Поцелуй не был неожиданностью, губы давно уже требовали чего-то такого, но все же он оказался шоком. Сперва сенсорным, когда по спине прошелся табун мурашек, а в голову ударило как от хорошей порции сливовой настойки. Языки встречаются, сплетаются, она растворяется в его вкусе. Но очень скоро в пустую голову постучался разум.

«Какого?! Что происходит?!»

Как очутилась у него на коленях? Почему отвечает не менее страстно? Почему прикусила верхнюю губу, а потом провела по ней же языком? Кто это завладел ею?

И снова Тэдэши оказался на диво чувствительным. Он тут же ее отпустил, считав сомнения по заледеневшему телу и вцепившимся в плечи коготкам.

«Не так», — пронеслось в его голове. Да, желание острое как никогда, но пока он еще может держать себя в руках, а значит и контроль ситуации за ним. Пусть он уже нарушил множество правил, но пока еще не все. Пока еще он в рамках если не дозволенного, то не порицаемого. Все же частенько Тень становится чуть больше, чем просто Тенью.

— Все хорошо, — тихо прошептал он.

Кэру секунду помедлила, а потом вскочила на ноги, краска запоздалого смущения залила щеки.

— Я… — слов оправдания так и не нашлось.

— Все хорошо, — с нажимом повторил телохранитель.

— Да, все хорошо, — спустя долгие мгновения согласилась и нэко. — Я… я пойду.

— Иди, конечно.

То, как быстро Хикэру сбежала из блока даже позабавило Тэдэши.

«Неопытный, пугливый котенок».

Ничего, у него еще будет время выманить ее на… вкусненькое. Дэш облизнул губы — очень вкусненькое.

Сбежать-то она сбежала, а куда дальше? Оглушенная произошедшим она брела по коридорам «Отчаянья», не зная куда податься. Лекционные давно закрыты, в ЦР ее без присмотра никто не пустит, на смотровую что ли? Впрочем, на смотровой, где частенько паслись кадеты в свободное время на нее опять могли «напасть» танарки, а третью атаку за день Кэру просто не вынесла бы, даже если первые две были совсем другими.

Или потому, что были совсем другими? Сговорились Ки с Дэшем что ли, вместе решили вывести ее из себя?

— Эй, ты откуда такой?

Хикэру удивленно остановилась, а потом осознала, что стоит перед дверьми жилого блока из соседнего коридора. Знакомые двери, если что.

— Какой? — на автомате переспросила нэко.

— Пришибленный, — хмыкнула макаса. — Ты ко мне?

Вообще-то Кэру не знала куда она и зачем, но раз уж оказалась здесь.

— К тебе.

— Только не говори, что за конспектами, ты делал записи, я все видела.

Да, удобным предлогом было не воспользоваться.

— Обсудить игру? — неуверенно спросила Хикэру.

— Так, надеюсь, ты не клеишься ко мне, — подозрительно прищурилась Кин.

Хикэру невольно оглядела макасу. Чуть выше среднего роста для их расы, а ей едва по грудь, хотя сама не великанша. Подвижная, с забавно торчащими ушками из рыжих кудряшек. Хоботок, опять же. Нет, на вкус нэко макаса никак не была красивой, хотя что-то такое в ней и было, возможно, бьющая через край жизнерадостность. Влюбляются же не только во внешность.

Вот только и это было так себе предлогом. Ир Тис Кэру по-настоящему нравилась, пожалуй, была единственной, кому сейчас можно было пожаловаться. Дэш не в счет, Дэш и сам, того, проблема.

— Кайоши достал.

— А, наслышана. Ну проходи, давай, попьем таркин.

Таркин был национальным напитком макасов, никакого алкоголя, никаких вредных примесей, только полезные, тонизирующие травки, как утверждали сами низкорослики — стимулирующие мозговую активность. Ей сейчас эта активность не помешает, вокруг один сплошной хаос, в котором так просто не разобраться.

— Рассказывай, — кивнула ей макаса, усаживая на диван и вручая кружку с отваром.

Хикэру пригубила напиток, поморщилась на горьковатый вкус, но тут же удивленно хмыкнула — горечь почти сразу сменилась душистой пряностью и свежестью мяты, удивительное сочетание, но на самом деле бодрящее.

— Так-то, а то привыкли свои чаи бесполезные гонять, церемонии разводить. Дело не в ритуалах, дело в содержании.

Ворчание Ир Тис позабавило и в чем-то Кэру с ней была даже согласна, но только в чем-то. У ритуалов была своя целебная сила. Кстати, как теперь быть с утренним чаепитием? Спрятав вдруг заалевшее лицо, нэко сделала еще глоток.

— Что, прямо так задел?

«Кто?» — хотела было спросить Хикэру, но тут же вспомнила, что вроде как пришла жаловаться на Акио.