Э й н о. Скажи, товарищ Косов, очень трудно тебе раз-другой отдежурить?

К о с о в. Нетрудно вовсе, а обидно, товарищ командир. Как я есть теперь кандидат в партию, и вдруг - на тебе: отличился.

Э й н о. А так не трудно?

К о с о в. Так-то чего же трудного?

Э й н о. Ну и подежурь. А в журнале об этом ничего не будет. Понял? (Многозначительно.) Нужно так.

К о с о в (прояснился). Понимаю, товарищ командир.

Э й н о. Сообразил. (Тихо.) Ну, как ребята?

К о с о в. Скисли. Я ухожу на смену - они заговаривают, а я фасон держу: ни гу-гу.

Э й н о. И правильно! У вас дружба, говорят?

К о с о в. Вроде. Теперь им неловко, что подвели, - тихие стали. (Фыркает.)

Э й н о. Ну, я пойду. Зайду еще попозже, книжку тебе какую-нибудь принесу.

К о с о в. Это хорошо бы, товарищ командир.

Э й н о. Скажи, товарищ Косов, ребята меня, наверное, очень не любят?

К о с о в (с удивлением взглянул на Эйно). Трудно сказать. Строг ты к ним, товарищ командир.

Э й н о. Нельзя иначе. Ну, это я так. Не важно. До свидания, товарищ Косов. (Выходит.)

Косов продолжает мурлыкать. В окошке появляется белая

голова Рязани. Скрывается. Рязань появляется в

дверях. Останавливается в нерешительности.

К о с о в. Кто там?

Р я з а н ь. Это я, Егор.

К о с о в. Ну, чего надо?

Р я з а н ь (мнется в дверях). Мне-то? Ничего.

К о с о в. Ничего, так проваливай. Нечего разгуливать. Спать иди.

Р я з а н ь. Не трубили еще.

К о с о в. Все равно уходи. Здесь не полагается. У меня делов... полон рот.

Р я з а н ь (мрачно). Давай помогу. Надо, что ль?

К о с о в. Болтай, болтай... Небось подкормиться пришел. Вон на противне мясо есть с ужина.

Р я з а н ь. Не. Я наелся. Не надо.

Пауза.

Давай помогу чего-нибудь, а?

К о с о в (милостиво). Ну ладно. Режь хлеб к завтрему. Хлеб в мешке под столом.

Р я з а н ь (возится). Ты ребятам не болтай, что я здесь был. Ладно?

К о с о в. Что так?

Р я з а н ь. Засмеют. Паташон дразнить будет.

В дверях показывается Паташон.

(Растерялся.) Ты... чего?

К о с о в. Проваливай, проваливай отсюда. Нечего толкучку устраивать. Людей будить пришел?

П а т а ш о н. Куик-кик! Я - тихо. (Фланирующей походкой подходит к Рязани.) А чего тут Рязань делает? (Рязани.) Давай порежу.

Р я з а н ь. Без тебя обойдемся. Не лезь.

К о с о в. Тихо, ребята! Отстань от него. Дело всем найдется. В котел воды натаскаешь. Ведра в углу.

Паташон бежит за водой.

Чтобы котел полный был! (Посмеивается.)

Голос Паташона со двора: "Эй-эй-эй, брось! Без

помощников обойдемся".

(Фыркает.) Кого это еще несет?

Появляются Паташон и Ахмет, несущие ведра.

И этот тут.

А х м е т. Командир, ведро можно?

К о с о в. Можно, можно! Выбирай в углу. (Садится на край стола, закуривает.) Работайте, работайте, ребята. Только друг дружке не говорите, что вы здесь. Неудобно будет.

Паташон и Ахмет бегут за водой.

Р я з а н ь. Ирод не велел ходить. А нам совестно, что через нас свой парень в ответе. Это уж не дело.

К о с о в. Ладно, ладно. Не очень-то я в вашу совесть верую.

Шум.

И р о д (за сценой). Вы чего тут шеманаетесь? Подлизываться пришли? Айда отсюда, живо!

К о с о в. Ирода принесло!

Входят Паташон и Ахмет, за ними - Ирод.

И р о д. Ты чего ребят сюда затащил? Хитрый тоже. Они не обязаны за тебя шею гнуть. К о с о в. Я их не просил. Сами пришли. А ты зачем сюда? Звали тебя? Вас не задерживают, товарищ.

И р о д. Это дело мое. Может, мне охота здесь постоять.

К о с о в. Ну и стой. Доски не простоишь, не жалко.

И р о д. Ну и буду стоять.

К о с о в. Ну и стой. Мне какая печаль?

И р о д. Вот и постою.

Запыхавшиеся Ахмет и Паташон тащат воду.

Э-эх! Водовозы липовые! Запарились! Ковыряются, смотреть неохота (Снимает гимнастерку.) Пусти, дай я!

К о с о в (вразумительно). Тихо, тихо, товарищ Ирод! Шуму не подымать! Берегите ваши нервы. Возьмите себе в том углу ведрышко, и все будет по-хорошему.

Ирод выходит с ведрами.