На лицо улыбку, создать ощущение легкости и беззаботности. Может, еще поволоку в глаза? Нет, перебор будет. Да и Квирт еще сознание от волнения потеряет. Мне такого счастья не надобно.

— Алья, я женюсь, — выпалил юноша, глядя на меня затравленным взглядом. Он пытался казаться равнодушным, этаким надменным типом, но у него не получалось. Я усмехнулась.

— Тебя поздравить или посочувствовать? Я так понимаю, невеста не я? — бросила непринужденно, а в груди сворачивался тугой комок разочарования и боли.

— Нет, не ты. Ты была просто мимолетным увлечением, но сейчас нам пришла пора расстаться, — на этот раз его голос звучал более уверенно.

— Надо, значит, расстанемся, — слова вытолкнула из себя с трудом. Но не удержалась от вопроса: — Ты ведь изначально знал, что под венец меня не поведешь. Так чего ты хотел?

— Тебя. Твою силу. Мне сказали, при инициации ведьмочки, еще не получившей никакой степени и не перешедшей в ранг ведьмы, случается большой выброс, которым можно воспользоваться. Но ты оказалась слишком категоричной, — юноша досадливо скривился.

— Счастья не желаю, его у тебя не будет, — бросила на эмоциях, вставая и решительно покидая кофейню. Тут мне больше нечего было делать.

Вслед что-то кричал Квирт, но я ничего не слышала, старалась сдержать слезы, которые грозили пролиться сию секунду. Не хватало мне еще показывать другим свои эмоции. Но на одно я все же решилась. Зашла в лавку, купила гномий самогон, нашла самое укромное место в парке, открыла бутыль и стала пить прямо с нее. И меня не смущало, что я одна, что нет никакой закуски. Я просто пила, стараясь заглушить боль.

Как дошла до дома совершенно не помнила. Но моя решительность не давала просто лечь и уснуть. Я схватилась за гримуар. Сантавар пытался помешать, он что-то говорил, но я от него отмахивалась. Листала страницы, пытаясь найти… А что я вообще искала, сама не знала. Пока случайно не наткнулась на необходимое описание ритуала истинной любви. И ведь даже вроде бы провела его. Ждала чуда, но его не случилось. Разрыдалась. И что же мне так не везет? Почему?

— Эх, бестолочь, учиться тебе надо, а то еще влипнешь в какую историю по незнанию, сама же страдать и мучиться будешь, — это все, что я запомнила, прежде чем отключиться от реальности, алкоголь меня все же сразил наповал, причем в прямом смысле этого слова.

Самое страшное проклятие в жизни каждой ведьмы — похмелье. Только от него так ужасно хочется сдохнуть. Да-да, слово некрасивое, но «умереть» недостаточно хорошо описывает всю гамму чувств и ощущений. «Сдохнуть» — уже ближе к сути. Хотя и его мало. По крайней мере, так мне казалось на следующее утро после расставания с Квиртом.

— Имя-то какое мерзкое, — поморщилась я. — Определённо мне повезло не выйти за него замуж.

— Позитивное мышление? — Сантавар запрыгнул на мою постель и важно прошёлся по ней. — Хотя «мышление» явно не про тебя, безголовая. Ты хоть помнишь, что вчера натворила?

— Разбила окно в таверне? — предположила я.

Вчерашний вечер помнился смутно. Особенно после того, как бутылка гномьего самогона благополучно ополовинилась. Кто бы мог подумать, что это пойло настолько крепкое?

— Колдовала! — рассерженно зашипел фамильяр. — На пьяную голову полезла в магию высшего порядка! Как ты вообще до этого додумалась?

— Слушай, тебе стоит определиться. Если я безголовая, то колдовать на пьяную голову не могла, так как главный элемент отсутствует: головы же нет!

— Сейчас живот надорву от смеха! Завязывай с ведьмовством, иди в клоуны!

— Ага, — я приложила прохладные ладони к вискам, и стало чуть легче. — Не принесёшь зелье от головной боли?

— Закончилось, — ехидно ответил кот. — И от тошноты тоже закончилось. И от слабости совсем-совсем ничего не осталось.

Я тяжко вздохнула. Конечно, можно было бы сварить их заново. Благо и котелок, и ингредиенты имеются. Но во-первых, у меня не было сил. Во-вторых, настаиваться все три зелья должны минимум сутки. А там уже и не нужно будет. Либо приду в себя, либо сдохну.

Усугубляя мое и без того плачевное состояние, дверь предательски усилила чей-то стук.

— Чтоб тебе злую ведьму с утра встретить! — застонала я, накрывая голову подушкой.

Но стук всё не желал утихать. Мне пришлось вставать с постели и, ругая себя за излишние чары, открывать непрошенному визитёру дверь.

— Доброго утречка, госпожа ведьма, — приветливо улыбнулся усатый почтальон. — Вам письмецо. Танцуйте!

— А спеть не надо? — хмуро уточнила у него я. Несчастный звучно сглотнул и покачал головой. — Нет? Тогда давайте письмо и идите, куда шли.