– Прости – быстро извинилась она, обняв его смертельной хваткой после того, как опустила каблуки на пол.

Она никогда раньше не чувствовала себя так близко к смерти. Даже жар от взрыва не шел ни в какое сравнение с холодным металлом пистолета, приставленного к голове. Она не знала, говорит ли она это ему или себе.

– Но ты этого не сделал, так что все в порядке.

– Как ты вообще попала внутрь? –спросил он, все еще прижимая ее к себе и дрожа.

– Ангел дал мне ключ.

Отпустив ее, он уставился на нее сверху вниз.

– Ты узнала, что он следил за тобой.

– Да. Не волнуйся, я знаю, что ты не должен был ничего знать об этом. Я просто подумала, что избавлю его от необходимости ходить за мной хвостом и позволю ему подвезти меня.

– Ну, я убью его, – Дом снова прижал ее к себе. – И если ты еще раз попытаешься меня удивить, принцесса, в следующий раз надевай чертовы каблуки.

– Надену – заверила она его. Поцеловав его, она попыталась успокоить его страхи и сказать, что все в порядке, поскольку он явно был напуган больше, чем она.

– На тебе моя куртка, – заметил Доминик, глядя на нее сверху вниз. Он посмотрел на нее, но его брови быстро нахмурились в замешательстве. – На тебе тот же наряд из... – Он увидел усталое выражение на ее лице. – Мария, ты не спала всю ночь?

– Я не могла уснуть, – призналась она, выглянув в окно, чтобы увидеть, что солнце еще не взошло.

Беспокойство омрачило его красивое лицо.

– Что-то случилось, принцесса?

Мария медленно высвободила руки из теплой куртки Доминика. Взяв в руки мягкую кожу, она уставилась на нее, вместо того чтобы встретиться с его свирепым взглядом.

– Я хочу, чтобы ты пообещал мне, Доминик. Я хочу, чтобы ты поклялся своей жизнью, что ты имел это в виду, когда сказал, что я могу делать все, что угодно, быть кем угодно, если выйду за тебя замуж.

Снова произнося клятву, он мог только надеяться, что на этот раз она поверит ему без тени сомнения.

– Я клянусь тебе, Мария, всем, что я люблю, и своей жизнью, что я имел в виду эти слова и любые другие слова, которые я тебе говорил.

– Я боюсь... –прошептала она, сжимая его куртку, которую еще не успела передать. – Мне страшно идти против всего, во что я верю, что это может изменить меня. – Мария взволнованно вздохнула. – Но самое главное, я боюсь, что в итоге причиню тебе боль.

– Мария, когда я говорю тебе, что люблю тебя, я не ожидаю услышать эти слова в ответ, не от маленькой девочки, которая даже не смогла заплакать на похоронах своей матери. Все, что я знаю, это то, что в глубине души я тебе небезразличен, и этого всегда будет достаточно. Я лишь прошу тебя рискнуть мной.

Мария подняла глаза от пиджака и посмотрела в напряженные глаза Доминика, видя, что он говорит полную и абсолютную правду. Она приняла решение еще до приезда сюда, но только сейчас, медленно протягивая ему пиджак, полностью отдалась ему.

Глядя на протянутую куртку, он понял, что предложение было сделано с полным доверием и верой Марии, а также с чем-то еще...

– Знаешь, если я возьму эту куртку, я ожидаю, что ты выйдешь за меня замуж, принцесса?.

Медленно, Мария кивнула.

Доминик не взял куртку. Вместо этого он взял ее. Обхватив ее за талию, он поднял ее на руки и отнес на свою кровать.

– Наконец-то –

– Значит ли это, что ты собираешься трахнуть меня сейчас? – спросила она, возбуждаясь, когда он положил ее на кровать и навалился на нее сверху.

– Прости, принцесса, – Дом начал украдкой целовать все ее лицо, а затем перешел к шее – но тебе все равно придется подождать.

Мария внутренне плакала от нужды.

Единственное, что заставляло ее не показывать внешне свое разочарование, это то, что когда он сказал "наконец-то", он имел в виду не то, что подумала Мария, что означало, что он наконец-то рад, что она согласилась выйти за него замуж.

– Как ты понял, что хочешь жениться на мне так быстро? – спросила она. Мысль о браке была для нее чуждой. Она не понимала, как он мог так быстро задать ей подобный вопрос. Да, Доминик был прав, он был ей небезразличен, но она могла бы провести с ним всю оставшуюся жизнь в паре и быть счастливой. И Мария, и Дом знали, что она выходит за него замуж, чтобы успокоить его страхи и удовлетворить его желания, а не свои.

– Мария, я знал, что влюблен в тебя еще до того, как ты вошла в мою дверь, через восемь лет после того, как я впервые встретил тебя. – Скатившись с нее, он лег рядом с ней, потянувшись к тумбочке, чтобы что-то достать...

Ее изумрудные глаза расширились при виде маленькой, круглой, розовой коробочки из мятого бархата, когда он развязал бант.

– Я увидел это в витрине ювелирного магазина после того, как мы вышли из свадебного салона, чтобы выбрать свадебное платье для Кэт, – Открыв коробочку, он показал блестящее кольцо, которое каким-то образом все еще ловило свет в темной комнате. –И хотя я был пьян, когда проходил мимо него, я знал, что, как только протрезвею, я вернусь, чтобы купить его.