Старик точно не ожидал от меня таких слов, ведь, когда я проходил мимо него, он из последних сил схватил меня за ногу.

— Подожди, парень, я был неправ, спрашивай, я отвечу, если знаю.

Ох уж эти люди, давящие на других моралью и ответственностью. Но на самом деле они лишь прикрываются этим для собственной выгоды.

— Ну вот так бы сначала. Как мне известно, каждый может стать охотником, так почему же вы остаётесь здесь и не пытаетесь изменить свою жизнь?

Старик еле заметно улыбнулся.

— Вы явно не из этого убежища, молодой человек.

— Да, я путешествую со своими спутниками и только недавно прибыл сюда.

Он посмотрел на меня шокировано.

— Похоже, вы крайне могущественный охотник. Ну, возможно, в местах, где вы были, любой может стать охотником, но здесь не всё так просто. Стать охотником могут только несколько категорий людей. Первые — это прямые подчинённые власть имущих. Вторые — это молодые люди с пятнадцати до пятидесяти. После подписания контракта на тридцать лет они могут получить класс. Однако это одно из самых простых требований.

Похоже, у власти люди, которые боятся потерять эту самую власть. Таким темпом человечество само себя уничтожит. Представляю, сколько головной боли у отца и матери.

— Ну, даже если так, то я не вижу проблем с тем, чтобы присоединиться. Неужели пресловутая гордость и свобода ценнее жизни?

— Конечно нет, мне уже плевать на себя, но будь у меня возможность хотя бы для внука, я готов на всё. Однако пройти отбор не так легко. Я уже стар, и даже согласись я на все их требования, меня не возьмут. К тому же есть лимит на количество охотников в убежище. Только если кто-то умрёт, появится новое место, но его зачастую занимают родственники других охотников.

Как недальновидно с поднятием характеристик, даже такой старик сможет прожить ещё лет пятьдесят. Возможно, за это время ученые смогут создать сыворотку, продлевающую жизнь, всё возможно. Но они, боясь потерять власть в своих руках, решили ограничить развитие людей.

— Неужели нет какого-то другого варианта изменить жизнь в этом месте?

Старик задумался, после чего ответил:

— Есть ещё один вариант, и это пойти в армию пушечного мяса. Их отправляют на проверку новых территорий и, конечно же, в первых рядах в сражения. Зачастую там преступники и другие не очень приятные личности, но и простые люди могут туда записаться. Если ты выживешь и достигнешь десятого уровня, тогда можешь получить класс. Однако главная проблема — это выжить. Смертность в этой армии превышает шестьдесят процентов. По крайней мере, это то, что я знаю, возможно, эта цифра ещё больше.

Ну, теперь ясно, что я буду делать дальше. Как только избавлюсь от влияния класса, нужно валить из этого убежища. Моя интуиция подсказывает, что я точно рано или поздно убью какого-то чиновника и доставлю проблем отцу. Раз уж он искренне хочет мне помочь, тогда и мне не стоит добавлять ему головной боли.

— Ладно, старик, держи награду. Не думаю, что ты знаешь больше.

Как только я передал еду старику, сзади послышались шаги. В моём направлении шло как минимум около десятка человек. Я не успел даже предположить, по какой причине они идут сюда, как всё стало ясно после того, как я услышал знакомый голос. Честно говоря, мне бы не хотелось его слышать.

— Вот этот ублюдок, который отрубил мне руку. Брат, убей его.

Повернувшись, я увидел моего старого знакомого Хаято, и вместе с ним было несколько десятков охотников. Во главе всей группы стоял высокий и, по меркам современности, красивый молодой парень. Такие, как он, обычно становятся певцами или актёрами, в общем, медийными личностями.

— Ты тот, кто отрубил моему брату правую руку?

Всё же стоит отдать должное учёным, ведь теперь вместо пустого плеча у Хаято была механическая рука. Похоже, даже если бы я отрубил ему все конечности, он всё равно прибежал бы сегодня доставлять проблемы.

— Да. Я могу чем-то помочь?

От моего ответа Хаято был готов взорваться на месте, но, к сожалению, его тело на это было неспособно.

— Почему ты такой спокойный? Сегодня день твоей смерти.

Даже если его семья имеет власть в этом убежище, не думаю, что они просто так могут убивать других людей. Не говоря уже о моей семье, которая не даст так просто убить меня. Даже если не считать моих родителей, остальная семья также не позволит этого. Ведь моя смерть будет позором для них.

— Ну же, старший брат, хватит стоять, убей его.

Неужели его брат какой-то влиятельный охотник? Раз уж он на него так рассчитывает.

— Извинись.

— Правильно, падай на колени и проси помиловать тебя.

После своих слов Хаято получил подзатыльник от своего брата. Бедный парень даже упал на землю.

— Он не должен извиняться. Хаято, проси у него прощения за доставленные неудобства. Я уже узнал все детали у остальной команды.

Вот это неожиданный поворот событий. Я ожидал, что придётся как минимум сражаться, а как максимум в спешке покидать убежище.