Мы с Антоном добрались до первого нашего Луча, и конечно же он был Класса «Жестокий». Но учитывая, кто уже сидел и скучал возле портала, я понял, что это будет самый простой Луч на сегодня.

Как я и думал про сюрприз, это была Алиса Булгарина. Обычно, когда я думаю про девушек, то это должна быть красивая девушка. Антон сказал, что сюрприз — это ОНА. А раз она, значит, девушка. А раз девушка, значит, красивая. А раз красивая, значит, Алиса Булгарина.

Вот и всё.

Да, граф Холмс с меня ещё тот. Но в своё оправдание скажу, что я Поглотитель Богов, а не детектив. Причём я был прав, так что не важно, какой у меня изначально был метод угадывания сюрприза.

— А что такая красотка забыла в таком Жестоком Луче? — сразу же начал я, как только вышел из бронемобиля.

Антон как раз полез в багажник за вещами. Ну а Додик уселся на крыше тачки, достал из ПК лягушку, которую поймал в пруду, и стал пугать ею графа Коняева младшего. А потом сожрал… лягушку, а не графа. До графа Додик пока что не дорос, чтобы его сожрать.

— Дима, может, хватит этих шуточек за триста, а?! — развела руками рыжая бестия. — У меня был просто не очень хороший… утро. — Девушка явно изначально хотела сказать «день», но потом исправилась на «утро». — Так что давай просто замочим монстров, и я свалю. Артефакт заберёте себе, выручите за него деньги в бухгалтерии и разделите на двоих. Мне от тебя не нужно ничего. Я просто хотела зачис…

— А чего тогда не зачистила? — сразу же перебил я, не дав досказать красотке. Та разозлилась. Я же добавил масла в огонь: — Если ты не хотела меня видеть, то могла зачистить Луч.

— Это твой Луч! — начала закипать Алиса. — Я не могла вот так просто взять и зайти туда и всё там порешать сама!

— Ты могла пойти в любой другой Луч. Контрактов много на базе. Но ты решила идти сюда.

— Великий! — прокричала Алиса. — Не доводи, ясно?! Я была злая утром, а тут Антон проезжал мимо. Вот я быстро и сказала, что хочу с ним сходить на зачистку. А он сказал, что ты тоже будешь. Но я уже не могла отменить, ведь начала сама предлагать. Это не в моих правилах — отменять то, что сама предложила. Поэтому я и ждала вас здесь.

Алиса краснела, закипала, её синяя броня, кстати, очень даже шикарная, ещё и облегающая в нужных местах, тоже становилась бордовой. Глаза налились изумрудом, что аж засветились изумрудным лазером. Ну почти.

В общем, девушка была на взводе.

Но мне-то как бы… короче, я должен был завершить, так как отступать — тоже не в моих правилах.

— Но ты же, раз собралась оставить нам деньги, могла просто зачистить Луч, а потом сидеть и ждать нас с артефактом, — сказал я. — Сейчас бы отдала нам его и ушла бы по своим делам или в другие Лучи. Но ты почему-то ничего из этого не сделала. Значит, ты всё-таки ждала меня. И мне мой чуйка подсказывает, что ты хочешь меня спасти в Луче, а потом сказать что-то из разряда: «Вот видишь, Дима, тебе нужна защита. А вот если бы ты ответил на мои три вопроса про свою чёрно-фиолетовую энергию из груди, как ты так быстро восстановился в ту ночь и как ты вообще выжил, то я бы предоставила тебе защиту на постоянной основе», — начал я перекривлять Алису. Хотя даже не перекривлять, а пародировать её.

Конечно, это не понравилось девушке.

Она запустила в меня кипятком. Тем самым закипающим водным шаром, потому что внутренняя температура девушки была на уровне ста градусов. Простолюдин бы уже давно сдох, будь у него внутри такой градус.

А вот для меня кипяток пошёл на пользу. То есть я был рад, что в первом своём Луче я для проверки поглотил ненужный особо артефакт, позволяющий мне доставать из кипятка варёное яйцо или умываться кипятком… а может, просто бросать пельмени в кипящую воду и не обжигаться.

Да, всю это работу можно выполнять, если на тебе есть эфирный доспех. Но я-то хотел делать это без него. И вот сейчас надо было видеть рожу Антона и Алисы, которые понимали, что я не напитал тело эфирным доспехом, потому что якобы сделал вид, что скорчился от боли. А потом начал ржать, когда они поняли, что на меня кипяток не действует.

Я им рассказал, почему так, и Антон начал ржать. Алиса же почувствовала себя бессильной. И не потому, что она была слабее. Нет, она как раз таки была очень сильной Одарённой и могла нас с графом обоих уложить. Просто рыжая красотка фигела с того, насколько мне везло. А когда я сказал, что это единственный артефакт, который я впитал, а всё остальное сдавал в бухгалтерию, так как нужны деньги для поднятия своего Рода и поместья, то Алиса вообще выпала в другую реальность.

— Ты чертовски везучая сука, барон Великий! — выругалась Алиса Булгарина. Это я-то сука?! Фига её понесло. — Я перехотела идти в этот Луч. Вали туда со своим дружком и дятлом.

Аист быстро перестал кушать лягушек. Оказывается, он их наловил там с запасом. Антон напрягся, понимая, что Додик может начать от злости пугать графа новыми лягушками, ведь к Алисе он не подлезет, даже если захочет. Не по зубам она ему, как и мне с графом.

— Вообще-то, я аист, а не дятел, ясно, ведьма?! — быканул на Алису мелкий. И это было зря. Благо Додик отделался только грозным взглядом. Сам же быстро передислоцировался внутрь Жестокого Луча, чтобы узнать, кто нас ждёт внутри.