— Нокс! — крикнула я. — Сюда!

Он быстро окинул взглядом мои ботинки и отскочил от Короля, крепко хватаясь за меня.

— Унесите нас домой! — Я пыталась перекричать яростный рев торнадо. Ботиночки полыхнули белым светом, и мы взмыли в воздух, прямо навстречу буре.

В коридоре, превратившемся в руины, среди стекла, камней и крови спокойно стоял Король номов и смотрел, как мы исчезаем. По лицу его расползлась огромная зловещая улыбка.

«Совсем скоро мы вновь увидимся, мисс Гамм», — услышала я в голове его ужасный голос. Нас подхватил торнадо, и все вокруг помутнело.

Первым, что я услышала, когда очнулась, было пение птиц. Меня охватила паника. Если сейчас же не подниму свою задницу с кровати, то обязательно опоздаю в школу! Веки, казалось, слепили клеем. Я подняла руку, чтобы потереть глаза, и скривилась, когда тело пронзила боль. От головы до кончиков пальцев все ныло и болело, от движения становилось только хуже. Что-то тяжелое придавливало вторую руку. Да и птичье пение, разносившееся вокруг, было необычным для Канзаса. Во-первых, птицы эти ужасно фальшивили! А во-вторых, звуки исходили от земли.

— Эми, ты в порядке? — Знакомый голос, грубый и низкий, мужской. — Потерпи, — вновь прозвучал он. — Ты, должно быть, ранена. — Вторая рука освободилась от тяжести, а щеки коснулись нежные пальцы. — Нужно найти кого-нибудь, кто тебе поможет.

Наконец я открыла глаза. Кто-то замер в паре сантиметров от моего лица и с тревогой его разглядывал. Кто-то знакомый. Я с трудом постаралась припомнить его имя…

— Нокс, — прохрипела я. — Что случилось? Где мы?

— Ты справилась, Эми, — сказал он. — Мы вернулись в Оз и сейчас где-то рядом со старым дворцом Железного Дровосека. Наверное, приземлились в огороде.

— Наверное, я должна на тебя злиться, — выдавила я.

— Должна, — согласился он, а потом наклонился и поцеловал меня.

Каждое движение причиняло боль, но и Нокс чувствовал себя так же плохо — он просто лежал на мне. Его поцелуй на вкус был как сама Страна Оз — дикий: как поле поющих, сладко пахнущих цветов, как целая тарелка солнцефруктов. Губы его были такими мягкими… Боль никуда не делась, но внезапно мне стало все равно. Прикрыв глаза, я растворилась в ощущениях, подаренных поцелуем.

Нокс чуть двинулся и застонал, мне было смешно. Мгновение спустя чародей тоже рассмеялся. Он коснулся губами моей шеи, щеки и остановился у уха.

— Эми, — нежно сказал чародей чуть хриплым от эмоций голосом. — Я не должен этого делать, но…

Я понимала, что поцелуями наших проблем не решить, но так хотела снова поцеловать его. Хотела все это время, чтобы он был ближе. Но поцелуй оставил привкус горечи, словно я его украла.

Кто-то громко кашлянул, и Нокс, подняв голову, отпрянул. Над нами склонилась Момби, лицо ее неодобрительно скривилось.

— Как вы сюда попали? — в замешательстве спросил чародей.

— А ты как думаешь? Мы связаны магией Круга.

— Да, Нокс, как колдун Круга, ты связан с нами, — подошла Герт. — Мы можем видеть и чувствовать то же, что и ты.

Секундочку… Получается, я только что целовалась с ними со всеми? Отвратительно. Герт вопросительно подняла бровь, посмотрев на меня, и только потом продолжила:

— Мы поняли, что происходит, когда ты нашла старые туфельки Дороти, и смогли зацепиться за магию, которая унесла вас в Страну Оз.

— Это место было первым, о котором мы подумали, когда решили найти что-нибудь безопасное, поэтому и перенесли вас сюда, — добавила Гламора. — Дворец заброшен — мигуны покинули эти земли, Железный Дровосек умер. Но скоро Глинда и Дороти обнаружат, где мы. Мы не сможем вечно прятаться от их магии.

Я ожидала, что колдуньи похвалят меня, скажут, какая я молодец, что нашла туфли Дороти, но Момби еще не закончила ругать Нокса.

— Ты лучше нас знаешь, — отчитывала она его, — это не игра. Ты ослушался нашего приказа в Иных Землях и продолжаешь сейчас…

— Я думал, теперь мы, члены Круга, равны, — как бы между прочим заметил Нокс.

Он нарушил их приказ в Канзасе, чтобы присматривать за мной? Тогда понятно, откуда он взялся, когда начались неприятности в школе. Я посмотрела на него, но он отвел глаза.

— Теперь ты отвечаешь за Страну Оз, и это гораздо важнее всего остального, — закричала Момби. — Тебе что-то неясно в этих словах?

Такой злой я ее не видела. Нокс мгновенно подскочил с земли и принялся просить прощения. Он казался маленьким мальчиком, которого отругали за то, что он съел печенье.