Эпоха династии Цин. Глава 53

МатвейВчера все казалось не таким страшным. А сегодня, видя, как по очереди новобранцы режут себе запястья и сливают в общую чашу кровь, перспектива выпить эту липкую красную жидкость казалась не такой радужной.- У меня слабый желудок, может и стошнить, - обратился я к стоящему рядом Дзиньлуню.- Скажи спасибо, что ты не очутился в клане тигров, там новобранцам приходится искупаться в смеси крови животных и их мочи.Хорошо, что позавтракал я давно и не вывалил содержимое желудка на ноги этому полудурку. На посвящении я заметил несколько девушек. И, естественно, осведомился, пьют ли они этот божественный напиток.- Нет, им предлагается совокупиться одновременно с несколькими членами организации. – Я чуть слюной не поперхнулся. Кровь так кровь, и не с таким справлялись.После завершения ритуала и принесения всех клятв, нас ждали торжественно накрытые столы. Позже Дзиньлун сообщил, что недалеко от дома Бао для меня приготовили флигель. Не всем предлагалась подобная честь. Но меня приставили к брату главы клана, и Бао хотел, чтобы я всегда был под рукой.Два дня мы посвятили боевым искусствам, которые куют стальной дух и несгибаемую волю. Смотря на драконов, я восхищался их умениями и силой характера. Тренировки – это путь к духовному и физическому самосовершенствованию, которое ведет к просветлению. Естественно, это не мои слова, я б никогда так не сказал. Все это вещал наставник, приставленный к нам. Далее мы висели на турниках и выполняли различные комплексы гимнастических упражнений. А потом нас усаживали в общей зале и просветляли.- Как правило, мы изучаем один стиль боевых искусств – стиль дракона, - заявил наставник и указал на меня, подзывая к себе.
– Ты, как я заметил, самый неприспособленный, поэтому твоим партнером будет Дзиньлун.Я оглянулся, но непутевого дракона не увидел. Тут же ворота во двор распахнулись, и двое китайцев ввели упирающегося Дзиньлуня. Нам раздали деревянные палки, помогающие чувствовать равновесие и обезоруживать противника.- Вы должны чувствовать это оружие, приловчиться к нему, - давал указания наставник. – Поворачиваться спиной к противнику не очень хорошая идея. Один из вас наносит удар, второй блокирует. Наблюдайте за своим партнером и помните, что защита – это лучшая атака.Я вспомнил, как Любава игралась мечом викингов, вращая его в своих руках, и попытался изобразить нечто подобное. Но палка выскользнула, и я остался безоружным. Дзиньлун ухмыльнулся и принялся кружить вокруг меня, размахивая палкой. Но он был настолько нерасторопным и предсказуемым, что я уворачивался от каждого его удара.- Вот, - воскликнул наставник, - обратите внимание! Это называется хорошей реакцией. – Все столпились вокруг нас, что невероятно отвлекало меня. Но также отвлекало и дракона, который начинал злиться, не нанося никакого вреда мне.

