Но решил, что не будет служить плохому дяде. Андрей открыл дверцу и выпрыгнул из кареты. Он сделал глубокий вдох и пошел по снегу, несмотря ни на что.

Вдали виднелась черная полоса леса. Он убежит и вернется домой.

Однако он заблудился.

*****

В темной комнатке ко мне подошли мужчина и женщина. Они были такие большие! Я лежал в постельке, пот выступал на мое личике. И я стонал от боли. У меня высокая температура, и вижу странные сны.

— Катерина, может, не следует оставлять его здесь? Вдруг он заразит всех остальных? Лучше просто избавиться от него! — Серьезно сказал мужчина, перекрестив руки на груди. Его глаза холодные, в них нет доброты.

— Я не хочу, чтобы наши дети пострадали, но ведь он всего лишь ребенок. Он не сможет выжить на улице. И ни один приют не примет его в таком состоянии, — ответила женщина. Она стояла рядом, в красивых фиолетовых одеждах, её светлые волосы блестели в темноте.

— Моя любовь, нам действительно нужно заботиться.... — Он замолчал, когда жена положила палец на его губы.

— Мы уже приняли решение. Мы должны помочь ему поправиться, — сказала она.

Мужчина просто кивнул, понимая, что спорить бесполезно.

Вдруг в комнату вошла служанка и села рядом со мной на маленькую табуретку.

*****

Пожилая женщина осторожно вытерла лоб мальчика мокрой тряпочкой. У неё под глазами были большие припухлости. Потому что она мало спала. Она ухаживала за мальчишкой все эти дни.

После немного напряженного молчания она повернулась к своим хозяевам — господину и госпоже Галицыным. Она слышала часть их тихого разговора, но не совсем поняла, что происходит.

— Простите меня, что перебиваю, — сказала она, — но выгнать его будет плохо. Я смогу заботиться о нем. Пожалейте его и позвольте мне помочь. Я уверена он поправится.

Господин Глеб Галицын посмотрел на служанку сверху вниз с грустным лицом. Он не хотел, чтобы болезнь распространялась. У него итак много других проблем. Он не очень любил мальчика.

— Кто знает, что будет дальше? — сказал Галицын. — Кажется он потерял память. Только имя свое повторяет. Но...

Мужчина задумался. Его лицо стало серьезным, но баба Маня поняла, что он думает.

— Может быть, мы должны оставить его, — сказала госпожа. — Я не хочу его смерти.

Глеб Галицын вздохнул и ушел.

Но перед уходом он посмотрел на служанку:

— Хорошо, Маня. Теперь это твоя забота. Следи, чтобы всё было в порядке, иначе вы оба окажетесь на улице.

*****

На севере империи находилась ледяная тундра, на юге — жаркая пустыня. Недалеко от столицы располагалось поместье семьи Галицыных.

Они были важными людьми в империи, так как были третьей по величине семьей. У них большой дом, и на втором этаже живет мальчик по имени Андрей.

Никто не знал кто он и откуда. Но так как он повторял свое имя, когда его нашли, то его назвали Андреем Найденовым. Ему было всего пять лет. И он очень любил смотреть в окно.

У Андрея темные волосы, и он не очень высокого роста. Но у него умные глаза. Его волосы взъерошены, потому что он плакал. Но это были не слезы от боли. Просто никто не хотел играть с ним.

Андрей очень хотел играть с другими детьми. Но Эдик, старший ребенок семьи Галицыных, всегда его отвергал.

— Ты не сделал дела по дому! Тебе нужно убирать конюшни, ты, плохой мальчик! — сказал Эдик, когда Андрей подошел к ним.

— Но, Эдик! Я уже всё сделал с конюшнями! И это всего лишь небольшой перерыв. Почему бы мне не поиграть? — Спросил Андрей, но улыбка исчезла с его лица.

— Ладно, если ты закончил, можешь присоединиться к нам, — сжалился Эдик ехидно ухмыльнувшись.

*****

Моё сердечко забилось быстрее. Я улыбнулся от радости и ощутил, как мои руки покрылись «гусиной кожей».

— Ой, но я вообще не хочу играть с ним! — вскрикнул один из благородных детей, стоявших рядом.

— Да! Кто захочет играть со слугой? Мой папа говорит, что слуги — это такие ничтожные люди. Они просто должны благодарить за кусок хлеба и крышу над головой! А у этого парня даже нормальных родителей нет, чтобы за ним ухаживать, — сказал другой мальчик.