Нож пролетел просто отлично. Сверх ожиданий. Перевернулся в воздухе. Воткнулся в затылок грабителя с револьвером.

Тот сразу завалился на прилавок. Выронил револьвер. Я тут же схватил с полки с помидорами и огурцами топорик и второй нож. Выпрямился.

Поглядел вперед. Что там творится?

Меня тревожил второй грабитель. Тот самый, с винчестером. С ним надо работать быстро. Пока не начал палить во все стороны.

Он как раз обернулся ко мне. Как и все остальные.

Кроме тетки, стоящей на коленях у стены. Она стояла зажмурившись. Не хотела смотреть на происходящее.

Я ее в этом не виню. Дело действительно дрянь. Я бы не только не хотел на это смотреть. Но и вообще тут присутствовать.

А сейчас я быстро метнул топор. Пока крепыш с банданой не начал палить из помпового ружья.

В метании топора есть нюансы. В отличие от ножа. Небольшие, но все же.

Со стороны кажется, что для этого нужна сила супермена. Но на самом деле это не так. Тут больше требуется ловкость и расчет. Поэтому топоры могут метать даже женщины.

Топор в полете вращается с линейной скоростью. То есть в направлении мишени. И с угловой. То есть с вращением.

Опытный топорник умеет управлять каждый скоростью отдельно. Надо просто сопоставить дистанцию. Чтобы топор вонзился в мишень острием лезвия. А не ударил обухом.

При боевом броске, как сейчас, топор вращается с бешеной скоростью. На тринадцать футов один оборот.

Один взмах и готово. Топор с глухим стуком воткнулся в лицо урода с банданой.

Он упал назад. Откинул руки в сторону. И успел с грохотом выстрелить из «Моссберга».

Дробь ударила в стену и полки над головами мужчины и женщины с зажмуренными глазами. Их, к счастью, не задела. Но зато на них посыпались изуродованные банки с арахисовой пастой. Испачкали одежду.

Мужчина закричал от страха. А женщина продолжала вопить: «Не надо, не надо!», так и не открыв глаз.

Фух. Вроде удалось провернуть. Гражданские не пострадали.

Я быстро подошел к противникам. Второй нож-тесак держал наготове. Проверить, живы или нет.

Одновременно контролировал выход. Боковым зрением. Вдруг оттуда забегут сообщники. Маловероятно, но все же.

Чисто. Готово. Ребята бились в предсмертных конвульсиях. Вокруг каждого лужа крови.

Да тут все в крови. И белая футболка продавщицы тогда испачкана. Белое с красным. Очень романтично.

— Вы как? — спросил я. — Не пострадали? Все в порядке?

Девушка продолжала стоять с поднятыми руками. В ужасе глядела на меня. Кажется, она испугалась меня не меньше, чем грабителей.

Да уж. Ладно, это понятно. Гражданские всегда реагируют так. На кровь, убийства и все такое. Непривычные.

Я отодвинул ружье и пистолет подальше. Чтобы парни судорожно не зацепили их. Хотя они уже вряд ли зашевелятся.

Просто привычка. Осталась после армии. И службы в разведке. Перестраховываться. Во всем, что связано с оружием.

Так, теперь эти двое. Возле стены. Я бегло осмотрел их. Нет, тоже все в порядке. Целы и невредимы. Уф, я ведь почти не угробил их.

— Все в порядке, — я прикоснулся к дрожащей женщине. — Все в порядке. Вы не ранены?

Они оба замотали головами. Разом и одновременно. Действительно, вроде не ранены.

Я огляделся. Зашел за прилавок. Осмотрел старичка продавца, лежащего на полу. Тяжело вздохнул. Нет, не жилец. Уже не дышит. Погиб.

Так, что делать мне? Ждать полицию? Где я вообще? И что тут произошло?

— Эй, парень, а ты сам как? — спросил мужчина. Он с трудом поднялся, опираясь на стену. Помог встать женщине. — Живой? Ты как так смог? Вроде обычный парнишка. Как тебя зовут?

Э, а вот это лишнее. Я уже подсознательно просканировал местность. На видеокамеры. Удивительно, но их тут нет. Совсем.

Если так, у меня есть шанс. Уйти отсюда незамеченным.

— Вызовите полицию, — я проигнорировал вопрос насчет меня. Я и сам не знаю точно. В голове всплыло имя Денвер. Майкл Денвер. Но почему, непонятно. — А я ухожу. Мне надо идти.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Мы вызовем, но сюда полиция заглядывает редко. Приедет еще нескоро. Местные копы ходят под бандами. Когда они узнают, что тут погибли двое членов банды, нам крышка. Полная крышка.

Так, я ничего не понимаю. Как это ходят под бандами? Я потряс головой.

— Тебе лучше идти, парень, — сказал мужчина. — Мы все тоже разойдемся. Мы владеем мотелем рядом. Просто зашли купить продуктов. Роуз мы тоже отправим домой. Скажем, что не знаем, кто убил мистера Уолкера. А ты иди скорее. Они будут искать тебя.