Когда в очередной раз Дзиньлун размахнулся, я снова уклонился от его удара и, резко развернувшись, дал ему подсрачник. Он уткнулся мордой в землю, выглядел он неприглядно, чем вызвал у присутствующих смех. Но я не почувствовал превосходства, подошел к нему и подал руку. Дзиньлун не отказался от моей помощи, и даже поблагодарил. Затем мы отправились купаться в реке, и некоторое время были предоставлены сами себе.Ближе к вечеру мою грудь покрыла татуировка дракона. Это действие заняло несколько часов. И когда я уже думал, что день закончен, и мне наконец-то удастся отдохнуть, оказалось, что я должен выбрать себе новое имя. Как известно, китайские имена всегда что-то обозначают. И мне предложили на выбор несколько вариантов. Мне приглянулась яркая птичка, похожая на нашу Жар-птицу, и имя ей – Фендж. Такой же символ был наколот на моем запястье. Весь такой разрисованный и уставший, я, наконец, добрался до дома и заснул крепким сном.Следующий день повторял предыдущий: изнурительные тренировки, купание в реке и прием пищи. Мышцы нестерпимо болели. Удары Дзиньлуня сегодня были более точными, и мое тело покрылось синяками. Раньше я никогда бы не согласился на подобное истязание.Но, к моему удивлению, эти тренировки приносили мне и некое удовлетворение. Я чувствовал себя сильнее, увереннее, и теперь смогу не только защищать Любаву, но и драться с ней на равных. Вот она удивится, когда я наподдаю ей палкой по мягкому месту! И она, естественно, захочет ответить, а я ей такой – хоба – сальтуху в воздухе! И завалю ее на землю, оседлав сверху.Несмотря на насыщенные дни, о Любаве я не забывал ни на минуту. Но я был спокоен, я почему-то не сомневался, что она в порядке. После ужина в мой дом пришел Дзиньлун с небольшим мешком. С довольной физиономией бросил его на стол и, раскрыв, вытащил несколько пачек китайских банкнот.- Собирайся! – Воскликнул он, завязывая мешок. – Идем выкупать твою девушку.- Ты хотел сказать, выкупать твою задницу? Чтобы на этот раз ее точно не отстрелили.Дзиньлун надулся, как клоп. Но мне это было безразлично, иногда меня раздражало его хвастовство.

Стрелки часов перевалили за 10 вечера, и я начал волноваться. А вдруг с ней что-то случилось, вдруг лотосы передумали возвращать девушку- Замолчи! – Прикрикнул на меня Дзиньлун. – Я слышу твои нервы.- Если что-то пойдет не по плану, я сам убью тебя. Если с головы Любавы упадет хоть один волос, ты лишишься своих. Я сдеру с тебя скальп голыми руками.- Че ты так разволновался-то?! Лотосы скоро приедут, вот увидишь.Прошло еще несколько минут, прежде чем уже знакомый мне автомобиль въехал в подворотню. Передние дверцы распахнулись, и оттуда вылезли два китайца. Дзиньлун дернулся, чтобы передать мешок, но я остановил его.- Сначала покажите девушку.- Сначала деньги, турист, а потом увидишь свою малышку. – Китаец махнул головой, и Дзиньлун пошел ему навстречу. Бросил к ногам мешок и развязал его.
– Надеюсь, здесь вся сумма?Уже немного зная дракона, я был уверен, что не вся. Или, может быть, она была вся до того, как попала к нему в руки. Но я готов был поспорить, что несколько банкнот он себе точно прикарманил. Но соврал уверенно.Щелкнула задняя дверца автомобиля, и оттуда выплыла Любава. Именно выплыла, я не ошибся. Ее волосы были гладко зачесаны назад в небольшой пучок, в который воткнули какую-то штучку. Одета она была в шелковый разноцветный халат с широкими рукавами, а под ним штанишки. Халат имел воротник-стойку, скрывавший практически всю шею. И весь наряд пересекал широкий пояс. На ногах плетеные сандалии на толстой платформе без каблука.Я был уверен, что как только ее освободят, Любава бросится ко мне в объятия, а не вот это вот все. Идет еле-еле, мне даже показалось, что она ходить разучилась. Судя по тому, как она наряжена, относились к ней неплохо, не били, так что тянет кота за яйца?- Любава, ты спишь, что ли, на ходу? – Раздраженно крикнул ей.- Пытаюсь заснуть, но твои вопли меня отвлекают. – Почему она всегда все портит? Нет бы, подбежала, обняла, поцеловала.- Ты че там, за два дня жениха себе присмотрела? Возвращаться ко мне не хочешь? Так ты не забывай, у нас вообще-то общее дельце. – Она наконец-то доковыляла до меня и встала рядом.- Я ни на минуту не забывала о нашем с тобой дельце, - наклонилась ко мне и куснула за ухо. По моему телу побежали мурашки.Мы уже садились в машину, когда я услышал голос Фу Хуа, обращенный к Любаве:- Мы еще увидимся, Мин Юэ.

