— Да, — логика и под землёй логика, — важно, чтобы она узнала о нас раньше свободовольных предпринимателей и охотников за сокровищами. Это поможет избежать лишних конфликтов и обойтись без напрасных жертв. А если Инанна будет в трезвом уме — то решить, как нам понять происходящее с энергией. Там, где одного мозга не хватит, два могут решить задачу.

— Для этого тебе нужно будет поговорить с Зоратом, он больше разбирается в том, как делать из земли энергокристаллы. Жил так тридцать лет, говорят. Мой совет — постарайся представить себя и свой народ этим самкам в лучшем виде, чтобы им не надо было ничего выдумывать, — Сципион оценивающе посмотрел на Эвервея. — И не иди с архидемонами, особенно с Инанной, на подкуп. Знания её сейчас интересуют больше, чем энергия.

— Для этого мы и пустили к себе Тьму как свидетеля, — Эвервей приостановился перед ручейком, пробившим себе путь через колотые камешки. Кое-где уже чуть округлившиеся.

— О новых Воплощениях я не слышал, а о том, чтобы Тьма так в простых драконах действовала… — Сципион огляделся, не стали ли они привлекать слишком много внимания. — Хорошо, я тебя понял.

— Тьма разве не во всех Тёмных? — Вытащил Эвервей небольшую окаменелость из ручейка. — К тому же, вы путаете сами себя, называя Тьмой одновременно и разум Вселенной, и то, что связывает Воплощения.

— Не все умеют её слушать, немногие способны внимать. Я разузнаю побольше об этих двух самках — Дамна… И как вторую зовут? Возможно, они обучались в Храме — или в деревне Ликдул, там есть бывшие ученики Воплощений.

— Связь с памятью Вселенной имеется во всех драконах. Не во всех она открывается — и обучение у самых лучших наставников не может гарантировать раскрытие потенциала у тех, кто ещё не готов к нему. А порой эти возможности появляются сами по себе у тех, кто не то, что не думал о них — не знает об их существовании и не может объяснить. Есть лишь один самый верный способ пробудить в себе силу — он срабатывает почти всегда, но лишь потому, что убивает не справившихся. Этот способ пережили мы, те, кто живёт в Лашур-Тинделе.

— Инанна захочет его узнать, так что ей не хвастайся, — усмехнулся Сципион. — А теперь хватит разговоров. Мне нужно продолжать бесплодные поиски, а тебе стоит исчезнуть — ты выделяешься среди прочих.

Глава третья

Подземное солнце

Каждый раз благодаря тому или иному значимому археологическому открытию вы познаёте крупицу того, что вы называете «историей планеты». В подобных случаях мы, обитатели подземных колоний, радуемся, поскольку вы вспоминаете те времена, когда многие из нас открыто жили среди нас.

Дайан Роббинз, «Телос»

Дамна бывала в подземных городах, потому внутренне готовилась увидеть что-то подобное им. Много света, много земли, много народа, толкучего в узком пространстве. Подземные реки и ворохи чего-то, что здесь заменит информационную паутину истов. Едва долгий путь по тоннелю закончился, как они с Оникс вместе подняли передние лапы козырьком, чтобы прикрыться от яркого и жгучего после шахтёрской тьмы и слабоосвещённого тоннеля света.

Некоторое время им казалось, что их вывели на поверхность, но неба они не разглядели — солнечный свет падал на скалистый потолок, каменные стены и заросший лесом пол невероятно большой пещеры. Тусклый по сравнению с дневным светилом, но яркий для подземелья плазменный шар висел у самого свода, поддерживая укрытую от всего остального мира экосистему.

— Это сколько же на него энергии тратится! Расточительство! — воскликнула Оникс.

— Зато красиво, — парировала Дамна, жмурясь и смотря на обитателей подземелья. Никаких мутантов, драконы как драконы — вот это куда удивительней шарика под потолком!

— Не стойте вы на проходе, идите дальше, — раздался недовольный голос за их спинами, и самочки вспомнили, что они пришли сюда не одни. Их до сих пор сопровождали двое серебристых драконов, представившиеся как Лунизар и Вириолла. Чтобы сгладить грубость Лунизара, дарканская драконесса рассказывала об этом чудесном месте:

— Внутреннее Солнце даёт нам энергию, а не тратит. И оно не единственный наш источник сил. Присмотритесь внимательнее праническим зрением — вы увидите, что здесь всё пронизано мощными потоками, особенно в концентрирующих и очищающих прану Храмах.

— Как качающие энергию из рабов пирамиды Герусет… — всё ещё проводила неправильные аналогии Оникс. — А откуда тогда берётся эта энергия? Высасываете из земли или из тех, кто ходит над вами?

Дамна выразительно зыркнула на подругу — всё же они в гостях, к чему грубить хозяевам, пока не высказывавшим недобрых намерений?

— Мы больше отдаём энергии вам, чем отнимаем её, — Лунизар оглянулся на следующих за ним. — Вириолла, лети к Двенадцати и расскажи про наших гостей. Сами гости — за мной. Прежде чем вы вступите в общение с нашими лидерами, нужно очистить вас от всех шпионских подключений, которые на вас могут быть.