— Доброе утро! — поздоровался он, лучезарно улыбаясь. — Спасибо, что доверилась. Обещаю, ты не пожалеешь, — с этими словами он взял меня за руку и потянул в сторону. Я по инерции сделала пару шагов и вдруг оказалась в огромном помещении перед светящейся аркой. Паника накатила так же внезапно, мешая нормально дышать, а я от страха вырвала свою руку из мужской ладони.

— Мария, всё хорошо. Это был обыкновенный пространственный переход. Просто на вашем транспорте к временному порталу добираться около суток. Я немного сократил путь.

Ничего себе, немного! А чего сразу на луну не пошли? В кой-то веки поговорка "как до Китая" показалась мне смешной. Я только что переместилась с улицы в помещение. За пару шагов или даже меньше… Разве такое возможно? Может, я просто сошла с ума? Может, он опоил меня, и я вижу галлюцинации? Такого просто не может быть.

— Мария, давай просто пройдём через временной портал и всё встанет на свои места. Вот увидишь, всё хорошо! — сказал он слишком уж жизнерадостно. Я стала незаметно искать глазами что-нибудь тяжёлое, но не успела ничего предпринять: Марк быстро разгадал мои намерения и, подхватив меня на плечо, занёс в светящуюся арку. Секунда яркого света, и вот я уже поставлена на ноги в большом белом зале.

— Как ты? Голова не кружится? Сколько пальцев? — спросил Марк, помахав ладонью перед моим носом.

Я стала озираться по сторонам и поняла, что это совершенно не похоже на то помещение, в котором мы находились несколько секунд назад. Белые стены плавно перетекали в куполообразный потолок и были украшены встроенными в свою поверхность светильниками. Голубоватого цвета свечение прямыми линиями разрезало пространство и смотрелось очень стильно. У стены был поставлен предмет мебели, отдалённо похожий на диван, правда, он выглядел как большая груда мыльных пузырей. Голубой полупрозрачный материал давал увидеть цвет пола и светильник за этим диваном, и я засомневалась, что вижу то, что вижу. Точно, это же галлюцинация!

Разве я могу видеть вот эту картину, которая будто движется? Она живёт и дышит. Поле, изображённое на ней, едва колышется от ветра, а нарисованные облака медленно плывут по голубому небосклону.

Да что же это такое?! Впервые в жизни моя интуиция меня подвела. За что?

Хотя, может, это награда? Ну, где бы в реальной жизни я увидела такое? Я такое даже выдумать бы не смогла… Или смогла, галлюцинация же моя. Бедный Мишка! Как я его оставлю?

Так, надо выбираться. Я не готова оставлять сына на произвол судьбы, а значит: надо сворачивать эту авантюру. Только приду в себя и бежать.

— Мари… успокойся. Пойдём, я тебе кое-что покажу, — вкрадчиво сказал Марк и, подхватив одной рукой за талию, а второй за запястье ближайшей руки, повёл к выходу из этого помещения.

Глава 3. То ли город, то ли видение

Мари

Не успела я возмутиться, как, сделав несколько шагов по красивому белому коридору, мы вышли через арочный проём на большую открытую террасу. Или балкон. Я не особо разбираюсь в архитектуре, поэту буду считать это террасой. С просто сумасшедшим видом. Перед нами, как на ладони, раскинулся огромный город — город будущего. Белые здания, наполовину состоящие из стеклянных стен, утопали в зелени, растущей прямо на стенах и мостах, соединяющих эти строения. Рядом летали странного вида транспортные средства, а вместо дорог были не то прозрачные трубы, не то просто дороги, накрытые куполом. Картина поражала своей сюрреалистичностью, и я ощущала настойчивое желание свалиться в спасительный обморок. Однако, организм, по всей видимости, решил держаться и накрывать меня спасительной темнотой не спешил.

— Что это? — пересохшее горло выдало только слабый шёпот. Но, Марк его услышал и, повернувшись в сторону панорамы города, сказал:

— Это мой родной Райхмар. Планета Райхон, Звёздная система — Антара. Мы в будущем, Мария.

Не знаю, почему в этот момент я не отключилась, наверное, потому, что была уверена в том, что всё это мне привиделось.

— И как мы сюда попали? Что вообще происходит? — спросила я, пытаясь прийти в себя.

— Мы попали сюда через пространственно-временной портал. Он есть на каждой планете, правда, возможность путешествовать во времени имеют не все. Ты как себя чувствуешь? — спросил Марк внимательно меня рассматривая.

— Нормально, — заторможено ответила я.

— Тогда идём, покажу кабинет. Вообще, наша работа обычно будет за пределами резиденции, а это, так сказать, база. Есть ещё офис в городе, его покажу позже, — сказал Марк и развернул меня в сторону коридора.

Я успела рассмотреть только арочный проём и отметила, что здание, в котором мы находимся, тоже представляет собой высокую башню. Мы следовали по однотипным коридорам, больше похожим на белые тоннели: полукруглый потолок, светло-серое мягкое покрытие пола, позволяющее ходить почти бесшумно. Мой растерянный взгляд замечал то тут, то там большие белые кадки с комнатными растениями, и такие же, как и в помещении с порталом, длинные полосы светильников, вмонтированные в стену.

Марк

Я редко посещал прошлое и вообще путешествовал, но в этот раз случай выдался особый. Ни одно из текущих дел не давало надежды на его скорейшее урегулирование, и решение проблем никак не находилось. Вопросы множились, и мне казалось, что этот снежный ком из загадок просто размажет меня по стенке. В кой-то веки, я — второй советник Императора и Глава Штаба Безопасности планеты Райхон, был бессилен перед обстоятельствами. В целом, я знал где найти нужную информацию, но беспроигрышного способа её добыть без потерь у меня не было.