— Так что это за шкет? Он действительно от Берестьевых?

— Даже больше, мой друг. Даже больше… Он — похож на него…

— Кого?

— Берестьева.

— Я видел фотографии, смотрел видео… Вообще не похожи.

— Да, возможно… — не стал отрицать Король.

«Вот только характер, осанка, а самое главное — взгляд. Он был точно таким же, как и у Дмитрия Берестьева двадцать лет назад, когда я, задыхающийся в луже собственной крови и в окружении тел бездыханных соратников, встретил его. Ещё молодого, но уже безумно амбициозного и… своевольного. Ему дал приказ сам император! Наивысшая честь, что может быть оказана дворянину! И он всё равно сделал всё по-своему… Хах!»

— Какой король, такие и подданные… Ну надо же. После стольких лет…

— Мы действительно поможем ему?

— Да. И ты лично проконтролируешь, чтобы всё прошло как надо. Если кто-то засветится, убедись, что его не найдёт ни один следователь и ни одна ищейка.

— Как пожелаете…

Глава 2

— Босс! Что-то вы задержались! — встретил меня сонный Кен в одних семейниках.

Три часа ночи… Долго пришлось добираться из другого района, куда меня везли почти четыре часа, петляя по улицам города.

— Да появились дела… Но главное, что я дома. Что там пахнет так вкусно? И почему ты в моём номере?

— А, так эта ваша пленница купила еды. Принесла вам и села ждать, — указал рукой в сторону гостиной Кен. — А я же вижу, что она подозрительная… Вдруг ещё яда подсыплет или ещё какую пакость сделать решит! Ну и вот я за ней приглядываю в полглаза.

Войдя в комнату, увидел спящую прямо в кресле рыжую воровку. Рядом с ней на столе стояла пустая коробка с пиццей, раскрытая варварским способом, кружка остывшего чая и пара контейнеров с едой, включая пироженку.

— Пицца, кстати, вкусная была, — похлопал себя по пузу Кен, чем разбудил девушку.

— Ой… Я тут прикорнула на пять минут, пока вас ждала! Вот сюрприз, пицца для… Пицца… Кен, ты животное!.. — вмиг взбодрилась девушка. — Я же говорила, что она на всех!

— А чё сразу я?! Сама во сне пять кусков слопала! Даже соус на губах остался!

— Ага, как же! Ври больше! — злобно уставилась на него девушка, а потом провела языком по губам, проверяя, нет ли там действительно следов еды.

— Всё, хватит. Кыш в свой номер по комнатам. За заботу спасибо, перекушу и спать. В шесть утра подъём. Нам ехать покупать дом.

— Почему так рано?! — тут же запротестовал Кен.

— Потому что туда ещё доехать надо. А пробки уже с семи утра начнут появляться. Это же Москва. Ну и себя в порядок привести время будет нужно. Так что брысь все спать!

Прежде чем лечь спать, я позвал сонного хомяка и попросил его достать клинок Юлии. Внимательно осмотрел эту игрушку из изменённого металла. Хм-м… Мягко говоря — его создателю должно быть стыдно. Похоже на некачественную реплику из добротного материала. Кто-то сплоховал, наделал косяков и испортил заготовку. Думаю, стоимость такого кое-как заточенного клинка не будет превышать стоимость металла по цене лома. В официальных магазинах такое барахло не купишь. Скорее всего, этот мусор был взят у какого-нибудь мутного перекупа. Позже расспрошу её. И могу точно сказать, что государевы слуги с таким мусором ходить не станут.

Вкинул в рот остывших угощений, запил это всё дело остывшим чаем и тут вспомнил слова Кена про «отравить» — и чуть не подавился от накрывшего меня смеха.

Меня? Отравить?.. Сомневаюсь, что с этой задачей справится даже Архимаг с магией яда.

— Ладно, пора спать…

«Пилюм-пилюм».

— Кого там принесло в три ночи? — с удивлением взял телефон.

[Спишь?]

Конечно же, сообщение было от Наташи. Кто, если не она, будет переполнена подростковой энергией в это время…

[Если не спишь, созвонимся? Нужен совет…]

— Ну уж нет… В три ночи я не буду давать на уставшую голову советы подросткам…

«Пилюм-пилюм».

[Наверное, спишь. Ладно, я так спрошу. А ты ответь, как проснёшься. На море я полечу не только с мамой, но и её подругами. А они с детьми тоже полетят. И один из парней, что полетит с нами, очень назойливо ко мне подкатывает. Можно я скажу, что мы с тобой встречаемся, чтобы он от меня отстал? Кстати, не смогла найти твою страницу в «Имперграме».]

— Ну твою дивизию… Конечно, не смогла найти… Ведь я её удалил.

[Нет. Я сплю. Потом поговорим.] — отправил ей смс и выключил телефон от греха подальше.

Сейчас ещё названивать начнёт… А оно мне надо? Не в три ночи уж точно.

Уснул я, спасибо часикам, как младенец. Шесть утра — подъём. Кофе, зарядка, завтрак, душ… Быстро привёл себя в форму и пошёл проверять своих подчинённых.

Из комнаты раздавались крики и ругань. Вошёл и с ходу узрел корень проблемы — фен. Он был только один. И если Юлии надо было привести в порядок свои мокрые волосы, то Кен… Что он там сушить собрался?