— Наверное, ещё есть шансы уйти, — прочитала мои мысли Гелла.

— Наверное, — ответил я, потихоньку привыкая к заново выращенной руке и пробуя максимально крепко сжимать кулак.

Блин. Сюда бы эспандер.

— Я бы могла его для тебя сделать, — усмехнулась Гелла. — Или ты же потренируй новую руку на чем-то ещё упругом.

Заманчивое предложение. Однако прежде чем мы успели всерьёз приступить к делу, один из слуг передал мне вызов от Скейла.

— Он ждет вас у старика.

Вот как. Обычно Скейл принимал посетителей в своей заброшенной круглой башне. Теперь же вызывает в кабинет к татуировщику. Интересно.

— Хочешь, я пойду с тобой, — предложила Гелла.

— А давай. Может быть, они попросят тебя уйти. Тогда ладно. Но если нет, то у тебя будет шанс прочитать мысли как минимум старика. Уже было бы хорошо.

Мы направились на встречу с лидерами разросшейся банды.

Кабинет деда-татуировщика не имел окон, но его освещал тёплыми, золотыми лучами древний магический кристалл, расположенный на столе. Все стены комнаты были завешаны рисунками и картами. В воздухе здесь витал пряный аромат курительной смеси. Кроме ожидаемых Скейла и деда тут внезапно, находилась Искра, сидевшая в самом темном углу. Атмосфера была вроде бы дружеская, но какая-то напряженная. Дед улыбался и со значением поглядывал на нас с Геллой из-под черных круглых очков а-ля кот Базилио. Скейл недвижимо стоял у стены. На лице робоскелета стало еще меньше искусственной кожи и металлические детали тускло блестели в холодном синем мерцании его глаз.

— Присаживайтесь, — пригласил татуировщик, указывая на два металлических табурета.

Я воспользовался предложением, хотя ощущал себя не очень уютно. Будто бы на допрос пришел.

— Арайт рассказал, что у вас были яркие приключения, — усмехнулся дед, садясь напротив меня. — Монстры, тайны, сокровища. Мечта любого райдхор.

Сомневаюсь. Разве что любой райдхор мечтает сдохнуть как можно более мучительно или стать частью мясного зверя.

— А ещё ты добился удивительного прогресса в магии. В одиночку освоить огонь. Мммм. Талант! Или у тебя уже был опыт работы с точками?

— Ну небольшой был, — честно ответил я, имея в виду мои стартовые приключения в руинах.

— Скейл правильно понял, что ты человек Третьего Цикла. Ранее мы не касались этого.

— Есть какие-то вопросы?

— Конечно. А ещё, уверен вопросы есть и у тебя. Так почему бы нам не разменяться ответами?

— Хорошо. И кто начнет?

— Можем бросить монетку, — усмехнулся дед. — Или позволишь мне начать?

— Давай.

— У тебя есть цель? Я не про выживание или богатство. Конкретная цель, с которой ты пробудился. Задание от тех, кто тебя запечатал.

Ага. Они думают, что я проснулся в неких руинах, получив задание от древнего мага, меня законсервировавшего.

— Нет, — честно ответил я. Мое появление в этом мире, думаю, пошло не по плану.

И мягко говоря через жопу.

— Я очнулся в опасном месте. Ни еды, ни оружия, ни информации. Была лишь магия, которую пришлось кое-как осваивать методом проб и ошибок. Иначе я бы не попал так легко к вам в плен.

— А кто были те двое с тобой?

Ого. Даже про Первого с Половинкой вспомнили.

— Один такой же как я. Другая из обычных крестьян. Мы подобрали ее в разоренной деревне.

— И что случилось со вторым твоим товарищем?

— Не в курсе. Был немного занят, запертый в вашем подземелье.

— Вероятно, ложь, — механическим голосом произнес Скейл. — Ты убил аргальцев, чтобы мы не нашли ваши руины.

Черт! Штирлиц никогда еще не был так близок к провалу. Сразу вспомнился бывший мой тюремщик с расколотой черепушкой. Чем мне грозит разоблачение лжи?

— Ты напрягся, Крайт, — с улыбкой отметил татуировщик. — Не стоит. Мы умнее, чем кажемся и понимаем, что происходит в форте. Рок надеялся захватить власть. Сейчас он не знает как ужиться с новичками, а у них свои цели.