Эпоха династии Цин. Глава 54

ЛюбаваВот за что я люблю Матвея, так это за то, что он не такой, как все. Вроде и не может постоять за себя силой, но всегда выходит сухим из воды. Трусом его тоже назвать нельзя, хотя я не раз говорила это слово в его адрес. И сейчас я видела беспокойство в его глазах, любовь, но он остался верен себе, и наша встреча прошла по его шутливым правилам. Всю дорогу в машине мелкий китаец болтал без умолку, и видно было, что за эти дни они много времени проводили вместе. Матвей поддевал его, но не злобно, а как давнего друга.Машина остановилась у невысокого одноэтажного домика, очень похожего на тот, в котором я обитала эти два дня. С той лишь разницей, что убранство в моем временном жилище было более нежным, будто специально приготовленное для женщины. Здесь же все говорило о строгости и сдержанности. Китаец покинул нас, и мы остались наедине.- Надеюсь, ты не тратил времени даром, и оружие у тебя где-то уже под рукой? – Осведомилась я, рассматривая флигель.- Ну, естественно, - улыбнулся Матвей, отодвигая резинку штанов, - можешь сама убедиться: все на месте.- Почему ты всегда кривляешься, как придурок?- А я и есть придурок, - он медленно шел на меня, на ходу снимая рубаху.- Ты что задумал, Матвей?! – Я отступала назад, пока не наткнулась на стену. Сердце забилось гулко-гулко. А когда он снял штаны и перешагнул через них, я закрыла глаза. Его руки оказались у меня на талии, поднимались выше по телу, коснулись губ, затем пальцы забегали по застежкам моего наряда. Я не открывала глаз, но чувствовала его нетерпение. – Только не рви, мне нравится это платье.Тогда он задрал его и спустил с меня шелковые брючки. Нагнулся, медленно освободил сначала одну ногу, потом вторую..Подхватил меня за попу и усадил на себя. Я обняла его за шею, и наши тела задвигались навстречу друг другу. Не было произнесено слов, только наше общее дыхание…

*****- Я ощутил себя нужным, понимаешь? – Продолжал рассказ Матвей о времени, проведенном у драконов. – Никогда я не желал владеть искусством боя, как сейчас. Никогда не чувствовал такой поддержки. Не ощущал единения, умиротворения. Здесь будто воздух пропитан всем тем, что я так желал для себя. Это тот самый мир, который воплощает в себе все: древнюю историю, семейные узы, братство, науку.
– Пока он говорил, его глаза блестели. Он хотел выговориться, раскрыть передо мной душу, поделиться кусочком своих мечтаний. – Мы можем остаться здесь, Любава, - он внимательно взглянул на меня, ожидая реакции.Вот пока он не озвучил своих желаний, я даже не задумывалась об этом, но теперь, вспоминая дни, проведенные у клана лотосов, улыбнулась. Глава клана очень хорошо отнеслась ко мне, по-матерински, что ли. Я не была пленницей, я была гостьей. Сначала я пыталась огрызаться на проявление заботы. Но когда мне показали тренировочные залы, величественную природу, окружавшую имение Ляньхуa, необычайную красоту городских улочек – я была в восхищении.Увидев, как я обращаюсь с любым видом оружия, члены Лотоса были поражены, и Ляньхуа даже предложила мне стать одной из учителей боевых искусств в школе для девочек. Естественно, по известным причинам, я не могла дать положительный ответ, но сказала, что подумаю. И сейчас, когда Матвей предложил остаться, я задумалась – а почему бы и нет? Так мы можем быть вместе, избежать дальнейших опасностей. Я чувствую какое-то родство с этой культурой. У меня никогда не было семьи, но было ощущение, что здесь я могу обрести ее.Долго, почти до рассвета, мы с Матвеем взвешивали все за и против, и пришли к выводу, что здесь начнется наша новая жизнь.

