Роптать никто и не думал, высокие гонорары внушали уважение любому, даже самому зажиточному специалисту. Коих было немало. Такой масштабной стройки мир не видел со времён тех самых пирамид. Даже рейх, где любили сооружать гигантские мегалитические здания, не мог похвастать аналогичным. Мой безумный гений превзошёл всё, что до сей поры видел человек.

Монструозный, донельзя брутальный храм, повторяющий конфигурацию Зимнего косого креста, — полтора километра в поперечнике, высотою стен более трёхсот метров и грандиозным куполом аккурат в перекрестье линий, — подпирал собой небосвод. Погода стояла хмурая, сама полусфера терялась в облаках, но этот факт ничуть не умалял величия святилища, а напротив — придавал загадочности и нагнетал жути. На что и был задел.

Будущие последователи Мораны должны проникнуться своей ничтожностью перед ликом богини Зимы. Как прониклась я, стоя напротив главного входа, с содроганием в сердце рассматривая тридцатиметровые створы литых воротин. Единственное наружное украшение храма. Куда там Родену, с его «Вратами ада»? Так, поделка на коленке.

Врата Мораны! Целиком отлитые из чёрного золота, за рецепт которого пришлось выложить кругленькую сумму и переплавить весь запас драгметалла из хранилища, полностью опустошив сусеки. Осталась только платиновая группа, так как ей не нашлось применения.

Род Нагих лишился всего золотого запаса в одночасье. Ну как лишился — металл претерпел трансформацию, обратившись в произведение искусства. А чего слиткам пылиться? Пусть люд оценит и восхитится. Три тысячи тонн улетело за час в магическую тигельную печь. Энергетическая форма, созданная самим Дэмиеном Хёрстом, приняла в себя расплавленную добела смесь. Маги льда и воды остудили плиты, а воздушники алмазным абразивом отшлифовали поверхность цвета вороного крыла, придав товарный вид.

Гляжу на ворота — как баран на новые ворота. Красотой впечатлилась так, что чуть слезу горючую не пустила от умиления. Тринадцать привратников, все как на подбор — красавчики. Мышцы играют, будто жизнью налитые. Глазки пучат, орать пытаются, но тщетно. Как тут поорёшь-то, тела отныне принадлежат богине. Бывшего шеф-повара не поленилась в полон взять, он как раз и был той самой тринадцатой крысой от Тайной канцелярии.

Души Моране в хозяйстве сгодятся, ауры — мне, на усиление оболочки, а тела вмуровала в барельефную композицию. Ну правда же здорово вышло? Ничуть не хуже, чем девки-лиходейки на наличниках теремка Мары.

Выпытала я всё-таки рецептик да применила по случаю. Вот вам и вечная жизнь, в муках. Если хорошенечко вслушаться, то можно расслышать крики боли. Это вам, ребятушки, возмездие за предтечу и напоминалка, что княжна Ольга не злопамятна, но память у неё — дай бог каждому. Девочка жизни не видала, загубили красу — горите в подземном царстве вечно!

Я не клялась отомстить, не била себя пяткой в грудь, а просто делала то, что должно. Да, эти поцы всего лишь мелкие сошки, но камешек брошен, пошли круги по воде. Глядишь, и крупная рыбка всплывёт. Нет, я не собираюсь воевать, блиндажи не моё, но на карандаш поставить обязана. Лютый уже роет по своим каналам. Много мути вокруг рода Нагих. Канцелярия, родственнички, тайный любитель Васяткиных конечностей, которого так и не словили.

На ТКистов не грешила — не человечьих это рук дело. Чтобы ногу с мясом выдрать, силушка нужна недюжинная, да и рваные раны как бы намекали на то, что поработал нелюдь. На всякий пожарный поюзала Эфир, нет ли оборотней в Российской Империи. Вдруг пригрела под боком волчару лютого, а Василёк попался под горячую лапу? Оборотней на Руси не водилось, ну или, по крайней мере, их доселе никто не встречал. Культ был. Медийный. Комиксы, фильмы, мультики. Кошкадевки, зайкадевки, классические волколаки и всякое такое.

СБшники, прошерстив имение, заглянули чуть ли не каждому крепостному в рот, но ничего подозрительного не нашли. Вопрос оставался открытым. За свою жизнь не боялась, но посты охраны Лютый выставил на каждом этаже. Подле апартаментов Дашки и Глашки денно и нощно дежурил боец, при полном обвесе, включая тяжёлую штурмовую винтовку. Прикипела я к девкам и даже повысила в должности до помощниц. Теперь у меня имеются свои Левая и Правая. Ростиком, конечно, не вышли, но это дело поправимое. Отправлю я их в Цюрих. Говорят, там чудесатые кудесники обретаются, что могут из полена вылепить Фрейю. Красотой девочки не обделены, а вот метр с кепкой не внушает никакого уважения. Хочу валькирий — под метр девяносто.

Мне в магическую академию поступать осенью, и не отвертишься! И даже не откупишься. Аристо в обязательном порядке должны пройти обучение, а затем сертификацию. Хоть тресни, а пять лет за партой будь добр отсидеть, а потом ещё и в армии отслужить, невзирая на пол. Вот такие вот изуверские порядки. Переняли-таки рабочую схему у евреев. Причём, что самое интересное… Только девушки-аристо имеют право служить в рядах имперской армии, простолюдинкам вход заказан. Так и не поняла, с чем это связано, а у Лютого постеснялась спросить.

Старый вояка, несомненно, был в курсе, но у него и так дел невпроворот. Затеял, понимаешь, перестройку. Пришлось возводить казармы, арсенал, стрельбище и целый полигон. Двести гектаров пахотных земель ушло на хотелки вояк. Я-то особо не спорила, прежняя княжна развела анархию. Бойцов в дружину нанимала по принципу: чем смазливей, тем лучше. А мне с лица ратников водицу не пить, нужны волкодавы, прирождённые убийцы, без страха и упрёка, и чем страшнее рожа, тем лучше. Я бы их ещё и шрамировала. Всех, кроме Лютого, этому не надо, он словно в семействе компрачикосов родился. Увидишь такого поздним вечером — ссыканешь в трусишки. Духи его напалмом сожгли. Не те духи, что цепями гремят в подземельях, а те, что душманы афганские. До костей обгорел, но выжил, чертяка. Боевой архимаг — это вам не в «Эхе» гадить.