— Похоже на то. — отозвалась Рада. — Только тебя зачем взяли, непонятно. У нас хотя бы есть готовые аватары в запасе.

— Подумаешь, похожу в чужом теле. — ответил Иван. — Тоже опыт. Возможно даже веселый.

— Внимание, десант, мы взлетаем. — прозвучал в динамиках голос пилота. — Приготовиться к перегрузкам.

Я сначала решил, что командир судна пошутил. Но когда нас резко вжало в пол, понял, что все серьёзно. Причем давление оказалось столь сильным, что стало даже тяжело дышать. Похоже мы находимся не на обычном десантном транспорте, уж больно мощные у него двигатели.

— Что, смертнички, трухнули? — вновь раздался голос пилота, в этот раз веселый. — Ничего, привыкнете. А пока наслаждайтесь полетом, через шесть часов будем на месте.

Подземная база ВКС Пятой колонии. Полковник Кречет.

— Майор, каковы шансы, что они справятся?

— Не более сорока процентов на успешный исход, товарищ полковник. Группа не сработанная, эмоционально устойчивых только пятеро. Если возникнет внештатная ситуация, надежда только на Татарина.

— Это да, перспективный молодой человек. Как и его брат. Что ж, сорок процентов меня не устроят. Готовь группу спецназа. Взлет через шесть часов.

— Товарищ полковник, а что, если сказать ефрейтору, что на его подмену полетит брат? Личная мотивация, она хорошо стимулирует.

— Что ж тебя, такого умного, в детстве горланы не украли? — нахмурившись, произнёс полковник Кречет. — Ты понимаешь, что мы только что отправили на смерть детей? Майор, еще одно такое предложение с твоей стороны, и я задумаюсь о переводе тебя куда-нибудь в подготовительный центр, бумаги перебирать.

— Готовность десять минут! — весёлым голосом сообщил пилот десантного катера. То ли он радовался, что скоро высадит нас, а может причина радости — сидевшие в пассажирском отсеке странные десантники. — Учтите, прыгать придется на камни, так что будьте внимательны. И да, пункт эвакуации будет в месте высадки. Но имейте в виду, не успеете подняться на борт, сами себе злобные горланы.

«Пункт эвакуации, как же» — подумал я. Никто не собирался эвакуировать нашу группу. Так что это путь в один конец. И об этом догадываются все присутствующие. Ну да ладно, один раз мы уже воскресли, осталось ещё один раз.

Сама высадка действительно получилась жесткой. Во-первых, прыгали мы из движущегося катера, парами, фактически не видя, куда приземлимся. Благо, мехботы были подготовлены к подобному, и в целом приземлились все более-менее удачно. Разве что Билялетдинов завалился на спину, из-за чего один из коробов с боекомплектом деформировался, и его пришлось сбросить. Макош, выполняя мой приказ, тут же передала Максиму один из запасных. Лишь после я приказал построиться в колонну по двое, и указал на виднеющуюся впереди, в трёх километрах, цепь холмов.

— Нам туда. Согласно карте, долина, в которой расположились сергианцы, как раз за этими горами. Донесём груз или хотя бы его половину в середину этой самой долины, и всё, задание выполнено.

— Все в порядке? Никто не хочет сказать что-нибудь? — поинтересовался я и, услышав отрицательные ответы, приказал: — Выдвигаемся. И не забываем про горланов.

Скорость разогнавшегося меха даже по пересечённой местности доходит до шестидесяти километров в час. Другое дело, что при этом часть электроники уходит в режим молчания, так как мало что способно работать при такой тряске. К счастью, радары и системы обнаружения действуют штатно, иначе мы бы вынуждены были идти крайне медленно.

А так через десять минут весь отряд уже поднимался по пологому склону холма. Все молчат, на общем канале слышно лишь сосредоточенное сопение. Ничего, дальше будет чуть веселее.

До вершины оставались метров триста, когда я приказал немного сменить маршрут. Здесь росло немного деревьев, а вот макушка холма оказалась совершенно лысой. Попасться системам наблюдения сергианцев не входило в наши планы.

— Дана, активируй РЭБ. — приказал я Наташе. — Дальше двигаемся, используя все естественные укрытия, встречающиеся на пути. Сильно не растягиваемся, и помним про фауну.

Горланы — самые опасные хищники Пятой колонии. Прозвали их так, потому что они при нападении ревели так громко, словно собирались одним криком уничтожить добычу. На местных животных этот крик оказывал парализующее действие, к вот на нас, пришельцев, нет. Наоборот, благодаря реву первые колонисты успевали приготовиться к встрече с противником, и в большинстве случаев выходили победителем.

Выглядели горланы, как невероятно крупные быки, покрытые бронепластинами. Правда, шея у них была вдвое потолще, и место головы занимала огромная круглая пасть с семью рядами саблевидных зубов. Отсутствие глаз и обоняния с лихвой восполняли вибрисы на шее, которые чувствовали любое движение за сотню метров. Ну и вес в две-три тонны внушал.