Находясь вдали, мы успели перестроиться. Когда передовые ряды варги были в тридцати метрах, игроки включили обсидиановые амулеты, и перед скачущими орками вырастали стены. Лучники и арбалетчики залпами принялись расстреливать атакующих. Варги, врезаясь мордами в неожиданно возникающие препятствия, получали криты и гибли, либо их добивали стрелки. Зато бег продолжали спешенные орки. Орочьи воины выглядели впечатляюще. Двухметровые «шкафы» с уродливыми рожами, здоровые, словно Шварценеггер, размахивающие длинными топорами или кривыми ятаганами, они вызывали горячее желание убежать от них подальше.

Несмотря на это копейщики, мечники и гномы, выстроившись линию и прикрывая лучников, встречали орков на щит, копьё и секиру. В ход сразу пошли гранаты. После смерти орка над ним всплывали пузырьки со здоровьем, а также его броня и оружие, а над варгом – здоровье и боевые амулеты. Пробегающие мимо с чекпойнта лузеры, попадали под раздачу, снова улетая на точку ещё на милю назад. После пары таких забегов даже до тупых и жадных дошло, что бежать в начало колонны – бесполезное занятие. Они тормозились возле нас. Одни отсиживались в тылу, а другие одевали броню погибших орков и вступали с ними в схватки. Учитывая, что рядовые орки имели обычный обвес оружие, а командиры боевых групп экипировку необычного класса, то все, кто успевал хапнуть дроп, были лёгкой добычей для противника. Но в любом случае это было круче, чем иметь оружие первого ранга после возрождения.

Волна орков стала редеть, топы наших двух кланов пошли в атаку, добивая оставшихся. Оказалось, что я нанёс свыше девятисот ударов мечом, отчего моё мастерство увеличилось на несколько пунктов. Высокоуровневые бойцы всех кланов также повысили свои статы, чего нельзя было сказать о слабачках, которые только бегали с чекпойнта в поисках своего имущества. У нас также было много погибших низкоуровневых бойцов, которым за счёт помощи клановцев удавалось вернуть свою экипировку. Хорошо отработали хилеры. Самое интересное, что нашлись ушлые игроки, которые выходили из пати и хапали чужие дорогостоящие доспехи. Об этом мы узнали из жалоб игроков в чате.

Лидеры кланов вновь собрались на совещание, после чего произошли большие изменения в походном порядке. Дождавшись, пока игроки найдут потерянные вещи, армия перестроилась из длинной колонны в два десятка небольших колонн, идущих шеренгой. Мы шли своим отрядом, находясь на самом краю левого фланга. Теперь при встрече с тёмными силами в бой одновременно вступит вся армия.

Подойдя к длинному и глубокому оврагу, армия приступила к его форсированию. Выбираясь, наши разведчики столкнулись с пешими орками, поднимающимися из густой травы. Те имели пращи, с помощью которых очень метко кидались камнями, выбивая из нас здоровье и жизнь. Обстреляв, они ринулись в рукопашный бой. Из-за того, что практически все мы оказались в овраге, лучники не смогли встретить врага на подступах и орки посыпались буквально нам «на голову». Вульф быстро организовал заслон из гномов и мечников, часть эльфов выстроилась у дальней стороны оврага, а остальные полезли назад на равнину, чтобы отсечь врагов стрелами. Такая же картина наблюдалась по всему фронту.

Однако орков было раза в три больше, поэтому они давили нас количеством. Снова хорошо держались сильные игроки кланов, в которых числилось много 60-100 уровневых бойцов или магов, а игроки небольших кланов просели и были деактивированы, не справившись с толпой орков. Так что на точку возрождения полетели топы и даже клан-лидеры.

Снова появились мародёры, выходящие из пати прямо на поле боя и хватающие шмотки погибших топовых игроков. Прочитав логи, можно было найти того, кто взял вещи, можно было определить принадлежность игрока, но вот вернуть свою экипировку из чужого клана, особенно игроку-одиночке, было практически нереально. Да и встретить вора на просторах игры, чтобы самому разобраться с ним, тоже было проблематично. Так что игра в полной мере выявляла характеры людей и их натуру.

Снова в чате разразился скандал. Евгениус отдал команду: «Гомер, выдели своих эльфов, чтобы отгоняли от нас эту шелупонь». Понять, что перед тобой мародёр было довольно просто. Если на него навести взгляд, то у такого игрока не было метки члена пати. Таких хитрецов эльфы уничтожали сразу, вписывая их ники в чёрный список.

А между тем орки наседали. Нас спасали взрывчатые и прочие амулеты, а также эпик клановых топов, позволяющий убивать орка за один-два удара. Маги проваливали землю под их ногами, палили огнешарами, плющили воздушными молотами, резали водяными лезвиями и топили в болотных лужах. Маги эльфов и дроу насылали ядовитые растения или кислотные струи из яда пауков, ловя особо резвых в паучьи сети.

Хилеры занимались общим контролем здоровья такого количества игроков и помощью тяжелораненым, наполняя их энергией здоровья. Кристаллы опустошались "на раз". Дана, Гева, Аллена постоянно телепортировались в Железку и Шиповник, забирая из клановых хранилищ новые амулеты и кристаллы с энергией, а пустые ставили заряжаться. ВиторШ и гном ВовикСан мотались в лавку Гарриса, где в долг брали боевые амулеты.

Игроки хоть прокачивали навыки и мастерство, но поход становился слишком дорогим, а его конца не было видно. Недалеко от нас орки прорвали фронт, уничтожив сдерживающих их бойцов, и хлынули во фланг нам и центру. Первыми боковой удар приняли кланы охотников и рыболовов, а следом мы. Парней теснили, отчего они влились в наши ряды, и мы совместно отбивались от заполнивших овраг орков. Оказалось, что тысяча воинов – это очень мало. Через час непрерывной рубки воины света все-таки добили тёмные силы.

Уставшие морально, сражавшиеся плечом к плечу игроки нескольких кланов, сидели на земле, знакомясь друг с другом и вспоминая моменты боя. К нам подошли познакомиться рейд-лидер клана "Охотник" лучник 110-уровня с ником "Стрелок1970" и его напарник "Стрелок1997".

– С сыном с самого начала играем. Смотрю, вы дохляки, не в обиду будет сказано, а удар хорошо выдержали. Наши только и знали, что на чекпойнт летали, а ваши в строю оставались.

– И наши летали, просто тактика и амулеты повысили шансы. Давайте и дальше держаться рядом.