Шрифт:
***
Лиза очнулась от густого пряного запаха каких-то трав. Запах забивал ноздри и вызывал неудержимое желание чихнуть. Некоторое время она крепилась, но …
– Апчхи! Апчхи! Апчхи! Простите, – тут же добавила Лиза, чувствуя, что в комнате находится не одна.
– Очнулась? Вот и славно, – раздался в ответ старческий голос. – Я уж думала, пропали мои старания. Три дня без сознания! Но ничего, богиня смилостивилась надо мной, и ты жива.
Лиза через силу открыла глаза. Над ней склонилась очень старая женщина, но назвать старухой её не повернулся бы язык. Она была чисто и аккуратно одета, седые волосы заплетены в тугую косу и скручены на затылке. Поверх тёмного платья в пол был повязан белоснежный фартук, с кокетливыми кружевами. Высокая, сухопарая, со скрюченными от артрита пальцами, она пристально посмотрела Лизе в глаза и сделала вывод:
– Подойдёшь… то, что надо.
– Надо для чего? – машинально спросила Лиза ещё слабым голосом.
– Для ведовства, знахарства, для ведьмовской службы…
– Вы ошиблись, – попыталась улыбнуться Лиза. – Я совсем не ведьма.
– Ведьма, ведьма, только ещё не знаешь этого. Спи, – старуха ткнула её пальцем в лоб, и Лиза снова закрыла глаза, уплывая в сон, но теперь уже здоровый и успокаивающий.
«Надо же, ведьма», – ускользающей мыслью поразилась она.
И никакого удивления от непонятной старухи, от старого бревенчатого дома с почерневшими стенами, от добела выскобленного стола и лавок, от подвешенных к потолку в несколько рядов пучков разных трав у Лизы не возникло. Она всё это видела, но не воспринимала. Она просто ещё не поняла, где находится.
***
В далёком кабинете мощный высокий мужчина, похожий на земных античных богов, посмотрев в зеркало мира, облегчённо выдохнул:
– Очнулась, наконец! Кажется, я немного переборщил с магией. Всё же людям из технических миров трудно принимать такую силу, каналы не разработаны.
– А мне кажется девочка сильная и должна справиться. Отец – архимаг нашего мира, мать – ведьма. Правда, ведьма с Земли, но так уж получилось. Обживётся, справится, – не согласился его собеседник.
ГЛАВА 1
Третий раз(!) Ириса, идя по тропинке к дому, оказывалась на тропинке к озеру.
– Да, чтоб тебе пусто было, лешак! – в сердцах воскликнула она. – Я ведь и рассердиться могу!
Но тропинка вновь повела её к озеру, и ведьма смирилась. Видно у лешего что-то случилось, раз он так настойчиво зовёт её.
– Ну, что у тебя тут? – огляделась она, дойдя до озера.
– Сама смотри, хозяйка, – проскрипел старый пень, оборачиваясь здоровым мохнатым мужиком.
– Ох, ты?! – Ириса нагнулась над лежащим ничком мужчиной и отвела от его лица волосы. – И откуда же он тут? – озадачилась она. – Больше никого?
– Никого. Ранен он, – отрывисто доложил леший. – Ему озерницы раны промыли, но тут твоя помощь нужна, вот и побеспокоил, прости, хозяйка.
– Да, чего уж, моя это служба, куда деваться.
Ириса обернулась на озеро: три хорошенькие девичьи головки торчали из воды и с любопытством наблюдали за её действиями.
– Что, мокрогубые, небось к себе надеялись затащить добычу? – Ириса погрозила им пальцем. – Рано ему ещё, – озерницы захихикали и скрылись под воду.
Ведьма перевернула мужчину на спину, подняла одно веко и внимательно рассмотрела. Затем приложила ухо к груди и удовлетворённо хмыкнула:
– Выживет! Только, как нам его до дома дотащить? Поможешь? – обернулась она к лешему.
Тот почесал затылок, что-то пошептал, и на тропу вышел огромный лось.
– До поляны, – буркнул ему смотритель леса.
Лось кивнул. Ириса вместе с лешим загрузили тело мужчины поперёк спины животного, и лось неторопливо направился к дому ведьмы. Ириса надеялась, что вместе с помощницей, они сумеют поставить раненого на ноги.
Уже год в её доме в гуще древнего приграничного леса жила девушка-попаданка. Ириса вызвала её из далёкого технического мира сама, выдернув испуганную девчонку буквально из-под колёс огромной машины. И та трое (!) суток оставалась без памяти. Ведьма уж испугалась, что зов придётся повторять и искать ещё одну сменщицу, но карты судьбы видно легли правильно, и девчонка очнулась.
Правда, при близком рассмотрении, оказалось, что находка далеко не девчонка – тридцать пять лет. Но в мире Фетран это был юный возраст. Девчонка со временем будет выглядеть так, как выглядят жители Фетрана её возраста и жить столько же, сколько живут ведьмы в этом мире.
Ириса, конечно, желала бы найти более умелую сменщицу, но как уж судьба распорядилась. Ведьма очень сильно хотела сбросить с себя ярмо обязательной службы. А для этого надо либо найти замену, либо терпеливо отработать двадцать лет, и тогда ковен сам пришлёт новую ведьму на этот участок.