Сэм ошалело посмотрел на энта и осторожно спросил:

– А ты разве не энт?

– О! Каюсь! В моей жизни были непростительные ошибки. Но теперь я с ними покончил. Со старыми связями и дружбами. И месяц назад я был принят во "Флору". Мне там очень обрадовались и сделали меня почётным фловером. Вот такие дела. А теперь не мешайте мне, я врастаю.

С этими словами он сунул свои могучие корни, обутые в новенькие лапти, в яму и, засыпав её, издал вздох облегчения.

– А можно один вопрос?
– тихо поинтересовался Арагорн.

– Можно.

– Ты, случаем, не был в Гондоре?

– Нет. А где это?

– Я бы тоже хотел это знать. Но я знаю одно - все дороги ведут в Гондор.

– Бред! Все дороги ведут в Эмбер, - сказал Древобрад и пустил побеги.

– Пойдём, Арагорн, нам надо до темна добраться до кого-либо живого.

– Да, пойдём.

И они пошли дальше. Лес редел, и постепенно они вышли к посёлку гномов. Но к их величайшему удивлению, посёлок был пуст и весь разгромлен. Арагорн сел на пенёк и сухим, официальным тоном сказал:

– Дорогие участники симпозиума. Принимаются гипотезы о том, куда делись гномы.

– Арагорн, не занимайся глупостями, всё тривиально! Они просто закопались.

– Всё бы было так, как ты сказал, но вот почему весь инструмент лежит на поверхности? Не могли же они закопаться без лопат.

– Плохо ты знаешь гномов. Они и не на такое способны. А вот, кстати, они выкапываются.

Арагорн с удивлением посмотрел на вспучивающуюся землю. Что-то здесь было не так.

Из земли показалась чёрная как ночь, лохматая рука. Лицо Арагорна передёрнул испуг. Он толкнул в плечо зачарованно смотревшего на руку Сэма и заорал:

– В укрытие! Зомби! Это не гномы! Это зомби! Прячься!

Но спрятаться они не успели. Вслед за рукой показалась голова. Она откашлялась и спросила:

– Ну и рожи у вас, ребята! Это Искажённый Мир?

"Пронесло!" - мелькнула мысль в голове Арагорна. Но вслух он сказал:

– Нет, это Средиземье. А ты кто такой?

– Чёрт! Опять недополз! А я - барлог!

– А почему чёрный?

– В Брендидиум упал. Но уже начал восстанавливаться. Вот, смотрите.

И барлог выплюнул маленькую шаровую молнию.

– Шикарно!
– сказал Скромби.
– А теперь - марш в Искажённый Мир! Живо!

Оторопевший барлог встал по стойке смирно и, рявкнув: "Здравия желаю!", скрылся под землёй.

Закидав яму мусором, друзья пошли дальше. Их уже не волновало, куда делись гномы. Делись, так делись! Так им и надо, бородатым.

Молния барлога полетела им вслед.

Да, в этот день они много прошли. Сейчас, когда солнце стало спускаться к горизонту, они сели на берегу реки и шаровая молния зажгла им костёр.

Арагорн посмотрел на снующую молнию и весело плеснул на неё водой. Молния зашипела и превратилась в чёрную дыру. Над рекой пролетал назгул. Сэм прицелился и кинул в него Андрилом. Назгул дёрнулся и, войдя в штопор, упал в воду. Он нырял и выныривал, а когда выныривал, то покрывал Сэма нецензурной бранью. Сэм кисло улыбнулся и, сказав:

– Редкий назгул долетит до середины Брендидиума, - пустил "блинчики". Назгул ругнулся последний раз, и его всё-таки снесло течением.

Арагорн подкинул веток в костёр.

– Вот, Сэм, сходим в Гондор, стану я королём и присоединю Хоббитанию. И будешь ты ко мне в гости на трамвае ездить. А там и метро проложим. Хорошо заживём. Просто здорово.

– А вот мне в голову почему-то такой вопрос пришёл. Ведь ты принц Гондора, а сам зовёшься дунаданцем. Вы с папой эмигранты?

– Да какие мы эмигранты. Просто раньше Гондор был Дунаданьем, а мой папа, большой поклонник чёрных сил, переименовал его в Мордор. А как заварушка с Кольцом началась, быстро переименовал его в Гондор. Чтобы никто не заблудился. Вот такие дела.

Неожиданно раздались смех и громкие вопли.

На берег выбежала толпа гномов. На носилках они несли свежесрубленный шалаш. Поставив шалаш на землю, они пали ниц. Из шалаша вышла Галадриэль, закутанная в белую простыню. Гномы вскочили с колен и стали громко скандировать:

– Нет Бога, кроме Белоснежки! И Гимли - пророк её! Белоснежке - Трижды Ура!

Вслед за Галадриэлью из шалаша вышел улыбающийся Гимли. Все опять закричали.

Арагорн толкнул Сэма в бок и сказал:

– Кажется, я теперь знаю, куда делись гномы из посёлка.