Шагов через двадцать они наткнулись на мумифицированные останки большого количества лемуров. Судя по толстому слою пыли на экзоскелетах, некоторые особи пролежали здесь ни один десяток лет. Другие были ещё свежими, текли и источали омерзительно приторный запах разложения.

– Выносят дохляков за пределы гнезда, - проговорил Скорпион.
– Чтобы не портить атмосферу в жилище.

Паха пнул одну из мумий носком ботинка, и высушенный труп тут же рассыпался в прах.

– Думается, ждут нас большие сюрпризы, - заметил он.
– Постарайтесь не давать волю нервам.

– Да, да! Если уж кому и дам волю, то своему старому другу, - хмыкнул Юрка, покосившись на РПК за плечами.
– А нервам ни в коем случае.

– Я предупредил. Мы можем открыть новую локацию и вести в ней себя по-хозяйски нам никто не позволит. Оружие применяйте только в крайнем случае.

– Раскомандовался! Что ж, я стану ждать пока какая-нибудь зверюга вцепится мне в глотку?
– возмутился Скорпион.
– Мне моя шкура пока дорога...

– Тихо!
– шикнул Паха.
– Давайте помолчим.

Они с осторожностью тронулись в путь.

7

Под ногами хрустели останки тварей, зловоние стало нестерпимым, с потолка за шиворот начала капать какая-то холодная жидкость. Сквозняк всё ещё ощущался, но его натиск заметно поубавился. Иногда Паха заглядывал в свой КПК и метками отмечал пройденный маршрут. Это место на карте было обозначено большим белым пятном — неизведанной землёй, про которую не знал ни один исследователь, и это не могло не вызывать оптимизма.

Ведь он стал первооткрывателем - человеком разыскавшим потайной ход с большим потенциалом для личного роста, оставалось только правильно распорядиться выпавшим случаем. Правильно распорядиться и не наделать ошибок.

Чем глубже они уходили в недра скалы, тем становилось жарче. От духоты перехватывало дыхание, пот застилал глаза. Но вскоре, как и предполагал Паха, туннель начал расширятся постепенно превращаясь в широкий горизонтальный штрек. На стенах были заметны глубокие борозды механической выработки, пол устилало мелкое крошево скальной породы.

– Шахта какая-то!
– воскликнул Никита Гвоздь.
– А ублюдки красноглазые неплохо устроились! С комфортом!

Паха вскинул руку и остановился перед кучей щебня, из которой торчала армейская каска. Легонько поддел её стволом автомата, перевернул и пинком отправил в дальний угол.

– Мертвяк!
– проговорил он.
– Кто бы сомневался.

Из камней выглядывала лицевая часть почерневшего от сырости черепа, с остатками волос на лбу и страшным проломом в верхней челюсти. Сокрушительный удар вышиб верхний ряд резцов вместе с надкостницей.

– Ещё один вояка, - заметил Юрка.
– Куда бы мы не сунулись, эти ребята повсюду.

Он нагнулся и порывшись в щебне, вытянул на свет ржавый автомат с намертво прилипшими к рукояти пальцами мертвеца.

– Хотел бы я знать, кто его здесь закопал, - добавил он, возвращая оружие на место.

– Ладно. Каждому своё!
– бросил Паха.
– Незачем терять время. У нас его и так не много.

Глава 2

Глава 2

1

Теперь нужно было двигаться с ещё большей осторожностью. Если в пещере когда-то находились военные, значит они могли использовать шахту как оборонительный объект. Это предполагало минирование подходов, сооружение ловушек, обустройство автоматических боевых точек с орудийными турелями. В общем весь набор сюрпризов для наступающего врага.

Теперь это осознали и парни. По их лицам, Паха понял, что они наконец прониклись моментом и начали относиться к заданию серьёзно.

Они двигались медленно, след в след, сохраняя постоянную дистанцию.

Через какое-то время впереди замаячил тусклый огонёк светильника. К штреку всё ещё было подведено электричество, но откуда шло питание было непонятно. После катастрофы все электростанции вышли из строя, могли функционировать автономные генераторы, но и их должен был кто-то обслуживать.

«Хреново, - поёжился Паха.
– Кто знает какая зараза здесь обретается. Лемурам свет ни к чему. Если здесь люди, значит об их существовании кто-то должен знать. Информации об этом нет. Выходит это не люди».

Они остановились под колпаком лампы и выключили свои фонари. Туннель освещался неравномерно, но этого было достаточно, чтобы разглядеть шероховатую поверхность пола.

– Пойдём дальше?
– поинтересовался Скорпион.
– Я конечно не против приключений, но нас только пятеро. Если какая напасть, никто не поможет.