Шрифт:
Шеннон невидящим взглядом посмотрел на подошедшего Патрика:
— Что это было… — голос куда-то пропал, остался лишь хриплый шёпот. — Я ничего не понимаю, Патрик…
Тот помолчал, опустив голову, а потом тихо произнёс:
— Не знаю, что тебе сказать, брат… Прости…
Шеннон проглотил камень, мешавший дышать. На задворках сознания мелькнула мысль. Он что-то забыл… Что-то важное… Его ждут… Его ведь ждут? Снова адреналин… ОНА… Шеннон резко встал и огляделся по сторонам.
— Где Джесс?
Джессика вылетела из здания и упала на ступеньки. Её колотило, к горлу подступали рвотные спазмы. Таксист, всё ещё ожидавший их с Шенноном, подлетел к ней и помог подняться:
— Вам…
— В аэропорт… — еле слышно произнесла девушка.
Перед глазами стояло бледное лицо Энн, в ушах набатом стучало: «Просто посмотри, что становится с теми, кто верит в сказку, Джессика…»
Если бы она не пошла… что было бы, если бы она осталась в машине? Эта мысль била в спину тупым ножом. Шеннон всё понимал. Он просил, предупреждал, а она не послушалась… Малолетняя идиотка…
«УЙДИ, ДЖЕСС!» — его крик с силой вонзился в сердце. Она ошиблась… И её ошибка всегда будет стоять между ними…
— Быстрее! — похлопала девушка по спинке водительского сиденья.
Джесс казалось, что чем быстрее она окажется дома, тем быстрее исчезнет, сотрётся увиденное. Она не могла поверить в то, что произошло. Такого не могло случаться с людьми, они не должны творить такое с собой! Перед глазами стоял последний вздох Энн и этот взгляд, полный ужаса и осознания…
Девушка влетела в здание аэропорта. Стойка регистрации, последний билет и тёмные грозовые облака, сгущавшиеся на небесном своде. Они везде. И голос… Голос Энн, крик Шеннона… Джесс с силой закрыла уши ладонями и уткнулась лицом в колени. Дышать было трудно, слёзы градом катились по щекам. Реальность произошедшего душила, больно вонзая свои когтистые лапы в самые светлые чувства и воспоминания. Как дальше жить, что будет — сейчас это было неважно. Главное, сбежать, укрыться, стереть из памяти случившееся. Остальное потом… потом…
Глава 28
Вечернее небо Африки отражалось в глазах тысячами оттенков красного. Закат растекался по линии горизонта огненной полосой.
Прошло полгода с тех пор, как Шеннон последний раз сошёл с трапа самолёта «Лондон — Лос-Анджелес». С тех пор, как он последний раз видел Джесс…
Казалось, прошёл миг, и вот он уже смотрит закат на живописном обрыве, где-то в недрах африканского континента. На небе начали появляться первые звёзды. Маленькие и большие, яркие и тусклые, они спешили занять видное место на бархатистой поверхности стремительно темнеющего неба. Шеннон смотрел на них и думал о совершенстве природы, о котором всегда говорила Джесс. Его маленькая звёздная мечта. Потерянный рай…
Как забыть тот ужас? Её большие глаза, полные слёз и боли. Он втянул её в это, позволил оказаться в аду, а потом выгнал, растворяясь в жалости к себе. Догнать, обнять и успокоить. Вот что нужно было сделать тогда. Стереть своей заботой тот мрак, что довелось увидеть, но нет… Ошибка за ошибкой привели к неизбежному — он всё-таки её потерял…
Когда Шеннон смог прийти в себя, он пытался звонить, искать встречи, но Джесс словно испарилась. Как мираж, которого не было. Шесть долгих месяцев он утопал в работе: съёмки, интервью, записи, концерты, музыка… много музыки. Он побывал на двух континентах, окунулся в самые разные культурные пласты мира, но никак не мог заставить себя жить без её улыбки, прекрасных голубых глаз и звонкого смеха.
Смерть Энн, такая внезапная, такая бессмысленная и жестокая, разделила их жизни, перенесла его в параллельный мир, где оставалось только существовать, нацепив маску брутального барабанщика.
— Шеннон! — Том похлопал его по плечу.
— Ещё несколько минут… — не отрывая взгляда от звёзд, попросил Шеннон.
— Машина ждёт, — парень отошёл в сторону.
«Будем пытаться жить дальше…» — музыкант в последний раз посмотрел на чёрное южное небо, бархатом окутавшее всё вокруг, вдохнул сухой, разгорячённый воздух и направился к машине.
Джесс монотонно постукивала карандашом по компьютерному столу, безразлично разглядывая серость за окном.
«Устала, наконец-то устала…»
— Джессика! — на стол бухнулась пухлая ладонь с узкими короткострижеными ногтями. — Ты закончила разворот? Дизайнер приедет вечером, что за чистый лист? Джесс, если тебе надоело работать, то я тебя не держу!
Главный редактор журнала «Magic of history» полетел дальше по коридору, причитая, что никто, кроме него, работать не хочет. Его нервы можно было понять. Небольшой коммерческий журнал стоял на пороге новых высот. Его рейтинги наконец позволили достойно заявить о себе. Следующим шагом стал выход на интернет-площадки, а там, в мечтах этого же редактора, недалеко было и до славы мировых изданий.
Джессика играла в этом успехе одну из ключевых ролей. Только у неё получалось писать о королях и королевах, о тёмных рыцарях и кровавых войнах в духе культовых художественных произведений. Тексты, словно искусно сплетённые кружева, захватывали и не отпускали до самого конца. Смесь исторических фактов, философских размышлений и тонких параллелей с современностью, отличали уникальный стиль Джесс. Читатель, даже тот, кто не питал особой любви к истории и её тайнам, взахлёб зачитывался каждой новой статьёй. Редакцию заваливали письмами, с просьбой добавить в разделы журнала ещё больше материала от автора под псевдонимом Дженни Винд.