– Машинально промолчали? – предположил Логинов. – Привыкли молчать и выгораживать ее?

– Нет, – Соболев мотнул головой и усмехнулся, – та, что новенькая, Саша, точно сказала бы.

Карпатский кивнул, соглашаясь с его предположением. Все трое снова на какое-то время задумались.

– Тогда логично предположить, что телефон появился недавно, – наконец изрек Логинов. – Если это не сомнительные прошлые отношения, то это может быть частью какого-то замысла, в который входит и мешок. Телефон могли передать Новиковой хоть в тот же день: кто-то из клиентов, например, или доставить ей прямо домой курьером.

Соболев активно закивал, а Карпатский чуть прищурился, глядя на доску, и пробормотал:

– Хорошо, давайте поговорим о мешке. Кто мог подбросить его в номер?

– Да кто угодно, – буркнул Соболев. – Я успел поговорить с несколькими гостями ее вечеринки: все ходили туда-сюда. То относили в номер подарки и лишние вещи, то забирали эти вещи, то бегали за добавкой алкоголя, кто-то предпочитал там пользоваться ванной. И, судя по всему, не все гости были знакомы друг с другом. Четыре ключ-карты ходили по рукам. Кто угодно мог подгадать момент и перехватить карту. Это также мог сделать кто-то из сотрудников гостиницы, имеющий доступ к мастер-картам. Это объяснило бы исчезновение записей с камер за те дни.

– Тут ты прав, конечно, но, как говорится, есть нюанс, – задумчиво протянул Карпатский. – Положить мешок мог кто угодно, но высока вероятность, что он так и пролежал бы в ящике стола, никем не обнаруженный.

– То есть ты намекаешь, что его подложила одна из подруг, поскольку только кто-то из них мог проконтролировать его обнаружение? – уточнил Соболев.

Карпатский кивнул и добавил:

– В конце концов, убийца обычно все же находится в ближайшем окружении жертвы.

– Но какой мотив? Бизнес мы уже отмели, страсть и ревность тоже. Тогда что остается?

– Кстати, ревность в таком контексте я не стал бы списывать со счетов, – возразил вдруг Логинов. – Если это не месть неверной женщине, а устранение конкурентки в борьбе за мужчину.

– Неплохой вариант, – решил Карпатский. – Жених Новиковой ходил сначала стричься к Регине Девяткиной, а потом обратил внимание на Киру. Кстати, Девяткина и нашла мешок…

– Но поиски инициировала Саша Гордеева, – возразил Соболев, – предложив играть в фанты. Только вот Гордеева мало того, что новенькая в компании, так еще и самая младшая. Ей двадцать четыре года. Так что вряд ли она может претендовать на жениха Киры.

– Почему же? – хмыкнул Логинов. – Многие девушки любят мужчин постарше, особенно если росли без отца. Как у этой Саши с отцом?

– Понятия не имею, можно проверить. – Соболев нахмурился. – Но все равно. Она молодая и весьма привлекательная, у нее наверняка есть выбор. И вообще, Козлов не производит впечатления мачо, из-за которого будут литься реки крови!

– Тогда какой мотив остается? Какая-нибудь старая обида, если уж мы говорили про остывшую месть? – задался вопросом Карпатский. – И это все-таки Регина, поскольку у Саши старой обиды быть не может?

– А если девушки вообще ни при чем? – предположил Логинов, поднося к губам чашку и глядя на коллег поверх нее. – Что, если этот мешок лежал там уже какое-то время и просто ждал, когда его найдут? Или кто-то другой этого ждал?

Соболев и Карпатский снова переглянулись.

– Кристина говорила, что видела у гостиницы мужчину с мешком на голове, – напомнил Соболев. – И как я понял, Стрелецкая сегодня пришла к тебе с тем же?

– Не совсем, – вздохнул Карпатский. – Ее приятель утверждает, что видел во сне убийство, совершенное человеком с мешком на голове, но якобы это другое убийство, потому что там жертвой был мужчина. Я обещал Диане проверить и поискал в базе, но ничего похожего не нашел.

– А в интернете смотрел? – поинтересовался Логинов, уже взявший в руки смартфон.

– Не самый надежный источник.

– А зря. Некоторые вещи можно найти только там. И вуаля. – Логинов перевернул смартфон экраном к оперативникам и многозначительно объявил: – Это городская легенда.

На экран был выведен текст, из которого с расстояния можно было прочитать только заголовок. И тот гласил: «Убийца в джутовой маске».

3 июня, четверг

Медвежье озеро

Диана в который раз убедилась, что лучшие дни проходят не по плану, а складываются из случайных встреч и импульсивных решений. Внезапное появление Дениса перевернуло ее график с ног на голову, но в итоге это оказалось к лучшему.

Ему, откровенно говоря, не очень-то понравилась ее идея обратиться к Карпатскому, но Диана умела быть настойчивой, когда что-то казалось ей правильным. А ей казалось правильным сообщить полицейскому информацию, волей случая оказавшуюся в ее распоряжении. Каким бы странным ни был источник. И пусть потом не говорят, что граждане не желают помогать полиции или не доверяют ей.