Глава 1. Приключения ждут
Эта история началась совершенно обычным вечером на маленькой уютной планете под названием БП1456, которая находится в планетарной системе звезды Очаровательный Ослик. Здесь находится склад и сортировочный центр одной из крупнейших межгалактических компаний по производству и доставке товаров «Звездные ягоды». Буквы в наименовании небесного тела означают не что иное, как «Бизнес планета». А цифры 1456 – порядковый номер планеты в списке ей подобных.
В то время мой отец занимал должность генерального директора Филиала компании «Звездные ягоды» именно на БП1456. Мама исполняла обязанности домохозяйки, и была весьма довольна своей ролью. Моя старшая сестра, Аида, известный ученый, занималась исследованиями в области перемещений на дальние расстояния. Родители ею очень гордились. Алисия – это я, училась в престижном галактическом колледже, и в скором времени должна была стать экспертом в финансовой сфере. Честно говоря, специальность за меня выбрал мой отец, а мама порекомендовала прислушаться к его словам, и я согласилась.
Мы с Кариной сидели на кухне и болтали о всяких пустяках. Карина была моей подругой детства. Завитки ее ярко-рыжих волос, как обычно, торчали в разные стороны, а в глазах сверкали искорки радости жизни и жажды приключений. Ее внешний вид в точности соответствовал ее характеру. Карина обожала выкидывать разные нетривиальные штучки. Например, когда мы еще учились в школе, она прыгнула в жерло вулкана. А однажды присоединилась к экспедиции по изучению дальнего космоса, ни слова не сказав родителям. Естественно, предки Карины были в панике. Короче, она вечно искала приключения на свою пятую точку. Мой отец был человеком очень строгих правил, поэтому такое поведение считал совсем неподобающим для девушки.
Но Карина никогда никого не слушала, и имела свое мнение по любому вопросу. Ладно, если бы она лично вытворяла всякие штуки, так Каринка умудрялась вовлекать в эти опасные приключения своих подруг, среди которых была и я. При этом, ей, каким-то чудом, удавалось избегать наказания. Но, к сожалению, не ее подругам и не мне. Дружба с Каринкой очень расстраивала наших родителей. Ходили слухи, что предки нашей общей знакомой, Селены, строго наказали ее за общение с Кариной, что для нашего мирного и дружелюбного народа было экстраординарным событием.
– Интересно, что сегодня на ужин? – задумчиво протянула Карина.
– Думаю, мамочка уже что-нибудь приготовила, – ответила я, пожав плечами.
– Как же мне надоела эта местная кухня! – разочарованно воскликнула моя подруга. – Мы уже перепробовали все блюда по сто раз! Кто решил, что нужно выбирать продукты только из списка компании «Звездные ягоды»?
– Это вполне логично, – уверенно ответила я. – Мы живем на планете, принадлежащей этой корпорации. Если ты помнишь, то мой отец работает именно на «Звездные ягоды». Поэтому все члены нашей семьи подписали соглашение о том, что мы обязаны потреблять товары исключительно этой компании.
– Разумеется, я знаю! – недовольно воскликнула Карина. – Впрочем, я слышала об одном модном ресторанчике с планеты Храпящий Паук. Там подают блюда Флорианской кухни. Говорят, что еда переливается всеми красками, какие только есть в галактике, а когда начинаешь ее есть, звучит приятная музыка. Мы просто обязаны это попробовать!
В глазах Каринки заиграли озорные огоньки. Я прекрасно знала, что за этим последует, и мне это очень не нравилось.
– Моя дорогая подруга, – я старалась быть убедительной. – Ресторанчик, о котором ты говоришь, расположен в трех сотнях световых лет от нас. И, чтобы, добраться туда, нам понадобиться корабль с гипер-двигателем.
– Тоже мне проблема! Мы возьмем твой звездолет! – хмыкнула Каринка.
– Это абсолютно невозможно! – возразила я. – Отец строго-настрого запретил мне пользоваться кораблем, пока я не сдам экзамены. Он даже сменил коды доступа гипер-двигателя, на всякий случай.
– Мы могли бы позаимствовать звездолет моих предков, но это старое корыто опять в ремонте! – раздосадовано выкрикнула моя подруга.
– Сочувствую, – я похлопала ее по плечу.
Но Каринка привыкла реализовывать свои планы до конца. На секунду она замолчала, а потом задумчиво произнесла:
– Мы могли бы одолжить корабль твоей старшей сестры.
– Даже не думай! – закричала я. – Ты же помнишь, что Аида – известный ученый. И сейчас она готовится к конференции, где хочет представить там свое новое изобретение. Ее корабль отправляется через несколько дней, поэтому моя сестра уже запрограммировала курс, и даже перенесла на борт все оборудование.
– Через несколько дней! – Каринка подняла вверх указательный палец. – А мы позаимствуем ее корабль всего на один вечер, точнее всего на пару часиков.