Медленно ползу к намеченной цели. Осторожно выставляя на полметра вперёд берёзовый шест, ставлю ногу вплотную к его основанию. Так двигаюсь: вперёд – шест… – пятьдесят сантиметров вперёд… К нему – шаг одной ноги, потом – точно туда, в сантиметры проверенные – шаг второй. И так, – шаг за шагом, неторопливо огибаю болото вдоль чахлого березняка, залитого талыми водами. Бимка столь же осторожно: след в след, семенит за мной. Стараясь меньше плавать, – перепрыгивает через небольшие ручейки, оббегает по выступающим из воды кочкам лужицы. И совсем самостоятельно выбирает свою собственную дорожку вдоль прочных ледовых бережков, но по-прежнему из поля зрения меня не выпускает, – далеко не отходит, – учится притом искать свой путь.

– Скоро уже придём!.. – подбадриваю щенка. Чувствуется, – он сильно перемёрз и устал. Да держится молодцом! Другие щенки на его месте давно б истошно выли перед каждой лужей, наотрез отказываясь идти дальше. Бимка же, продолжает упрямо шлёпать по ледяному месиву. «Дойдём до места, Бимчик, – отдохнёшь! Ещё немножко осталось! Потерпи, умница!». Из десятков щенков лишь единицы в будущем смогут хорошо охотиться. Жизнь рабочей лайки полна опасностей и слишком коротка. Редкая собака доживает у нас до восьми лет, продолжая успешно охотиться. Часто лайки гибнут, схлестнувшись со зверем. Огромный урон наносят волки, росомахи. Нередко погибают в реках. А чаще, верных друзей убивают лучшие соседи по дому, по заказу конкурентов- охотников, по инициативе администрации села… – из зависти, за деньги, что платят из сельского бюджета за так называемый «отлов бродячих собак». Только вот отлова, как такового, никогда не производится, а собак выбирают догхангеры наёмные за наши бюджетные денежки, исключительно домашних – откормленных, да с хорошим мехом. Шкуры выделываются в поселковом сувенирном цехе. Из них местные умелицы из аборигенных слоёв северного населения шьют унты и сувенирную продукцию, которая расхваливается и продаётся на ярмарках по всему Миру, как эксклюзивное традиционное ремесло северных «коренных» народов. А гибнут в итоге, жестоко убитыми, верные друзья, многократно спасавшие жизнь человеку. Раньше косила собак чумка. Трудно было вырастить лайку. Только пёс начинал работать, как в считанные дни уносила эпидемия в безвозвратные дали. Вот и приходится щенка с малолетства брать в лес для обучения, чтоб с младенческого возраста определить – выйдет ли из того толк, или – нет.

Конец ознакомительного фрагмента.