МатвейНесколько дней мы с Любавой наслаждались обществом друг друга. Мы практически не вылазили из постели, упиваясь друг другом и изучая. Мы были предоставлены сами себе, и только Дзиньлун иногда нарушал наш покой.- Фендж, - распахнулась дверь, и в нее влетел Дзиньлун. Любава едва успела натянуть на себя простынь. Закрутилась в нее, что-то фыркнув, и вышла в другую комнату. – Вечером возвращается Бао из Сингапура.- Ты считаешь, что это настолько радостная новость, не терпящая ожидания, что ты врываешься ко мне без стука? – Я натянул штаны и попытался выкинуть его за дверь.- Эй, ну ладно тебе, я ж ниче не видел!- Если б ты что-то видел, мне пришлось бы тебя убить, - ответил я, захлопывая дверь перед его носом. Но тут же отворил ее. Дракон стоял на месте. – И не подслушивай!Вернулся к Любаве, которая начала отчитывать меня по поводу дружбы со всякими придурками. Ей, типа, и одного хватает. Я успокоил ее поцелуем, но на нем не остановился...*****Все собравшиеся в этой зале, начиная с низов до старших чинов, внимательно слушали Бао, который восседал на троне на небольшой платформе. Он правил твердой рукой и осознавал свою силу.- Послушайте меня, братья, – он взял со столика шуангоу и повертел их в руках. – Это орудие убийства главы клана Крадущийся тигр – Лаоху. Как вы знаете, я только что вернулся из Сингапура, где Профсоюз дал триаде месяц на поимку убийцы. Я хочу, чтобы драконы первыми нашли его и привели ко мне. От этого зависит будущее нашей семьи, уважение к ней и доверие. Триада – мощная организация, но Профсоюз в разы влиятельней. Члены Профсоюза не конкуренты нам, а учителя, и мы должны заставить их считаться с нами и уважать. Я требую прочесать весь город, заглянуть во все злачные и благопристойные места, и найти того, кто посмел оклеветать нас.Он еще много чего говорил о братстве, о взаимовыручке, но мои мысли улетели далеко. Обратившись к своей памяти, я выудил одну очень интересную легенду, которой захотел поделиться с главой клана. И когда все члены триады покинули залу, я обратился к Бао.Сначала разговор шел о судьбе Любавы, о ее желании быть наставником в школе для девочек, обучать их различным приемам ведения боя. И вообще, о ее нахождении на территории драконов - в качестве кого и на каких условиях?- Школа для девочек находится в ведении Ляньхуа. И если она сама предложила твоей девушке такую работу, то думаю, что у нее были основания, что она подходящая кандидатура. Ляньхуа слишком щепетильна в кадрах. Лотосы очень малочисленны, отбор жесткий. Ее сын, хоть и занимается практически всей грязной работой, шагу ступить не может без ее ведома. Ничто не проскользнет мимо его матери. Через нее прошли все члены Лотоса. Она проверяла на прочность каждого, она расставляла ловушки везде, где только можно. Именно поэтому у нее никогда не будет таких, как Канг. Она не дожидалась совершения предательства, она искореняла это в зародыше. Как только появлялись малейшие сомнения в приверженности клану, расправа была молниеносной.Дальше Бао рассказал, что у Ляньхуа было два сына. Старший гниет сейчас на дне реки. Вина его в том, что он посмел повести себя как мужчина, как сын своей матери, как воин, и отдать приказ в ее отсутствие. Соперничества Ляньхуа терпеть не стала и, подозревая возможный переворот, который закончился, не успев начаться, лишила зачинщиков головы.Жесткая тетка, конечно.. Но, учитывая, что Любава не собирается никого предавать, и ее работой будут лишь занятия с детками, меня это не особо смутило. А вот то, что через нее проходят все будущие члены ее организации, тут стоит задуматься… В триаде находятся и женщины, и мужчины, и каким образом происходит «тестирование» - я, конечно, предположить мог. Но чет мне не зашло. Хотел даже спросить по этому поводу у Бао, но так как работа в школе не предполагает вхождения в организацию, и Любаве не грозит лесбийская связь со старушкой – предпочел забыть об этом. Сейчас меня волновало другое: неужели Триада не в курсе истории своего становления? И у них не возникает подозрения, кто может быть виновен в смерти главы тигров?...- Бао, - я остановил его, когда он завершил свою речь словами о том, что займется будущим Любавы, - у меня есть небольшая версия по поводу убийства.

