Империя уже десять лет ведёт войну, то с одним королевством, то с другим, то степняки налетают. – Расходы большие, война – это большие затраты. Вот и люди императора Вигольда-четвертого повадились ко мне с визитами, предложениями, а то и с требованиями. Сил напасть на меня у него особо нет, но могу ошибаться. Хотя мои люди, находящиеся в империи, докладывают, что ресурсы империи на исходе, вот и прут они ко мне.

Ещё мой дед отсоединился от империи 120 лет назад, тогда тоже была война с моими соседями. Императору послали гонца, так как мы являлись тогда вассалами. По договору император обязан был послать на помощь армию. В ответ на помощь император Вигольд-третий отправил с гонцом ответ: свою территорию защищай сам, но налоги платить не забывай.

После такой наглости дед рассердился очень сильно. Он вообще резкий был и воевать умел. Соседнее королевство Сльдар не на того нарвалось – получили ответ сильный, отвоевал одно графство немаленькое и присоединил к своей территории.

После окончания войны выбрал подходящий момент отправил императору послание, что больше не является вассалом и отсоединяется от империи. После послания прошел год, прежде чем посыпались угрозы и требования, но их игнорировали, накапливая силы и средства для отражения нападения со стороны империи. Император Вигольд-третий правил империей не долго – внезапно умер, от чего так никто понять не смог. Маги сказали, что он отравился, а чем так и не поняли, помощь оказать не успели. Яд не определялся. Понятно было одно – «Дети Ночи» сработали.

На трон взошел его сын Вигольд-четвёртый и вроде всё успокоилось. От герцогства отстали лет на сорок. Однако, попытки были призвать ко двору империи разными путями и способами. В империю вторглись степняки Гидлы и Хилимиты, которые воевали между собой столетиями, разные племена то к одним прибивались, то к другим, а тут собрались вместе и попёрли на империю. Да так, что думали всё рухнет.

Император Вигольд-четвёртый прислал к отцу посла очень грамотного, убедительного, никаких угроз не было, даже признали герцогство добрым соседом, просили о помощи любой, но желательно военной. А по окончании войны, империя обязалась в течении пятнадцати лет выплатить все затраты в двухкратном размере. После её победы, конечно, так как, если империя рухнет, платить будет некому.

Армию отец повёл сам, меня оставил за себя. С собой взял моего сына, чтоб воспитать помощника и хорошего командующего. Мы все окончили военную академию, есть и академия магии, обе академии считаются одними из лучших.

Очень интересно, значит, маги есть.

– Гусь, ты слышал? Что молчишь?

– А о чём можно разговаривать, если хозяин бестолковки не пытается развиваться нормально? Поройся в своей помойке, разложи всё по полочкам – там столько ещё не раскрыто чудес для тебя. Хотя, пока жареный петух в жопу не клюнет, некоторые личности и не пошевелятся.

– Но-но не хами! Где только слов таких нахватался?!

– А ты догадайся сам! В твоей бестолковке, конечно! Короче, учись, студент!

Вот так некоторые в моей же голове и распоясываются…

Герцог продолжил рассказ:

– После двух лет переменных успехов в сражениях, вдруг появился жрец Единого Бертран-Великий, как раз перед самой ответственной битвой, где сошлись две огромные армии. У империи сборная армия примерно равнялась сто семьдесят тысяч, а у степняков больше двухсот пятидесяти сотен тысяч.

Перед битвой жрец восславил Единого и, словно случилось чудо – армию степняки почти уже смяли, но вдруг открылось второе дыхание. Неожиданно для всех и одним ударом степняков погнали. Целый вечер их гнали, почти до темноты. На следующий день степняков нигде не нашли, а жрец вещал императору, что только Единый помог нам и надо воздать ему, построив в столице империи здание «Единого» и распространить его учение.

Отец вернулся домой в подавленном настроении, так как не уследил за внуком – он погиб случайно в последнем сражении – стрела попала в глаз, даже маги жизни ничего не успели сделать. Отец прожил пять лет и тихо ушел из жизни. Император по поводу наших затрат во время войны сказал, что всё во славу Единого и ждать от него ничего не стоит.

Познавательная история, где-то уже было похожее, не всё, конечно.

– Герцог Нарганский, я не зря отослал вашу дочь. Думаю в то, что я вам расскажу, вы с трудом поверите, но постараюсь быть убедительным.

Сейчас вы находитесь на другой планете, (если сказать на станции, он вообще ничего не поймёт), вы попали по чистой случайности в плен к более могущественной космической империи, а она попалась случайно мне. Её корабль, который летает в космосе, задержали. Пока они находятся у меня, так как покусились на чужое, считая себя очень могущественными, и всё им можно. И не надо на меня глаза таращить, вы смотрели ночью в небо и видели светящиеся точки – это звёзды, галактики, Среди всего этого есть планеты, населенные разными сущностями и такими как мы и другими, жизнь разнообразная. Пока этим не буду тебе голову забивать, понятно, что очухаться после такого надо, опять же времени у тебя нет. Твоя охрана спит, ей знать пока про то, что я тебе рассказал не нужно. Потом решим, когда и что, для дочери тоже придумай сказку, пока тоже не время говорить ей. Завтра опять вызову тебя к себе, а пока приходи в себя. Вижу, что онемел, я тебя понимаю.

Глава 4

Я направился к кораблю аграфов, зашел на него. Да, всё выглядит неплохо, не так – всё выглядит очень хорошо. Не откажешь аграфам в их дизайнерских способностях. До рубки я дошёл довольно быстро, сел в капитанское кресло, подсоединил прибор. Коды доступа уже давно взломали, я поменял все коды, искин принял нового капитана, то есть меня. Корабль теперь мой, лишним не будет, есть планы на него. Скачал все карты на свой носитель, где был корабль, не только последнее, а вообще всё, все пороли входов в системы. Хочу сопоставить карты, которые есть у меня и провести анализ, где находится основное скопление центральных миров и наверняка узнаю много интересного.