и в дружине не факт что достаточно добычи за такой срок взять получится, тут хорошие походы нужны — отозвался я.

— Один Хель к бывшему дружиннику охотнее народ пойдёт, чем к простому сыну кузнеца. Смекаешь? — хмыкнул собеседник.

— Ещё как. Но и тут есть идеи, тем более не на каждом драккаре свой вирдман есть, а у нас будет — улыбнулся я — Да и оружие с бронёй мы сами ковать можем, а я ещё и зачаровать чего сумею.

— Искушаешь ты как Локи — буркнул Тормод — Но тебе всё равно ещё с пол года учится, прежде чем Гринольв тебя в свободное плавание отпустит. А в дружину нас Эрик если и возьмётся готовить, как Хоука, то только на следующую зиму. Не торопи события, ушастый, а то такое ощущение, что тебе тут меньше чем мне времени отмеряно, а не наоборот.

— Сам главно в дружину не беги раньше срока — ответил я на это, порадовавшись, что кажется энтузиазм брата удалось притушить. Быть дружинником почётно, но быть свободным хедвигом со своим кораблём ещё лучше.