Наших ребят стали хватать в тот же вечер. Я отлеживался у Ленки и меня не нашли. На следующий день я уехал с Ленкой, к ней на дачу, а чуть позже от туда рванул в Ленинград.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

НЕПРАВИЛЬНЫЙ ДИАГНОЗ

Прошло семь лет.

– Александр Сергеевич, с сегодняшнего дня испытание "щитомордника" возлагается на вас, - объявил мне мой начальник.

– А как же Квашнин?

– Его на пенсию.

Квашнину не повезло. На последнем испытании новой модели танка он забыл снять противотанковую ракету с направляющей и в таком виде привез танк с полигона в ангар. На следующий день слесарь-испытатель, не заметив ракеты, включил кнопку наведения и направляющая выскочила из люка броневого корпуса, грозно уставившись на ведущего конструктора системы. Шуму было столько, что решили Квашнина сразу отправить на пенсию, благо возраст его к этому подошел.

– Как же моя работа по "скорпиону"?

– Там остались мелкие доделки. Ирина Михайловна за вас сдаст военпредам всю систему.

– Но там одной гидравлики километры.

– Ничего, справиться. Тем более, вы сами говорите, остались доделки. Через неделю, две она перейдет к вам.

Ирина Михайловна или просто Иришка, в технике абсолютно не разбиралась, не смотря на то, что так же как и я окончила военно-механический институт. Для нее расчет какого-нибудь клапана или золотника целая жизненная трагедия, поэтому ее и спихнули в испытатели, где нужна дотошная работа с документацией.

– Но "скорпион" забракован нами при испытаниях.

– Знаю. Вы сами и подпишите заключение о непригодности.

Иришка размалевывала губы, когда я пришел в нашу рабочую комнату.

– Иришка, "скорпион" повесили на тебя.

У бедной девчонки чуть помада не выпала из рук.

– А тебя куда?

– На "щитомордник" вместо Квашнина. Тебе нужно подготовить к сдаче документацию.

– Но ведь я без тебя ни чего не сделаю.

– Ничего, я тебе помогу кое в чем. Самое основное уже сделано.

"Скорпион" попытка скопировать знаменитый шведский танк со скошенной на носу броней до кормы, без башенного типа. Вооружение две противотанковые ракетные установки, спрятанные по бокам в лючках и центральная 75 миллиметровая пушка, выглядывающая из скоса брони. Танк не прошел по многим параметрам, но основной недостаток, не эффективность гидравлической системы, которая выбрасывала ракетные направляющие из брони.

– Рабочих-то хоть дадут, - уже стонет Иришка.

– Слесаря-испытателя получишь.

В комнату вваливаются испытатели. Мой друг Генка, король электроники и Сережка- механик.

– Сашка, мы уже новость услыхали. Это правда?
– вопит Генка.
– Там мужики гудят. Квашнин пошел жаловаться к главному.

– Вопрос уже решенный.

– А как же мы, наша бригада?

– Все со мной. Квашнинские ребята идут к Матвееву на ракетные установки.

– Ура...,- дурашливо вопит Генка и приступе восторга обхватывает Иришку.

– Отстань, болван. Мне радоваться нечего, надо "скорпион" закончить.

– Да ну? Ты растешь, Иришка. Глядишь и скоро всех нас захомутаешь.

– Хомут нужен только для тебя, остальных запрягать не надо.

– Спокойно ребята, - останавливаю я их.
– Нам сегодня надо еще много сделать. Пойдемте получать чертежи и знакомиться с документацией. Начальство требует, чтобы "щитомордник" в ангаре не простаивал и по плану мы провели летние испытания.

Мы покидаем комнату, оставляя горестную Иришку.

Башня танка, в виде вытянутого блина, вся обвешана чешуей металлокерамических плиток, очень мешает нам с Сергеем разобраться в двигателе. С помощью крана приподняли заднюю броневую плиту и теперь хотим вывести ее из под нависающего задка башни.

– Сволочи, - ворчит Сергей, - на кой хрен нам эта ловушка для гильз. Вылетали бы и падали на землю. Нужна эта вшивая экономика.

– Она нужна для того, что бы десантники не получили раны, когда будут сидеть на броне.

Перед нами стоит хрупкая девушка в синем комбинезоне и беретом на голове.

– Много вы понимаете, мадам, - огрызается Сережка, - когда эта пушка жахнет, всему вашему десанту головы оторвет ударной волной.

Мадам вспыхивает.

– Кто у вас старший?

– Я.

Вытираю руки ветошью и спрыгиваю на бетон.

– Я буду курировать вашу работу от конструкторов.

– Мужиков у нас там больше нет, что ли?
– ворчит Сергей.

– Будем знакомы, - говорю я.
– Меня звать, Саша.

– А меня, Лена.

Опять Лена, это имя просто преследует меня.

– Вот этот ворчун, в танке, откликается на имя Сергей. Вы не обращайте на него внимание. Просто некоторые технические трудности.

– Неполадки в двигателе?

– Нет. Сергей хочет проверить жесткость пружины в коробке переключения.