Шли годы. Аку все старел, а Неваэ хорошела. Она стала такой прекрасной, что казалось сама луна смущалась показываться на небосклоне, боясь своей неприглядности. Аку старался не говорить много о той боли, что происходила на земле. Но Неваэ все знала. Река, ветер, земля были насквозь пронизаны ею, и она это чувствовала. Но никогда она не говорила об этом. Наоборот. Своими песнями и любовью она старалась излечить пожухлую траву, своими прикосновениями и смехом она очищала реку, объятиями согревала землю. Она была как отрада для всех. Неваэ пела:

– О ком ты поешь, Неваэ? – спросили ее голубки.

– О, дорогие, птица чакора была одной из самых удивительных на земле. Она питалась лунным светом, а еще она невероятно красивая, как и ее возлюбленная луна, – задумавшись сказала Неваэ.

– Но вы не менее прекрасны, мои дорогие, – улыбнулась она, игриво глядя на своих дорогих голубок.

Неваэ и голубки стали словно сестры. Она понимала их язык и знала, что они прилетают из чудесных мест.

– Кто вас присылает к нам? – как-то спросила она.

Голубки ей ответили:

– Наш дедушка предсказал, что его внуков ждёт особая миссия. Это задача нашего рода, приносить воду и три зернышка в темные края прекрасной деве. Для нас это большое благословение исполнять эту миссию.

– Вы такие удивительные! И так добры к нам, как же я вас люблю, – поглаживая их, шептала Неваэ. – Можете ли вы мне рассказать что-то о вашей чудесной стране?

– Сестрица, наша страна действительна чудесна. Там сладкий воздух, ведь ветер доносит отовсюду ароматы цветов, там пчелы жужжат, перебивая птиц, а зеленые листочки нашептывают разные секреты леса.

– Зеленые листочки, пчелы, птицы? Неужели это все где-то есть? Милые сестрицы, как бы я хотела услышать эти звуки.

– Неваэ, твои песни, подобны звукам нашего леса, а твои вздохи похожи на жужжание пчел.

Неваэ улыбнулась.

– А если бы я вас попросила когда-нибудь меня привести туда?

– Неваэ, нам не разрешают, прости. Мы не можем огорчить своих родителей. Наши места скрыты.

– Хорошо, хорошо, милые, простите меня за мою бестактность.

Она вспомнила наставления отца, принимать все, что дает ей эта жизнь и больше не беспокоила своих сестер своими просьбами.

С тех пор песни Неваэ были пронизаны тоской по чудесным лесам, которых она никогда не видела и сладким ветрам, и пчелам, что переносят ароматы только что распустившихся фиалок.

Снова ночь. Открою ли я завтра свои глаза – неизвестно. Укрываясь под своим стареньким одеялом, что местами протерлось до дыр, я грущу. На груди лежит изображение, которое мне очень дорого. Его приходится прятать, потому что это небезопасно. Его зовут Симхо. Я нашла его в этом лесу после того, как мы с отцом покинули наш дом. Нам пришлось это сделать, когда мы потеряли маму. Нашествие орков в наших краях было очень сильным. Мы видели, что творится вокруг и всячески пытались себя защитить. Но в одну из ночей, они ворвались в дом и напали на нас. Пока отец меня прятал, маму убили. Нам удалось сбежать. Мы решили идти в лес, поскольку там сейчас спокойнее, чем в городах.

Когда мама читала мне книжки, описывающие сказочные времена, цветущие деревья, реки и озёра, пение птиц, я не могла поверить, что это было когда-то на земле. Мы шли по лесу, и я вспомнив очередной раз рассказы мамы, спросила:

– Папа, неужели земля когда-то выглядела по-другому? Неужели, была зелёная трава и высокие деревья, которые давали плоды?

– Наверное, дочка. Нам сейчас сложно сказать, что было четыреста тысяч лет назад. Сейчас другие времена и не осталось на земле никого, кто бы мог поведать эту тайну.

– Да, мне бы очень хотелось поговорить с каким-нибудь мудрецом, – сказала я.

У меня было столько вопросов. Откуда мы? Кто создал эту землю? И почему сейчас земля не даёт урожая, почему люди едят друг друга? Куда делись животные, что заселяли землю?

Отец ничего не отвечал. Он с грустью смотрел вдаль, наступая на пожухлую траву, и только вздыхал.

Моя мама была травницей. Она и научила нас добывать себе травы и корнеплоды, чтобы утолять голод. Несмотря на то, что земля почти не даёт урожая, мама как-то обнаружила; изучая средние слои почвы, что там ещё имеются запасы диких корнеплодов, пригодных в пищу. Кроме этого, она долго изучала травы, которые, не успев появиться из почвы, тут же загнивали и нашла способ извлекать из них нужные микроэлементы для поддержания тела. Благодаря маме, мы сохранили свой инстинкт человечности, и не стали людоедами. Однако то, что творилось вокруг, было ужасным.