Здесь уместно привести показательную историю с одним английским садоводом–любителем, который называл растения, используя латынь. Однажды вместе с женой в ботаническом саду он увидел куст недавно приобретённого им растения и поспешил сообщить ей, что оно называется P^yrus japonica. Однако жена испортила ему настроение, указав на табличку Cydoniajaponica. Через несколько лет он вновь посетил ботанический сад вместе с другом, рассказав о курьёзном случае. Однако и на этот раз их ждал сюрприз в виде таблички Cydonia lagenaria. Вскоре наш любитель вновь побывал у «загадочного» растения и обнаружил новое название — Chaenomeles lagenaria. После этого история с хеномелесом стала семейной шуткой. И когда кто–то сказал нашему садоводу, что видел перед кустом табличку Chaenomeles speciosa, он этому уже не удивился.

Нельзя запретить именовать хеномелес в обиходе просто «japonica», как делают англичане, или «японская айва», «айва японская высокая», «низкая айва», «хеномелес Маулея», «лимонник», «багрянник», как поступают наши садоводы–любители. Однако необходимость чёткого различия видов, которым присущи разные биологические и хозяйственные особенности, требует отказа в публикациях от ошибочных и устаревших названий. Учитывая то, что название «японская айва» имеет давнюю традицию, его в отдельных случаях допустимо применять в садоводческой литературе в качестве синонима названию «хеномелес» при обозначении новой плодовой культуры и рода Chaenomeles Lindl. в целом, не конкретизируя, о каком именно виде хеномелеса идёт речь. Не следует только применять его в форме «айва японская», которое звучит как видовое название растения рода Айва — Cydonia Mill, и нередко использовалось различными авторами для обозначения совершенно разных видов хеномелеса. Само слово «хеномелес» следует произносить с ударением на предпоследнем слоге.

В 1963-1964 годах были опубликованы работы К. Уэбер, которые уточнили происхождение и родственные связи в роде Chaenomeles. Согласно монографической обработке рода, он включает три естественных вида, произрастающие в Восточной Азии: С. japonica (Thunb.) Lindl. ex Spach — хеномелес японский, С. speciosa (Sweet) Nakai — хеномелес прекрасный, С. cathayensis (Hemsl.) Rehd. — хеномелес катайский и четыре гибридные группы: С. х superba (Frahm) Rehd. — хеномелес превосходный, С. х clarkiana С. Weber — хеномелес Кларка, С. х vilmoriniana С. Weber— хеномелес Вильморена и С. х californica W. Clarke ex С. Weber — хеномелес калифорнийский.

В это же время китайскими учёными был описан ещё один вид — Chaenomeles thibeticaYu — хеномелес тибетский. Они аннотировали его как предполагаемый гибрид Chaenomeles lagenaria var. Wilsonii(C. cathayensis по классификации Уэбер) c Docinia delavayi— доцинией Делаве. Возможно, этот вид является всего лишь формой хеномелеса катайского.

В подсемействе Maloideae известно много межродовых гибридов. Неоднократно предпринимались попытки получить межродовые гибриды айвы, груши, яблони и рябины с хеномелесом. Ряд авторов сообщал о получении жизненных сеянцев с признаками промежуточного типа, однако подтверждений об истинной гибридности этих растений нет. Известные гибриды от скрещивания груши с хеномелесом можно отнести к новому гибридному таксону х Pyromeles Mezh. (=Chaenomeles Lindl. x Pyrus L).

(Pyrusjaponica Thunb., Malusjaponica (Thunb.) Andrews, Cydoniajaponica (Thunb.) Pers., Cydoniajaponica var. x typica Makino, Pyrus maulei Mast., Cydonia maulei (Mast.) Moore, Chaenomelesjaponica var. maulei (Mast.) Lav., Pyrusjaponica var. maulei (Mast.) Burv., Chaenomeles maulei (Mast.) Lav, Chaenomeles alpina Koehne, Chaenomelesjaponica var. alpina Maxim., Chaenomelesjaponica var. pygmaea Maxim.)

Низкие кустарники около 0,6-1,2 м высотой. Ветви широко раскидистые с короткими тонкими колючками. Молодые побеги покрыты коротким шероховатым войлоком, двухлетние побеги мелкобородавчатые. Листья обратнояйцевидные до лопатчатых (3)4-5 см длиной (включая черешок), (1)23 см шириной, крупногородчатые, короткочерешчатые даже в молодости (редко c немногими трихомами на средней жилке на нижней поверхности); прилистники почковидные, городчатые, 1 см длиной, 1,5-2 см шириной. Весенние цветки на старой древесине обильные, в пучках по (1)2-3 (4). Раскрывшиеся цветки чашевидные до плоских, 3-4 см в диаметре. Чашелистики зелёные до пурпурных, в зависимости от количества света. Лепестки лососево–розовые до оранжево–красных. Тычинок 40-60. Столбиков 5, соединённых у основания в колонку, голых на всем протяжении; рыльца зелёные. Плоды — яблоки, жёлтые, иногда с румянцем, гладкие или бугристые, около 4 см в диаметре, массой до 30 г, со слегка липкой кожицей. Семена многочисленные, заострённые на одном конце, красновато–коричневые, блестящие, до 80 (обычно менее) в одном плоде, 6-8 мм длиной, 4-5 мм шириной.

В дикорастущем виде встречается в Японии на островах Кюсю, Сикоку, Хондо и, возможно, на юге Хоккайдо. Культивируется во многих странах мира.

В литературе встречается также под названиями: айва японская, айва японская низкая, айва низкая, айва альпийская, айва Маулея, айва Молея, хеномелес Маулея, хеномелес низкий.

(Cydonia speciosa Sweet, Cydonia lagenaria Loisel., Cydonia japonica var. x lagenaria (Loisel.) Makino, Chaenomeleslagenaria (Loisel.) Koidz., Chaenomelesjaponica var. xgenuina Maxim., Cydonia japonica var. genuina (Maxim.) Ito, Chaenomeles angustifolia Koidz., Chaenomeles eugenioides Koidz., Chaenomeles trichogina Nakai, Chaenomeles cardinalis Nakai, Chaenomeles eburnea Nakai, Chaenomeles extus–coccinea Nakai)