***

Открыв глаза, мужчина увидел, что находится в комнате без окон.

Покрутив в разные стороны головой и никого не обнаружив, он поднялся с кровати, на которой лежал.

Сделав несколько шагов на слабых, словно ватных, ногах, он упёрся руками в стену, чтобы не упасть.

Постояв с минуту, он, придерживаясь руками, пошёл к двери, но та была закрыта на ключ. Подёргав за ручку, пытаясь её открыть в одну или другую сторону, он прекратил свои бесполезные попытки и убрал руку.

Прижавшись ухом к двери, он стал прислушиваться, но так ничего и, не услышав, стал стучать в неё кулаком. Звук был такой глухой, словно эта дверь была не деревянной, а сделана из пластика или другого материала, которого он не мог определить на глаз.

Подождав с минуту, так ничего и не услышав, что происходило за дверью, он вновь стал тарабанить в неё со всей силы и это подействовало. Кто-то вставил в замочную скважину ключ и стал открывать. Мужчина от неожиданности чуть не вывалился наружу, но вовремя схватился за косяк и удержался на ногах.

– Чего тарабанишь, – проворчал невысокий седой старик, в каком-то странном цветастом балахоне похожим на халат и высоком шутовском колпаке, который появился на пороге.

Увидев это чудо перед собой, Макс опешил, не в силах произнести ни слова.

– Я спрашиваю тебя, – вновь заговорил старик, – ты, что стучишься?

– Мне нужно в туалет, – выдавил из себя Максим и уставился во все глаза на старикашку, – где он тут у вас?

– Прямо по коридору, – показал рукой старик, – последняя дверь на право.

Отодвинув старика в сторонку, чтобы случайно не сбить его с ног, парень рванул в указанную ему комнату.

Опорожнив мочевой пузырь, Максим вышел в коридор и лоб в лоб столкнулся со старичком, который стоял за дверью.

– Следуй за мной парень, – проворчал он и, развернувшись, пошёл к двери, что располагалась напротив уборной комнаты.

Открыв дверь, они попали в такой же коридор, как и тот из которого они вышли. Пройдя по нему несколько метров, старик подошёл к двери, из такого же материала, что и в комнате, где очнулся Макс и, открыв её, пропустил парня вперёд себя.

– Проходите молодой человек, нас уже ждут, – произнёс старик.

В комнате, куда привели Максима, их уже ждали.

Трое высоких мужчин с чёрными коротко стрижеными волосами и такая же высокая женщина с длинными белыми, как снег волосами, спадающими на плечи, о чём-то тихо разговаривали между собой, но увидев, что дверь открылась, резко замолчали и повернулись к прибывшим гостям.

– Не стой в дверях, – подпихнул старик парня в спину, – проходи, здесь тебя никто не съест.

– А я и не боюсь, – буркнул Максим и ввалился в комнату, окидывая присутствующих в ней пристальным взглядом.

– Проходите, молодой человек и присаживайтесь! – бросил один из мужчин, показывая рукой на кресло, что стояло у стены.

В этой комнате, как и в той в которой очнулся Максим Иволгин, окон не было, но было очень светло. Ни лампочек, ни других приборов освещения он не обнаружил, свет исходил прямо из стен и разливался по всему помещению.

«Чудеса, да и только», – присаживаясь в глубокое кресло, подумал он, но вслух говорить ничего не стал, постеснялся выглядеть придурком из глубинки.

Присев в такие же кресла, как и у Макса, что стояли у противоположной стены, женщина заговорила (видно в этой компании, она была здесь главной):

– Скажите молодой человек, как вас зовут?

– Макс, извините, то есть Максим, – ответил парень, внимательно изучая лицо женщины.

Но, встретившись с ней взглядом, отвёл в сторону глаза и переключился на изучение комнаты, хотя на что здесь было смотреть, одни голые стены.

– Я вижу, – вновь заговорила женщина, – вы хотите узнать, где находишься в данный момент?

– Хочу, если это не секрет? – вновь Макс повернулся к женщине, но в лицо смотреть не стал, а прошёлся взглядом по её фигуре.

– Алькатрас, – громко произнесла она. – Этот прекрасный город, утопающий в зелени и цветах разных оттенков и форм, столица нашего королевства.

Услышав такой ответ, Максим задумался, перебирая в голове все столицы государств, которые мог вспомнить, но ничего похожего на ум не приходило. Может и есть такой город, но он не знал.

– Не вспоминайте, – словно прочитав его мысли, заговорила женщина, в вашем мире такого города нет и быть не может. Я же вам сказала, эта столица Ровеналии, нашего королевства.