Выходя из дома, бросила взгляд на двойника, который изучающе смотрел на нас. Он отвёл глаза и зашагал следом за нами.

Пока поднимались к Саве, я в голове прокручивала предстоящую встречу. Меня не было чуть больше пары дней, но в чужой параллели это время, казалось, растянулось на пару лет. Никогда ещё я так не скучала по своим друзьям, как сейчас. Думаю, из-за того, что я считала, что это был конец.

– Здравствуй, Сава, – поприветствовала радиста.

– О, Диана! Рад видеть! А мы с Инед чай пьём, – радист указал на гостью, я кивнула в знак приветствия. – Не хотите присоединиться?

– Спасибо, но нет. Мы спешим, – ответила я и обратила внимание на девушку. Она глаз с Кая не сводила. Странно, моего Кая она видела не раз, что же сейчас привлекло ее внимание?

– Какого рода дело? – голос Савы приобрел деловитые нотки.

– Нужно связаться с Альфой и сообщить, чтобы они приняли ориентировку на поиск одного человека.

– Какого человека?

– Дана.

Повисла тишина, которую прорезал тихий, постепенно возрастающий зловещий смех. Смеялась Инед.

– Ты всё-таки выбрался, – ядовито произнесла она, не отрывая глаз от Кая.

Её голос. Точно такой же, как и в видении, из-за которого мы и отправились в ту параллель!

Но этого не может быть!

– Ты?

Она щёлкнула пальцами и образ Инед, как дымка, растворился, представляя нам истинное лицо той, которая прикидывалась картографом.

– Ин…Инед? – испуганно пролепетал Сава, пятясь назад. – Что происходит?

– Стоять! – снова щелчок, и Сава оторвался от пола на пару сантиметров. – А происходит, дорогой, то, что Диана запомнит надолго.

Она выглядела в точности, как я. Только кожа по локоть была в черных прожилках, словно какая-то болезнь одолевала ее медленно, но верно. Глаза… эти глаза я никогда не забуду. У Оникса тоже черные глаза, но в них теплилась забота, а здесь затаилась тьма. Всепоглощающая и неотступная.

– Знаешь, он предупреждал, что ты вернёшься. Правда, надеялся, что этот, – кивок на двойника, – тебя убьёт. Ну или ты его. Так бы захлопнулась другая параллель.

– Так чего же ты хочешь? Зачем шпионишь за Деревней Поселенцев?

– Моей задачей была слежка, да. Менадан сказал, что если кто-то попытается его отыскать, необходимо пресечь всё на корню. Я бы могла убить тебя и получить твою силу, – она мечтательно закатила глаза, – но не буду. Мне хочется, чтобы ты страдала. Как страдала я, когда впервые ощутила присутствие магии. Знаешь, какова была агония? Все тело объяло пламенем, но разум не осознавал происходящего. Я убила тех, кого считала своей семьёй! Не желая того! А ты… Ты ещё не познала боль потери. Слишком хороша и невинна, думаешь? Считаешь себя лучше всех!? – ее крик заполнил пространство вокруг. – Вот тебе первый урок!

Взмах двух пальцев. Нет и секунды. Громкий хруст костей. Секунда – Сава лежит на полу, из горла торчит позвонок, глаза невидяще уставились в одну точку. В них больше нет страха и беспокойства. Нет жизни и радости. Нет ничего.

Кай хотел было двинуться в ее сторону, но не смог пошевелиться.

Крик…

Кто кричит?

Я?

На мой голос это непохоже, но с другим и сравнить нельзя.

Нет, это был не крик, а рев умирающего зверя.

«О, нет! Не смей!»

Но она убила!

«Не нужно, слышишь?»

Грудь сжимается, сердце будто пронизано тысячей иголочек. Оно готово взорваться, дай только повод!

– Я… не…

– Ах, бедная Диана! – Двойник злорадно улыбнулась. – Посмотрим, как ты теперь справишься. Попробуй не превратиться в Инфернала.

Ее удаляющиеся шаги набатом били по голове. Удары поражения, беспомощности. Я всё ещё плохо соображала, поэтому не сразу заметила, как руки уже воспламенились. Через минуту пламя объяло всё тело. Слезы, что срывались с глаз, мгновенно испарялись.

«Ты должна остановиться, слышишь?»

– Диана, прекрати это!

Двойник всё ещё здесь. Почему он здесь?

– Я не могу остановиться.

Мой шепот заполнил отчаянием все пространство.

– Борись! Борись изо всех сил! Я не могу сдвинуться с места. Она держит меня!

Он не может уйти. Я не могу остановиться. Не могу пошевелиться.

Огонь повсюду. Двойник всё ещё подбадривает, Оникс уговаривает, а я не в силах остановиться. Просто не знаю, как…

Прошло слишком много времени, а я всё ещё в огне. Мы все в огне. Я заперта в собственном теле, как в коконе. Кричать уже нет сил. Голос сел, горло болело беспощадно. Я впервые потеряла себя.

Тело Савы уже давно облизано огнем. В воздухе витал сладковатый запах гари. Я не чувствовала ничего, кроме липкого и мерзкого ощущения беспомощности. К Каю пламя только-только простиралось. Снаружи послышались голоса.

Моя семья.

Во всей вселенной не нашлось людей роднее и ближе, чем незнакомцы, ставшие для меня всем.

Я смотрела на двойника и не могла произнести ни слова. Его лицо выражало спокойствие и смирение.

– Ничего, Диана. Это ничего, – утешал он меня. – Я, может, и не достигну своей цели, но буду спокоен. Потому что знаю – ты доведешь дело до конца.