Старший брат Дины Игорь после окончания школы поступил в Ленинградский университет, где и познакомился со своей будущей женой Ириной. Ее мама украинка, папа белорус. До учебы в Питере проживала в городе Припять всего в трех километрах от Чернобыльской АЭС. После известной всему миру катастрофы семья Ирины получила значительную дозу радиации. Всех жителей из опасного района стали расселять. Ирине повезло. Она оказалась жителем мегаполиса, красивейшего города СССР – Киева. Причем супруге Игоря выделили отдельную квартиру. Для молодой девушки данный факт воспринимался подарком судьбы. По окончании учебного заведения молодожены, естественно, переехали в огромный город, ощущая в душе радужные перспективы. И действительно оба нашли работу по специальности, обзавелись новыми знакомыми. В общем, прижились. Изредка Игорь со своей супругой наведывался и в родные места, повидаться с мамой, любимой сестренкой и младшим братиком. В очередной приезд по лету он пригласил пятнадцатилетнюю Дину к себе в гости:

– Посмотришь, как мы живем, познакомишься поближе с Ириной, она тебе покажет Киев во всей красе.

Середина июля, до конца каникул еще есть время, и школьница радостно и кратко ответила:

– Я согласна.

От брата Дина слышала много восторженных отзывов о древней столице Руси, которая преобразилась в многомиллионную метрополию. Появилось непреодолимое желание увидеть ее воочию. Да и по Игорю постоянно скучала… Пока жили вместе, он всегда помогал во всех делах, зачастую заменяя ей родного отца, которого она ни разу в жизни не видела.

В Киев ехали втроем, поездом с пересадкой в Москве. Ирина оказалась хорошей собеседницей. Она увлеченно рассказывала о своей семье, о том, как познакомилась с будущим мужем и само собой о том, как они хорошо устроились. Не скрывала восхищения старинным городом, много рассказывала интересного об общеизвестных исторических местах и улицах. Дорога пролетела незаметно. По приезду на место столица Украины показалась Дине даже прекраснее, чем она представляла в своих фантазиях. Разочарования не наступило, скорее наоборот. Широкие улицы и проспекты, на которых странным образом уживались старинные храмы с позолоченными куполами и современные здания из стекла и бетона. Причем последние, стараниями архитекторов настолько гармонично вписывались в городской пейзаж, что значительная разница в годах застройки почти не ощущалась. До конца отпуска у Ирины оставалось десять дней, и все свое время она посвятила сестре мужа. Водила ее по всему городу, словно заправский экскурсовод знакомила с местными достопримечательностями. Все увиденное дополняла интересными пояснениями.

Особое впечатление на Дину произвела Киево-Печерская лавра – один из первых монастырей Древней Руси. Правда, день ее посещения выдался довольно хмурый. Тяжелые тучи медленно плыли над головой, грозя в любую минуту пролить свои слезы на безрассудных горожан. Но этот факт никак не мешал двум экскурсантам, увлеченно разговаривающим между собой. Ирина на минуту замолчала, позволив своей гостье осмотреться и прийти в благоговейное восхищение старинными зданиями из кирпича, хранящими многовековую историю. Затем как-то тихо, но торжественно произнесла:

– Лавра по праву считается важнейшей православной святыней, третьим Уделом Богородицы. Находится практически в центре мегаполиса, на правом, высоком берегу Днепра. Занимает два холма, разделённых глубокой ложбиной, спускающейся к широкой реке. В Ближних и Дальних пещерах лавры покоятся мощи православных святых. Однако имеются и захоронения мирян, например, могила Петра Столыпина.

Не успела договорить, как из-за темных облаков буквально на минутку выглянуло солнце, неожиданно ослепившее блеском позолоченных куполов древних храмов всех людей вокруг. Словно знак с небес, подтверждающий слова Ирины.

Раздался пронзающий сердце бронзовый звон колоколов на Большой колокольне. Она оказала незабываемое воздействие на провинциальную жительницу. Восьмигранная четырёхъярусная башня с позолоченным куполом в окружении прилегающих церковных строений, выглядела настоящей русской красавицей. Ирина, прекрасно понимая состояние Дины, продолжила рассказывать:

–Диаметр основы составляет почти тридцать метров, толщина стен первого яруса около восьми. Высота святыни девяносто шесть с половиной метров. Второй ярус оснащён тридцати двумя колоннами. Они стоят группами между восемью окнами. Третий ярус окружён шестнадцатью ионическими колоннами. На колокольне подвешены тринадцать колоколов суммарным весом шесть тысяч пудов! Среди них Успенский весом в тысячу пудов!

Дина внимательно слушала и восторженно удивлялась столь обширным знаниям вновь приобретенной родственницы. Между тем поднялись на обзорную площадку. С нее взору паломников предстал вечный огонь – громадная чаша и такая же огромная женщина из бронзы с мечом и щитом, символом мира. Не менее получаса стояли молча. Гостья смотрела во все стороны широко открытыми глазами, стараясь оставить в памяти все до мельчайших подробностей. Затем не спеша спустились вниз.

–Сейчас я тебе покажу знаменитый Андреевский спуск – один из старинных путей, соединяющих Верхний город, его центральную часть, с торговым Подолом, – сказала Ирина.

–Ого, какой он огромный, – непроизвольно вырвалось у Дины.

–Да. Он пролегает от Контрактовой площади до Десятинной и Владимирской улицы. По-сути, это музей под открытым небом, одна из главных туристических достопримечательностей украинской столицы. В зданиях, вдоль центральной дороги, работают художественные галереи, выставки, театры и художественные мастерские. Расположены многочисленные сувенирные лавки.

Девочку, которая кроме маленького волжского городка нигде не была, просто захлестывали эмоции от всего увиденного и услышанного. Время летело незаметно…