Эпоха династии Цин. Глава 55

МатвейБао обернулся: – Да неужели?Это прозвучало иронично, но он остановился. Видимо, любопытство все-таки взяло верх.- Просто послушай, - заявил я, подходя ближе.Дзиньлун бегал за мной, как хвостик, желая быть причастным ко всему, что я делаю. Да что уж там говорить, он практически был третьим в нашей постели.– Когда-то давно, - начал я, - когда Китай был еще небольшой деревенькой, которую и страной-то назвать нельзя, в него вторглись чужеземцы. Захватили Шаолиньский монастырь и перебили монахов, оставив после себя руины и трупы. Все приемы боевых искусств оказались бессильны против варваров и их ядовитых стрел. Хранилище с редким оружием было разграблено, лишь шуангоу остались ненайденными.

Но не все монахи погибли, трое уцелели, так как ходили в горы за водой. Вернувшись, они увидели своих братьев мертвыми, и основали тайное общество для борьбы против захватчиков, которое и стало первой Триадой. Триада подразумевала тройственность – их было трое, и девизом стал союз земли, человека и неба.По мере моего рассказа брови Бао лезли вверх. Удивленное выражение лица сменилось интересом. Он вернулся в свое кресло и внимательно слушал.- Впоследствии монастырь отстроили, появились новые обитатели. Когда работники приступили к восстановлению монастыря, они и нашли шуангоу в его руинах. А основатели Триады, воспитав последователей, создали Профсоюз, заняв главенствующее положение в тройственном союзе: Профсоюз, Шаолинь и Триада. Тогда же и был заключен договор о мире между этими организациями, поддержке и прочее. Шуангоу стали символом этого союза. Был написан целый свод правил и законов, в котором записано, что члены этих организаций должны работать на благо своей страны, ради ее процветания, все споры и вопросы решать сообща, не допускать убийства кого-либо из членов союза своими же товарищами. Договор скреплялся кровью, и был написан в трех экземплярах. А символ решено было оставить в Шаолиньском монастыре.- Ты рассказал много интересного, Фендж, - перебил меня Бао, - из всего рассказа я знал только о шуангоу. О договоре и отцах-основателях я слышу впервые. Но дело в том, - он сделал театральную паузу, - что несколько лет назад символ так называемого союза был украден из монастыря. Мы годами разыскивали его, но преступники просто исчезли. И вот спустя столько времени мы находим крюки в теле одного из глав Триады. Согласись, шокирующее событие?- Я бы назвал это иначе – удивительным совпадением. Я бы искал убийцу в союзе, а именно из тех, кому навредил клан тигров. Что они могли такого сделать, чтобы вор, который все эти годы находился в Шанхае, решил нарушить главное правило объединения – не убивать одного из своих товарищей?- Ты хочешь сказать, что шуангоу все это время были в городе? Это невозможно. Мы перерыли все, что только смогли.- Ну, видимо, не там рыли, - усмехнулся я.- А ты, значит, знаешь где?- Я могу лишь предположить.- А не ты ли тот самый воришка? – Его глаза сузились. – Совпадение, ты сказал? Ну так что ж, ты очень кстати появился в момент убийства. Может, ты и есть убийца?