Размышляя, что же теперь делать, я рассеянно разглядывал местных гуляк, пока взгляд не зацепился за валяющееся в траве тело. Тело ворочалось, ругалось и хваталось за основание дерева в попытке подняться. Я подошел ближе. Борясь с крайней степенью опьянения, мужчина вцепился пальцами в кору и все-таки поднялся, тяжело навалился спиной на ствол, откинул голову, хватая ртом воздух. Лицо с широкой челюстью опухло, кудрявая шевелюра сбилась в неопрятный ком, украшенный листьями и репьями, но пьяницу я узнал.

– Празднуете понижение в должности, фламин Онезим? – спросил я.

Онезим коротко хохотнул и тут же фыркнул, уголки губ опустились.

– Я тебя помню, шутник, – сказал он охрипшим голосом. – Хорошие были времена. Чего надо?

– Я пришел за Розет.

Бывший пресвитер попробовал снова рассмеяться, но зажмурился от приступа мигрени и сжал виски. Проморгавшись, он сказал:

– Да уж, вовремя ты. Меня выгнали, исследования запретили. Странно… никак не возьму в толк, почему. Ведь я почти доказал, что баалы существуют, это ведь хорошо! Ведь это на благо культа! Почему так?

– Розет, – повторил я.

– Как ты думаешь, что эти идиоты сделали со всеми спящими летаргическим сном?

– Ну?

Онезим развел руками, лицо было злым и обиженным одновременно. Он проговорил медленно, будто вслушиваясь в свои слова и удивляясь сказанному:

– Они же идиоты! Бесталанные бюрократы. Взяли и похоронили!

Я вытаращил на него глаза. Внутри словно лопнула струна. Не то чтобы я шибко переживал за Розет, но рассчитывал обрести союзника и даже в какой-то мере исправить свои прошлые деяния, из-за которых пострадало немало людей.

– И давно? – спросил я со слабой надеждой.

– Достаточно давно, – сказал Онезим и сверкнул глазами, словно был доволен, что это меня задело.

– Что с ними стало? – тупо спросил я.

– А что становится с человеком, если его похоронить? Как говорится, вскрытие показало, что причина смерти – вскрытие…

Я прищурился. Онезим отшучивался чересчур нарочито. Уж слишком амбициозным он был исследователем, чтобы вот так все бросить и отступиться. Как я помнил, давить на него бесполезно, среди пресвитеров слабовольных не бывает. Красноречием я не блистал, но стоило попробовать способность, которую я недавно выбрал на первой ступени навыка:

Малая откровенность. Вы можете спросить NPC о его секрете или тайне, и вам будет дан ответ. Расход: 20 пунктов запаса сил. Время восстановления 1 сутки. NPC должен испытывать к вам доброжелательность.

– Простите, но я не верю, что вы просто так без сопротивления позволили закопать своих подопечных, дорогой Онезим, – сказал я. – Неужели вы ничего не предприняли? Не… выкопали?

Он выпрямился и уже не казался столь пьяным.

– Сэр Карахан, если я еще и могилы начну раскапывать, меня не только сана лишат, но и повесят.

– Но что-то же вы предприняли?

Онезим хитро на меня посмотрел и наконец-то сознался.

Через полчаса я уже был на кладбище.

Никогда не понимал эту повсеместную традицию – располагать захоронения на возвышенности рядом с городом. Ведь останки разлагаются, проникают в почву, а потом идут дожди, и могильная субстанция стекает через землю вниз к городу, где находятся поля и огороды, колодцы и родники. Так местное население, как бы помягче сказать, постепенно поедает своих мертвецов.

Где-то слышал, что таким способом сохраняются и передаются все накопленные человечеством гены, даже от тех, кто не успел размножиться, поэтому испокон веков в большинстве религий надлежит именно хоронить усопших, а не сжигать. Такие странные мысли занимали меня, когда я открыл скрипучую калитку и вошел на территорию кладбища Валь-де-Флеха.

Оно казалось намного старше самого города и по большей части скрывалось под покровом леса. Возможно, когда-то лес был аккуратным парком, но теперь вышел из-под контроля и оставил для посетителей лишь сеть запутанных тропок, да одну сквозную мощеную дорогу, вдоль нее стояли фамильные склепы и дорогие надгробия. Для тех, кто при жизни не отличался высоким положением, места захоронения отводились где-то в чаще. Туда я и устремился, следуя невнятным указаниям Онезима и, слава Богу, маркеру на карте.

То и дело приходилось отклоняться от стрелки квестового компаса и огибать непроходимые кусты. Под ногами хрустела хвоя и прошлогодняя листва, в кронах ссорилось воронье. Я перешагивал через коряги и скользил взглядом по деревянным табличкам и редким каменным памятникам.

Впереди замаячил просвет с поляной, я ускорил шаг и едва не столкнулся с бегущим навстречу мужчиной. Одетый во фрак, он сжимал в руке цилиндр и шумно дышал. Увидев меня, закричал:

– Помогите! Грабят склеп! Мой фамильный склеп!