– Хорошо, – синие глаза смотрят с тревогой. – Ты здесь в безопасности.

“А ведь и правда, не чувствую зла. Ни от него, ни от бабы этой”.

– Спасибо.

– Ну, я пошел?

– Да— а.

– И нам пора, – совершенно не обращая на изгвазданные в навозе ладони,

Полина взяла меня за руку, ведя за собой. – Почти при каждом доме у нас

баньку— то выстраивают. Но у меня – наилучшая, – хвастает она. – А как иначе?

Баня, она ж и не своя, как дом, и не чужая, как навий лес. Да и с участком мне

свезло, аккурат на границе между лесом и речушкой построили.

– Это так важно? – спросила чтобы поддержать разговор. Невооруженным глазом

видно, что парной своей Полина гордится очень.

– Конечно, милая. Баня она ж… как место перехода, – она замялась, впервые

неуверенно скосив взгляд в мою сторону, но все же продолжила, – место, где

дверь в тонкий мир духов всегда приоткрыта, а значит, и энергии здесь могут

быть совсем не из нашего мира, понимаешь?

– Ну так себе, – честно призналась я. Особо верующей я себя назвать не

могла. А уж в подобную чепуху и вовсе не верила.

– А вот поверь, – Полина прошагала к тазу с замоченным в нем веником.

Перевернула его несколько раз. Потянувшись к полочке, достала небольшой

флакончик, встряхнула и, открыв, капнула несколько капель в воду. Вновь

пошевелив веником, распространила тонкий травяной аромат по всему предбаннику.

– В бане соединяются все стихии: огонь, вода, земля, воздух. Про огонь понятно,

– она открыла дверцы приземистого комода, достала несколько льняных простыней и

пушистые полотенца, – с водой и воздухом тоже вопросов нет, а вот земля раньше

была доступнее, ближе, когда полы земляные были. Сейчас к земле можно отнести

разве что камни в каменке ну и дерево – сам сруб, дрова в печи, лавки, веники.

Ты бы раздевалась уже… ой, – спохватилась она. – А я же имя так и не спросила!

– Маша, – потянулась к пуговкам на шортах.

– Хорошее имя, – одобрила Полина, а я улыбнулась. Мне оно тоже очень

нравилось. Терпеть не могла, когда некоторые мажорные сучки пытались на

иностранный манер называть “Мари”.

– Так вот, Машенька, сейчас мы с тобой ладки— правки проведем, и ты сама все прочувствуешь.

Так и замерла с заведенными за спину руками, расстегнув уже крючки лифчика,

но так и не рискнула его пока снять.

– Это еще что за фигня? – поджав губы, решила все же уточнить? – Полина, вы

староверы? Или обрядовцы какие— то? Не знаю, как правильно назвать, – всплеснула

руками, – и бюстгалтер с радостью выпустил мою грудь на волю, подпрыгивая к

подбородку.

– Ай, какая ладненькая девонька, – Полина мазнула по моей фигуре взглядом,

вгоняя странным комплиментом в краску, – но те— емная, – покачала она головой,

протягивая полотенце. – Хотя, если долго мучиться, что— нибудь из тебя и получится.

«Странная она, как и все здесь»

– Ладки— правки – это подготовка тела к целительным травяным обертываниям, массаж, позволяющий душе – раскрыться, голове – стать свободной и чистой, наполниться живительными энергиями, вылечить душу, оздоровить тело, – дверь парной с тихим скрипом открылась. Полина нахмурилась, подергала её туда— сюда. – Смазать надо бы, – добавила себе под нос. Потянувшись за простыней, расстелила на верхней полке.

– А— а, поняла, – закатила глаза к потолку, шагая к помывочной. Включила

воду, блаженно выдохнув, подставила под горячие струи грязное тело. – СПА

процедуры чтоль? Ну так бы и говорила.

– Называй как хочешь, – согласно кивнула она, – девочки перед свадебным

обрядом только ко мне и захаживают, знают, что проведу все как надо. Ну и

наливочку я делаю самую вкусную. Если задержишься у нас, сама все увидишь.

“Ага, бегу и волосы назад. Завтра же, с петухами вашими в «Кости»…”

– Обряды? – впрочем, спросила вслух.

Хозяйка расхохоталась.

– Ой, смешная, словно воробей испуганный. Вы все такие, когда появляетесь

здесь.

– Все? – в очередной раз тупо переспросила я, смаргивая и слизывая воду с

губ.

– Городские, – просто пожала плечами Поля. – В диковинку вам все,

непривычно. Ну, ничего, потом все равно привыкаете.

– В смысле? – закрутила вентили, подозрительно косясь по сторонам. – Вы в

свою веру обращаете чтоль? Гипноз?