Шрифт:
Клавдея тараторила о грядках, о засухе, об урожае... Наталья слушала ее и не слушала. Ей было тепло в их доме. Она чувствовала себя свободно и уютно.
Накрыли на стол. Сели.
– Зови сына. Пусть с нами посидит - сказала Наталья Сергеевна.
– Алеша, - крикнула Клавдия Федоровна, - Алеша, выходи из своего убежища, посмотри, кто к нам пришел!..
Наталье Сергеевне стало как-то не по себе.
– Твоего сына зовут Алеша?
– Да. Забыла что ли? Ну, даешь!
Наталья Сергеевна действительно забыла, как зовут сына Клавдеи. И сейчас странное чувство охватило ее. "Не может быть! Так не бывает!. Это совпадение. Это другой Алексей. Не мой. Нет! Нет!
– Кричала Наталья про себя.
Казалось, что прошел час в ожидании. Наконец в комнату вошел Алексей.
Наталья Сергеевна побелела, потом покраснела, потом заулыбалась, потом глаза ее наполнились таким ужасом, будто она увидела кого-то из другого мира. Клавдея что-то причитала, смотрела не на Наталью, а на сына, поэтому ничего увидеть на лице своей подруги, к счастью, не успела.
Но Натуся была сильным человеком. Она опустила голову, как бы нажимая лбом на не видимую никому кнопку, и выключила напряжение в своей сети. Потом медленно подняла голову и вежливо улыбнулась.
На лице Алексея не было ни ужаса, ни смятения. Было впечатление, что он знал - Наталья Сергеевна придет сюда именно сегодня.
Он смотрел на нее прямо, спокойно и нежно, как будто говорил: "Все хорошо. Я очень рад, что ты пришла. Перестань волноваться."
– Познакомься, Алешенька, это Наталья Сергеевна. Помнишь ее?
– Еще бы, - сказал Алексей без смущения и даже весело, - как же мне не помнить Наталью Сергеевну! Она совсем не изменилась.
– Да. А прошло семнадцать лет, как ты видел ее здесь последний раз.
– Здравствуйте, Алексей, рада познакомиться, - подала руку Наталья. Алексей сжал ее руку, как бы говоря - держись!
– и поцеловал.
– А вы изменились. Я бы никогда вас не узнала, если бы встретила где -нибудь в городе.
– Надо думать! Тогда мне было десять, а сейчас двадцать семь.
"Он что, нарочно о возрасте говорит? Хочет меня унизить? Негодяй! Он посмеялся надо мной? Нет! Нет! Это неправда! Перестань!" - пыталась успокоить себя Наталья.
Тут засуетился Витек.
– Садитесь. Хватит вам знакомиться. В процессе познакомитесь. Ну, выпьем за встречу!
Пили, ели. Наталья пила и не пьянела. Алексей тоже пил и молчал.
Говорили счастливые родители.
– Уже поздно. Мне пора - сказала Натуся.
– Я провожу вас, Наталья Сергеевна.
Проводи, проводи, сынок.
***
– Ты знал, что Клава моя подруга?
– Конечно.
– Зачем?
– Что зачем?
– Зачем ты так поступил со мной?
– Как?
– Не притворяйся, что ничего не понимаешь, - почти закричала Наталья Сергеевна, и все спящие пассажиры в вагоне метро проснулись и посмотрели на них.
– Тихо. Не кричи. И не говори чепухи.
Они вышли. От волнения Наталья почти бежала. Алексей засмеялся.
– Не беги так. За тобой не угнаться.
– Алексей, это же ... грех.
– Какой грех?
– Наша любовь.
– Почему?
– Потому что Кладея - моя подруга! Она мне как сестра. А ты мне, стало быть, как племянник.
– Чушь!
– Почему?
– Ну, во-первых, ты меня никогда не воспитывала, знать меня не знала, теперь он разошелся.
– Я семнадцать лет жил в другом городе. Меня туда выслали... из-за тебя.
– Что? Что ты городишь?
– Тебе никогда про меня твоя Клавдея не рассказывала?
– А что она должна была рассказать?
– Почему я все эти годы жил у бабушки?
– Она сказала, что в Петербурге тебе не климат, и что ты здесь очень плохо себя чувствуешь.
– Меня отправили к бабке, т.к. ... в десять лет я влюбился в тебя. Поняла?
– Нет.
– Ты к нам пришла зимой. В белой шубе и в белой шапке, как Снегурочка. Ты была такая красивая... И снежинки таяли и стекали по твоему лицу. Мне казалось, что это ты таяла. Я закричал тогда: "Снегурочка тает", - и заплакал. Ты подошла ко мне, обняла и поцеловала в щеку, потом в лоб и сказала: "Какой эмоциональный мальчик. Быть тебе или актером или художником".
– Я понял, ты - с неба - для меня. После твоего ухода я рыдал и просил мать вернуть тебя мне. Я плакал и говорил: "Я хочу на ней жениться." Мать с отцом сначала смеялись, потом уговаривали меня, что, мол, я еще маленький, а тетя Наташа - взрослая женщина, но я так скучал по тебе, что они водили меня к психиатру. Он посоветовал увезти меня в другой город.
У бабушки я продолжал скучать по тебе. Меня отдали в художественную школу. Я рисовал тебя, рисовал... Потом твой образ стал удаляться от меня...в космос. И оттуда смотрел на меня.