— Нальёшь виски или достанешь припрятанную под стойкой медовуху, — с усмешкой парировал Макс.

— Размечтался! Слишком много чести тратить на каких-то там пассажиров мои лучшие запасы! — ворчливо заявил стюард, поправляя ворот. — Расскажи хоть, кто летит на этот раз.

— Да вроде бы никого особенного. При регистрации не подавали ни особых деклараций, ни сопроводительных документов.

— И всё? Даже не удосужился узнать, кого повезём? Что за безразличие? До Нибролы три дня полёта…

— Расслабься и примолкни уже. Кажется, первые пассажиры подходят, — осадил его Макс, расправляя плечи.

К трапу действительно подошла группа разномастных персон. Разобравшись с очередностью, они начали подниматься.

Первой ко входу подошла молодая куаадайка. Макс невольно залюбовался её изящной фигурой и бирюзовыми глазами, эффектно смотрящимися на фоне лавандовой кожи. Голубое воздушное платье слегка развевалось при ходьбе, а головные щупальца подрагивали в такт шагам. За собой прекрасная особа везла два больших чемодана, поверх одного из которых лежала массивная сумка.

— Приветствую на борту «Снежного барса»! — не без удовольствия поздоровался Макс.

— Добрый день! Прошу.

Куаадайка протянула свой посадочный билет из полупрозрачного пластика. Макс бегло глянул на него, подсмотрев, что пассажирку зовут Латиреу, и с улыбкой отдал обратно.

— Прошу-прошу, проходите. Я позабочусь о багаже, — засуетился Горл, берясь за чемоданы с целью убрать их с проходной части.

Латиреу взяла билет, улыбнулась и проследовала внутрь корабля. Ко входу незамедлительно подошёл второй пассажир — немного грузный лысый мужчина в изящном бежевом костюме и с тростью, украшенной головой змеи.

— Приветствую на борту «Снежного барса»! — поздоровался Макс.

— Доброго дня! Доктор Сато, Такахиро Сато, — добродушно улыбаясь, поздоровался пассажир и протянул руку.

— Капитан Макс Карсен.

Обменявшись рукопожатиями, доктор подал свой посадочный билет и поздоровался с Горлом. Получив билет обратно, он направился внутрь, предварительно отказавшись от помощи стюарда, так как с собой вёз всего одну сумку.

Через пару мгновений по трапу поднялся высокий мужчина в лёгкой дорожной куртке и солнцезащитных очках.

— Здравствуйте! — первым поздоровался он, спешно протянув посадочный билет.

— Добро пожаловать на борт! — поприветствовал его Макс.

Пассажир поставил свой чемодан рядом с багажом куаадайки и кивнул Горлу в знак приветствия.

— Прошу, проходите.

Мужчина вновь кивнул и торопливо скрылся внутри судна.

— Всего трое? — удивлённо спросил Горл, поднимая взгляд на Макса.

— Выкупили все шесть кают. Видимо, задерживаются.

— Никакой пунктуальности, что за времена, — пробурчал стюард и отправился развозить чемоданы прибывших.

Макс остался ожидать остальных пассажиров, двое из которых показались на горизонте уже через пару минут. Первым по трапу поднялся скромно одетый механоид. На ходу достав из рюкзака посадочный билет, он мгновенно подал его капитану.

— Приветствую на борту «Снежного барса»!

— Доброго дня! Чудесная погода сегодня, верно?

— Да, самое то для отлёта. Можете оставить багаж здесь, наш стюард доставит его прямо в каюту.

— Премного благодарен! — восторженно ответил механоид, поставив свой чемодан в углу. — Я Барт. То есть, конечно, это сокращение. Вроде бы органикам так проще запоминать наши имена. Не то чтобы…

— Не волнуйтесь, я всё прекрасно понимаю. Мой лучший друг механоид. Я капитан Карсен, — добродушно успокоил пассажира Макс.

— Можно побыстрее! — раздался из-за спины Барта возмущённый женский голос.

Механоид отошёл в сторону, и собеседники увидели, что за время их разговора по трапу поднялась ещё одна пассажирка.

— Прошу прощения, я не хотел вас задерживать, — встрепенулся Барт. — Удачного дня, капитан!

Механоид скрылся внутри судна, и стоявшая за ним девушка мгновенно подошла к двери.

— Добро пожаловать на борт, — безразлично поздоровался Макс, изучая посадочный билет.

Пассажирка демонстративно фыркнула, начав пристраивать свой багаж рядом с чемоданом Барта. Пока она возилась, Макс бросил на неё оценивающий взгляд. Смуглая кожа легонько поблёскивала, словно девушка пользовалась макияжем с блёстками. Красный жакет, юбка такого же цвета и чёрная рубашка, напротив, делали образ строже. Тёмные волосы были собраны в сложную и явно модную причёску, требующую не меньше часа времени на создание. Чемоданы особы выглядели абсолютно новыми, будто она купила их только вчера.